CONTRIBUTION DE LA HOLLANDE AUX PROGRÈS

par Humboldt et Bonpland à la suite de leur voyage d'exploration dans l'Amérique tropicale en 1801.:Ils décrivirent de nouvelles espèces de ce genre de plantes et donnèrent d’utiles renseignements sur leur distribution géographique. |

Nous tenons à mentionner encore deux savants hollandais qui ont contribué au progrès de la science pen-

dant le xvrie siècle : Ce sont Juyghens et Snell. Le pre-

mier établit le rapport entre la longueur du pendule et le nombre de ses oscillations. En cherchant la courbe et son application aux horloges dans laquelle un corps suspendu rendrait les vibrations des arcs égales, il détermina la cycloïde, et en forma un pendule destiné à produire des mouvements isochrones. On doit aussi à ses expériences la découverte ducentre d’oscillation qui contribua par la suite aux plus larges spéculations de la Mécanique analytique. Il fit également faire des progrès à l’optique ; c’est lui qui après Grégory démontra l’aberration de la sphéricité et indiqua le moyen de corriger ce défaut des lentilles. C’est lui qui fut le premier à comprendre que le pouvoir amplifiant du microscope dépend surtout de l'objectif, c’est-à-dire de la brièveté de la distance focale de la lentille. Il eut aussi le mérite de découvrir l’anneau de Saturne,

Quant à -Wilbrod Snell, il détermina le premier la grandeur de la terre par la mesure géométrique et astronomique d’un arc de méridien. Il découvrit aussi la loi de la réfraction selon laquelle la déviation d’un rayon

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