ACTE V, SCENE III
EVE
J'élais avec vous; je suivais vos pas; j'attendais que vous fussiez à Philadelphie pour vous mettre en présence de mon père. Dieu vous a conduit dans sa maison : écoutez-moi , monsieur de Rosamberg ; vous avez exigé, obtenu de moi, un serment qui me tue.
LE VICOMTE
Vous savez à quel prix je l'ai obtenu...
EVE
H me tue. il faut me délier de ce serment; il faut que je puisse dire à mon père...
LE VICOMTE
Vous n'y pensez pas.
EVE
Je ne pense qu'à cela. Il faut que je puisse dire à mon père que le vicomte de Rosamberg , maître de mou honneur un jour dans le palais du marquis de Kermare , fut si ému de mes larmes, si épouvanté de mon effroi, si loyal et si bon devant tant de douleur , qu'il posa un genou eu terre et me dit : Soyez respectée par moi, mademoiselle.
LE VICOMTE
De grâce! de grâce! parlez plus bas; on pourrait entendre vos éloges! .Mais vous jurâtes de me laisser toute la gloire d'un triomphe que j'eus à vos yeux le mérite de ne pas remporter. J'ai votre serment...
EVE
Vous vous trompez : vous avez ma vie. Voyez si vou» voulez que je meure ou que je vive.
LE VICOMTE
Quoi! vous exigeriez aujourd'hui?...
EVE
Que vous disiez la vérité à vos amis, à tous ces jeunés seigneurs qui vous virent entrer dans mon appartement. La vérité, cela se dit à tout le monde.
ne EVE.
LE VICOMTE
Encore une fois, c'est impossible. Je ne suis ver en Amérique... mais loulela France le sait, les gaze tes l'ont appris à toute l'Europe. ..je ne suis venu qi pour me battre avec le marquis de Kermare et 1 prendre la femme qu'il aimerait le plus. Je ne n bats pas avec lui, fâcheux contre-temps qui ressemb; beaucoup à un ridicule; je puis lui ravir celle qu aime, et je la respecte, ridicule réel ; et vous voul pour m'achever que je fasse confidence au monde ei, lier de ce plus grave , de ce second ridicule ! Quai^ on est aussi vertueux, me dirait-on à la cour de Ye sailles, on reste chez soi, monsieur le vicomte. J'ai n réputation à conserver aussi.
C'est donc ma mort qu'il faut à votre répulalioi
LE VICOMTE
Je le vois, vous ne savez pas ce qu'est le ridicule < France, à Paris, à Versailles surtout. Le ridicul grand Dieu! Mais le général qui a fui lâchement ; jour du combat, mais le brigand qui assassine au CO; d'un bois , se réhabilitent , renlrcnt par quelque por dans la société: l'homme ridicule ne se relève janiai ; non, jamais ! On marque les scélérats à l'épaule , cei se cache; les hommes ridicules, on les marque; front, cela se voit toujours.
EVE
Je vous croyais meilleur après avoir été si bon.
LE VICOMTE
{A pari.) Pauvre cufant!... {Haut.) Demandez-iv ma vie, mais cessez de me demander l'aveu public d'u action qui me ferait plus odieux qu'un criminel. Oi demandez-moi ma vie, car je n'j résisterais pas, je i tuerais si , par faiblesse, par pitié, par entralnemei, je consentais .'» ce que vous exigez.
