CHAPITRE XVI

RÉPERCUSSION DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE DE 1848 SUR L'ITALIE ET LES ÉTATS BALKANIQUES

Le mouvement révolutionnaire qui prit naissance en France en 1848 avec le renversement de la monarchie de Juillet et la proclamation de la République ne s’étendit pas seulement à l'Allemagne et à l'Autriche, il gagna également la Péninsule italienne, avec cette différence que son évolution y fut beaucoup plus longue et beaucoup plus féconde, car l’Italie, tant par son origine que par son histoire et son évolution intellectuelle à travers les siècles, a été destinée par la nature à l'unité nationale. Il était donc tout naturel que l’ouragan de la liberté de pensée né en France, traversât les Alpes et réveillât le sentiment d'indépendance qui couvait depuis de longues années dans l’âme du peuple italien. En effet, le triomphe de la Révolution de février avait atteint déjà le 18 mars 1848 Milan, puis Venise d'où l’armée autrichienne se retira à Vérone. Il en fut de même à Parme et à Florence où les princes euxmêmes se prononcèrent en faveur de l'indépendance