L'ALLEMAGNE DÉCLARE LA GUERRE

l’armée avait recu l’ordre de se retirer à une distance de 10 kilomètres de la frontière pour éviter une collision avec les troupes allemandes. |

À l'heure même où l’Allemagne déclarait la guerre à la Frañhce, elle avertissait le gouvernement belge que s’il ne donnait pas libre passage aux troupes allemandes, la Belgique serait traitée en ennemie et lui donnait douze heures pour répondre. Le 3 août à 7 heures du matin la Belgique déclarait à l'Allemagne qu’elle ne pouvait sacrifier son honneur en trahissant ses devoirs de neutralité et faisait en même temps un suprême appel à l'intervention diplomatique du gouvernement britannique pour la sauvegarde de sa neutralité. Le 4 août à 10 heures du matin le gouvernement impérial déclarait à celui de Belgique que son armée allait se frayer un passage à travers la Belgique. En effet, le jour même ses troupes franchissaient le territoire belge à Gemmel ; l'Angleterre protesta alors énergiquement contre la violation d'un traité au bas duquel la Prusse avait apposé sa signature et demanda avec fermeté Le respect de la neutralité belge, en donnant douze heures à l'Allemagne pour accorder satisfaction.

Le chancelier, dans un état d’agitation extrême, dit à Sir Edward Goschen Ambassadeur anglais à Berlin que l'Angleterre allait prendre une responsabilité terrible. Pour un simple mot, pour un chiffon de papier elle allait déclarer la guerre à une nation amie, appa-