LA RENAISSANCE DE L'ESPRIT SCIENTIFIQUE

le besoin d'étudier les phénomènes de la nature et de connaïtreses lois qu’au xvr° siècle. Copernic, Galilée, et Kepler découvrirent les lois qui régissent le sys-

tème planétaire et inventèrent en même temps des.

nstruments qui permettent de mesurer l'orbite des astres. On doit également à Galilée la découverte des lois de la pesanteur, l'invention et l'application du pendule aux horloges et de la balance hydrostatique. Son élève, Toricelli, inventa le baromètre.

D'autres pays d'Europe ne sont pas restés en arrière sur l'Italie. En Angleterre, ce fut Harvey qui fit progresser la biologie par la découverte de la cireulation du sang.

Ensuite, ce fut François Bacon, lequel, bien qu il alt plutôt consacré son immense génie à |’ étude de l’histoire naturelle, de l'histoire politique, de la métaphysique et de la morale qu’à la physique et à la mécanique, a

touché du doigt les grandes découvertes faites Dares

Galilée, Toricelli et Newton même. Il suflit de lire le passage suivant de son Novum organum : De dignitate et augmentis scientiarum, pour en être convaincu.

« Il faut, ou que les corps graves soient poussés « vers le centre de la terre, ou qu’ils soient mutuelle- « mentattirés ; et, dans ce dernier cas, il est évident «que plus les corps en tombant, s’approchant de la « terre, plus fortement ils seront attirés. Il faudrait « expérimenter si la même horloge à poids ira plus

« vite sur le haut d’une montagne qu’au fond d’une

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