NICOLAS 1% SUPPRIME L'INDÉPENDANCE

par les Occidentaux, que Nicolas avait tant méprisés. Désespéré de cette déroute, il mourut de chagrin dans la même année et son régime s’écroula avec lui, car son successeur Alexandre II, en face de l’opinion publique qui surgit à la suite de cette malheureuse œuerre, et se manifesta par la voie de la presse, annonça l'intention d'introduire des réformes. En effet, 1l commença par rappeler une partie des proscrits en Sibérie, il atténua les rigueurs de la censure et permit à ses sujets de voyager et de séjourner à l'étranger ; 1l prépara aussi l’émancipation des serfs, mais l’acte le plus important de son règne fut la réforme de la propriété agraire consistant dans le rachat par les paysans aux seigneurs, de leurs maisons avec des jardins et une étendue de terre suffisante pour vivre. L'Etat avança les quatre cinquièmes de la somme aux paysans sous

forme des bons d’indemnitéfpayés aux nobles, et que

les paysans devaient rembourser à l'Etat au moyen d'une annuité de 6 % pendant quarante-neuf ans. Alexandre eut aussi le mérite d'introduire des réformes dans l’administration et dans l’ordre judiciaire en les séparant l’un de l’autre. L’enseignement fut réorganisé à l’européenne, L’armée fut réformée sur le modèle prussien avec le service militaire obligatoire.

Après l'introduction des réformes libérales en Russie, les Polonais attendaient également un changement de régime dans leur pays et le retour à leur indépendance d'autrefois, mais Alexandre II s’est refusé à oc-

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