SOUS LE RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE

souverains coalisés contre la France, ils conservèrent le régime absolutiste à la suite des traités internatio-

naux conclus par les souverains réunis en congrès à

: Vienne, à l'effet de maintenir la bonne entente entre les gouvernements et de prendre des mesures contre le progrès des idées révolutionnaires. C'était le prince Metternich, premier ministre d'Autriche, qui dirigeait alors la politique de l’Europe. Le régime inauguré par lui fonctionna assez régulièrement pendant quinze ans, mais cessa après l'avènement du régime constitutionnel en France sous le règne de Louis-Philippe.

Au fur et à mesure que la bourgeoisie devenait plus nombreuse et plus riche, le parti constitutionnel grossissait.et se renforçait dans tous les pays. En France, ce fut le parti radical de la Chambre, qui ne se contentant plus de réformes partielles, demanda un changement radical dans le système du gouvernement ; il

exigea des règles nouvelles plus appropriées au nouvel

état de choses, mais sous ce rapport les radicaux fran-

çais n'étaient pas complètement d'accord entre eux

quant à ce qui devait être le rôle de l'Etat et le but du gouvernement ; les uns appelés radicaux libéraux demandaient au nom de la liberté individuelle que l'Etat ne s’immisçât pas dans les questions qui n’inté-

ressaient que quelques particuliers. En échange, ils

admettaient que l'Etat avait pour mission, non seulement de maintenir la paix, mais d'entreprendre tous les travaux utiles à la société et que les particuliers