MOUVEMENT POPULAIRE EN ANGLETERRE

bre de ceux des grandes villes. L'opposition fit des

efforts pour neutraliser ou retarder l'application de la nouvelle loi, mais l’exaspération du peuple avait beau-coup grandi et les assemblées politiques s'étaient répandues avec rapidité dans tout le royaume. On par-

lait avec véhémence des droits de l’homme, du suffrage

universel, de l'abolition de la pairie et de tous les pri-

vilèges héréditaires. Il fut même question de refuser

des subsides à la couronne. On préparait des drapeaux

tricolores et des soulèvements éclataient sur divers. endroits. L’Irlande réclamait d’une voix plus puissante

un parlement à elle et le droit de s’administrer sous le patronage de la couronne d'Angleterre. Heureusement

les hommes qui se trouvaient à la tête du gouverne-

ment, ayant inspiré confiance au peuple, le calme ne

tarda pas à renaître. En effet les réformes introduites.

dans le domaine judiciaire par Brougham, dans le domaine religieux et politique par Russel et dans le domaine de l’économie sociale par Peel avaient inspiré pleine confiance aux différentes classes sociales et à

l'Irlande même. On peut dire que sous le ministère de

Lord Grey, qui réunissait les Whigs les plus capables

et les Torys les plus désintéressés, le pays s’achemina rapidement vers le progrès dans toutes les branches de l’administralion. La représentation nationale fut étendue, la conversion des dîimes en une rente foncière devint permanente et obligatoire, cependant que l'introduction d’une réforme des lois municipales, con-

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