F AU COURS DU XVII SIÈCLE

__ les écrits ont été très répandus dans toutes les classes sociales ont contribué efficacement au polissage de la langue anglaise, qu'ils purifièrent tant des phrases et des locutions bizarres que des latinismes.

Un autre poète de grand mérite et contemporain de Milton est Dryden. Il débuta par des poésies à la louange de Cromwell et après le retour de la restauration il composa en honneur de Charles II un poème intitulé Annus mirabilis et fut nommé en récompense poète lauréat. Il s’adonna ensuite au théâtre, écrivit des comédies et des tragédies et obtint une suite ininterrompue de succès pendant trente ans. Ses meilleures pièces sont Don Sébastian et la Conquête de Grenade. Il finit par se donner corps et âme aux Stuarts au point de se faire catholique. C’est ainsi qu’à l’avénement au trône de Guillaume d'Orange il perdit son titre et la pension de 100 livres sterling qu’il recevait comme poète lauréat, Dryden publia encore quelques poésies de mérite parmi lesquelles figurent Absalon et Achitophel ensuite /a Biche et la Panthère qui est une allégorie satirique aux disputes religieuses où il met dans la bouche de la Biche les arguments en faveur des doctrines catholiques. Cependant après la restauration, les théâtres se multiplièrent en Angleterre et les femmes elles-mêmes furent admises sur la scène. Charles 11 chargea Davenant, poète très en vogue, de se rendreen France pour étudier les améliorations des opéras en musique.Quelque temps après surgirent deux grands dramaturges qui