ENTENTE ENTRE LES ANGLAIS ET LES AMÉRICAINS

sidérerait le coton comme contrebande de guerre,avaient organisé des meetings et se montraient très agressifs envers le cabinet de Washington en le sommant de faire respecter la liberté des mers et le commerce des neutres, mais les menées des germanophiles américains, loin d'intimider le gouvernement ne fit qu’accentuer davantage l'hostilité à l'égard de l’Allemagne de l'opinion publique américaine.

Sur ces entrefaites,on apprit qu’un navire américain venait d'être torpillé sur les côtes d'Irlande par un sousmarin allemand, ce qui fut considéré par la presse américaine comme un défi lancé à l'Amérique. Le New York Herald le qualifiait d’impudente menace prussienne et envisageait sans répugnance l'éventualité d’une guerre avec l'Allemagne. Dans cette atmosphère surchauffée se poursuivait une conversation calme et courtoise entre Washington et Londres au sujet de l’application du blocus naval prescrit par l’ordre en conseil du mois de mars antérieur.Les saisies des navires neutres et leur long séjour dans les ports anglais pour la visite ou l'achat des cargaisons, la lenteur de la procédure des tribunaux de prises avaient fait l’objet de la part des Etats-Unis d'observations d'ordre juridique, et aussi de contestations sur la légalité des mesures employées. Le gouvernement anglais en réponse à ces questions adressa un mémoire aux Etats-Unis pour démontrer que les ordres en conseil, malgré certaines innovations, n'étaient pas contraires aux principes du droit des gens