DU SOLEIL, ÉTAIENT GOUVERNÉS PAR UN EMPEREUR

hommes de certaines provinces avaient l’obligation de

le porter au cours de ses promenades. ; Les Péruviens rendaient un culte au soleil qu'ils

regardaient comme le ministre suprême du Tout-Puis-

sant. Outre le soleil, les Péruviens adoraient divers,

idoles : c’étaient de grandes pierres sculptées et par-

fois des morceaux de bois posés sur des coussins extré-

mement riches. Ces divinités avaient des richesses et des prêtres en propre comme il arrive dans toutes les théocraties. De plus, une pierre érigée au milieu de . chaque bourgade était considérée comme la déité tutélaire du lieu et on l’invoquait dans les moments eritiques. |

Tel était le pays que Pizarre s’apprêtait à parcourir et à conquérir. Huana-Capac, douzième empereur,avait conquis le royaume de Quito, y avait introduit les éléments de la civilisation péruvienne, et doté le pays de routes et de canaux. Ensuite, il avait épousé la fille

du roi détrôné, qui devint l’objet de sa prédilection, au

point qu’en mourant, il laissa le royaume de Quito à son fils Atabalipa qui devint également empereur du Pérou.

Atabalipa, après avoir donné audience à l'ambassade de Pizarre, lui envoya des présents et le laissa avancer sans obstacle jusqu'à Casamasca. Il arriva précédé de quatre courriers, porté dans une riche litière doublée de plumes de perroquets, revêtu d’un habillement de plumes retenues par des agrafes d’or et d’argent,