D’UNE MANIÈRE DIFFÉRENTE DE CEUX DE L'OCCIDENT

limagination et de la croyance au surnaturel leur esprit s'étant plutôt porté vers le mysticisme, l'Occident, dans sa partie septentrionale, à toujours offert un champ de culture favorable à la raison et au développement des sciences et des arts techniques, Par contre le Midi, notamment l'Espagne, a toujours montré plus de disposition à la culture des arts et des lettres qu’à celle des sciences; c’est là que l'ouragan de l'intolérance a soufflé avec le plus d'intensité et que lespiritua= lisme de l’évangile aété interprété dans un sens opposé à l'esprit et à la lettre de la morale chrétienne, qui prêche la fraternité parmi les hommes, l'égalité des droits de toutes les classes sociales et la liberté de conscience. C’est aussi là que l'Eglise, poussée par l'esprit de domination universelle, mit à profit l'ignorance et la superstition dont souffrait la société au xvii® siècle pour dominer les uns, par la crainte de peines éternelles, et les autres par la menace de sévères punitions et de la perte de leur fortune, En effet, à la suite de l'intervention du Tribunal de l’Inquisition dans toutes les branches de l'Administration civile, ainsi que dans les établissements d'instruction publique, toutes les forces vives de l'Espagne furent anéanties et toutes les connaissances scientifiques accumulées pendant le xvi° siècle furent englouties dans le gouffre de l’absolutisme politique et religieux ; car sans libre examen et sans liberté d'exprimer ses pensées et ses sentiments, tout essor de l'investigation