DES GRANDES VILLES AU XIII* SIÈCLE

grand schisme qui se produisit parmi les peuples chrétiens du fait de l'existence simultanée de deux papes l'un à Avignon et l'autre à Rome, s’excommuniant mutuellement, porta au prestige de la papauté, une grave atteinte qui survécut au retour définitif du Saint- Siège à Rome. | Malheureusement en dépit de l'apparence de protection que les rois de France avaient accordée aux communes contre la tyrannie des seigneurs, le peuple ne tarda pas à constater qu’il n'avait fait que changer de maître ; car les rois, loin de favoriser le développement des libertés politiques ne sougèrent qu’à établir un régime absolu, sous prétexte que le régime autocratique donnait plus de sécurité et de stabilité que le régime libéral. Néanmoins, un grand nombre de villes conservèrent leurs libertés administratives et municipales, sans avoir toutefois le droit d'administrer la justice ainsi que le faisaient les premières communes. C'est à l'abri de ce régime que se développèrent le commerce et l’industrie et que se créèrent des corporations riches et puissantes qui finirent par acquérir une certaine importance politique, ayant été admises dans le sein des assemblées générales de la nation. Tout autre était le régime communal en Angleterre. Déjà Henri I, fils de Guillaume le conquérant, avait accordé à la ville de Londres sa première charte. Sous le roi Jean sans Terre, il yavait déja un grand nombre de villes qui avaient reçu des chartes, des privilèges et