LE DÉPARTEMENT DE MAINE-ET-LOIRE SON SOL - SES PRODUCTIONS

Le département de Maine-et-Loire est situé à l'Ouest de la France, à la limite de la Bretagne, de la Vendée, de la Sarthe, de la Mayenne et du Poitou. Il a pour centre et chef-lieu Angers. I1 comprend quatre arrondissements : Angers, Saumur, Cholet, Segré. La Loire le coupe à peu près en son milieu. en deux parties bien distinctes. Les différents affluents du fleuve s’y jettent perpendiculairement,lés rivières de la rive droite coulent du Nord au Sud, celles de la rive gauche du Sud au Nord.

Ce département n’a pas d’unité géologique. Deux sols pourtant y prédominent. Une ligne partant de Mère et aboutissant aux environs de Vihiers partagerait le département en deux parties. La partie Ouest rappelle le massif armoricain par ses terrains anciens, composés de sols granitiques et sur quelques points de schistes et de grès; la partie Est se rapproche du Bassin Parisien avec des terrains calcaires et des sables. La région importante de pâturages est située au Nord-Ouest et au Sud-Ouest du département.

Le Nord-Ouest constitue le re Un beau cheptel Maïine-Anjou y croît puisqu'il représente 80 % des animaux avec 20 % de population bovine croisée, principalement dans la région de Pouancé : un peu de bétail charolais avec la race Durham- Mancelle donne un croisement intéressant. Le plus beau troupeau de Maïine-Anjou occupe les rives de la vallée ondoyante de la Sarthe, Châteauneuf et sa

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rêgion constituent un remarquable centre d’élevage rivalisant avec ceux de la Mayenne et de la Sarthe. Dans cette région du Segréen les animaux sont entretenus dans les pâturages et on les utilise pour la production de la viande, les propriétaires ne pratiquent pas d'importation d'animaux. Au berceau de la race Maine-Anjou, la sélection est la seule méthode d'amélioration du bétail. Cette région d'élevage envoie ses produits en Normandie, en Bretagne et au Sud du département : dans la région choletaise où ils sont engraissés à l’écurie.

Entre le Loir et la Loire au Nord-Est en pays beaugeoïs, nous trouvons des animaux de races variées, puisque les animaux croisés forment 75 % du cheptel, nous y rencontrons quelques sujets Maine-Anjou: à peu près 5 %, mais surtout du bétail normand : 20 %. Ici la question du lait -est la seule envisagée; les animaux vivent principalement dans les pâturages, on importe surtout des bovidés normands.

Au Sud-Est du département, le Saumurois se distingue par un important vignoble. Pas ou peu d'animaux sauf pour les besoins laitiers. La vache commune compte 80 % des animaux et les animaux normands 20 %. |

Au Sud-Ouest du département on voit réapparaître la race Maïne-Anjou avec 40 % de la population animale Maïne-Anjou-Normand dans la proportion de 40 % à dominance Parthenaise et surtout Charolaïise. Ces bovidés charolais proviennent en majorité du Nord de la Vendée et ceux de la race Maïine-Anjou du Segréen. Ils sont engraissés à lPécurie l'hiver et au printemps on les nourrit de feuilles de choux, de betteraves, de navets et de foin de pré. Par endroits la production laitière est

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envisagée. C’est en vue de ce besoin qu’à la suite de la vache normande, on a importé depuis quelques années la vache hollandaise.

L’effectif du département comprend, d’après les statistiques de 1950 : 512.137 animaux. Il se répartit de la façon suivante :

Arrondissement d'Angers. ...... ‘77.181 » MOholetu Nr A08 17 > D'ARIUR . ole 1 0 00,229 > SOSTÉ Lt 2ONOLO

L’effectif porcin offre une importance plus réduite, c’est dans la région de Segré qu’on rencon- . tre la plus forte proportion d’animaux avec 73.735. L’arrondissement d'Angers comprend : 18.013 animaux, celui de Cholet : 20.550 et celui de Saumur : 11.720. Les principales régions d’élevage et d’exportation se situent le long de la Loire avec pour centres Pouancé et Longué. La région de Cholet importe un bon nombre d'animaux du Nord de la Vendée.

L'élevage des ovins et des caprins est minime puisqu’il se chiffre aussi dans les différents arrondissements :

Angers. . . ........ 10.543 animaux Cholet SE) NI 284 ».

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