I. — IMPORTATIONS

Au point de vue des mouvements saisonniers, aucune divergence sensible entre les mouvements des importations en volumes et en valeurs : on retrouve chaque année cette baisse du chiffre des importations au mois d'août ou au mois de septembre encadrée par des hausses plus ou moins importantes; cependant ces mouvements saisonniers des volumes gardent durant les dix années que nous envisageons une amplitude à peu près égale, la différence entre le minimum mensuel de 1935 et le maximum qui suit aussitôt est de 1,8 millions de tonnes, alors qu’en 1927 il était de 2 millions de tonnes et, en 1928, de 1,5 millions.

La différence importante du mouvement des volumes par rapport à celui des valeurs réside dans ce fait que la courbe des volumes est constamment ascendante jusqu’en 1930; le total de nos importations atteint cette année 60.759 milliers de tonnes, en augmentation de 1.500 milliers de tonnes sur l’année précédente, alors que le total des valeurs baisse brusquement de 58 milliards à 52 milliards; les prix sont tombés verticalement, mais nos importations continuent encore à s’accroître; il est vrai que c’est la dernière année; en 1931, les valeurs et les volumes importés baissent tous deux, mais non parallèlement, puisqu’à une différence de 10 milliards de francs entre 1930 et 1931 correspond seulement une baisse de 2,6 millions de tonnes.

Depuis cette année jusqu’à la fin de 1936, les variations en volume de nos importations sont, à peu de chose près, parallèles aux variations en valeur; ce

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sont des baisses moins vertigineuses mais continues jusqu’au mois d'octobre 1936.

Les diverses catégories de marchandises importées : objets alimentaires, matières nécessaires à l’industrie, objets fabriqués, suivent en gros les variations de volumes des importations totales; toutefois, il convient de noter que nos importations d’objets fabriqués ont plus que doublé de 1927 à 1930, passant de 1.137,6 milliers de tonnes à 2.341,6 milliers de tonnes, tandis que nos importations totales ne passaient que de 49,4 à 60,7 millions de tonnes; à partir de 1930, elles suivent le mouvement de baisse, mais avec du retard, et elles gardent un niveau supérieur à la moyenne de nos importations.

En résumé, il résulte de cette étude des volumes de nos importations, que ces dernières ont beaucoup moins baissé que ne le laisserait supposer l’étude des valeurs; nos importations sont passées, de leur point culminant en 1930 avec 60.759.029 tonnes, à un minimum de 44.615.746 tonnes en 1935, soit une réduction du quart seulement par rapport à leur maximum, pendant que leurs valeurs baïssaient de 58 milliards à 21 milliards, soit une baisse de près des deux tiers.

IL — ExPORTATIONS.

Pour nos exportations, les courbes en valeurs et en volumes sont parallèles sensiblement, dans l’ensemble et pour les variations saisonnières; mais il importe de faire une remarque importante : alors que depuis 1926 nos exportations décroissent en valeur jusqu’en 1936, elles continuent à croître en volume jusqu’en 1929, puis baissent par paliers jusqu’en 1932 et, enfin, crois-

sent légèrement jusqu’en 1936. Il y a un décalage de: deux ans entre le début du mouvement de réduction des valeurs et celui des volumes. Ce décalage se retrouve inversé à partir de 1932, car alors que nos exportations ont touché la fin de la dépression et se développent légèrement jusqu’en 1936 en volume, leur valeur continue à décroître jusqu’en 1936.

Aïnsi, nous avons maintenu nos exportations à un niveau assez élevé jusqu’en 1929, au détriment de nos prix de vente, mais notre activité économique n’a pas eu à souffrir de la crise jusqu’à cette année.

À partir de 1932, nous retrouvons également quelques débouchés; notre industrie s’est adaptée à la crise. nos prix de gros ont baissé et nos dirigeants ont su ménager de nouveaux débouchés à l’étranger pour nos diverses industries; aussi nous pouvons exporter un peu plus.

Nous observons aussi une disproportion entre la diminution de la valeur de nos exportations et la diminution de leur volume : ce dernier n’est passé que de 41.080.629 tonnes en 1928, point culminant, à 23.499.494 tonnes en 1932, soit une diminution de 45 %, tandis que la valeur de nos exportations tombait de 55 milliards à 15,5 milliards en 1936, soit une réduction de 72 %.