LE RÉGIME ABSOLUTISTE PROVOQUA UNE

lui causa la mort. Le comité terroriste exécutif fit alors avoir que la sentence de mort contre le Tzar avait déjà été prononcée le 9 septembre 4879 et menaça en même. temps son successeur Alexandre III s’il ne donnait pas à la Russie une constitution libérale.

Alexandre, loin de selaisser intimider, persévéra dans

le même régime absolutiste, car tant par son éducation que par son entourage il était ennemi déclaré des idées libérales et comme orthodoxe nationaliste et absolutiste il s'était entouré de conseillers réactionnaires. au plus haut degré tels que Karkoff, chef du parti

nationaliste, Pobiédonotzeff, le procureur du Saint Sy-

node et le général Ignatieff,. Dans un manifeste qu’il adressa à la nation, il proclama sa foi dans la force et la vérité du pouvoir autocratique et déclara qu'il était décidé à le défendre contre toute attaque, de même que son aïeul Nicolas. | Alors les terroristes redoublèrent leurs attentats contre les autorités, mais la plupart manquèrent leur but. La police surveillait avec plus de rigueur qu’auparavant les sociétés secrètes et les assemblées locales, de même que les établissements d'instruction publique, la presse et les livres ainsi que ies journaux étrangers. Dans les Universités, les professeurs suspects de libéralisme furent destitués ou déplacés, de manière que l'opposition ne pouvait plus se manifester sous aucune forme légale, ce qui n’a pas empêché les journaux étrangers d’être renseignés par dés agents diploma-

RÉVOLUTION EN RUSSIE ET L'ASSASSINAT DU TSan 7/63

tiques accrédités en Russie sur la découverte des complots, d'imprimeries secrètes et des proclamations lancées par les révolutionnaires. L'intransigeance du gouvernement sous le règne d'Alexandre III s’étendait également au domaine religieux; les fonctionnaires exerçaient toute sorte de pression sur les paysans luthériens des pays baltiques et les paysans catholiques des pays polonais, dans le but de les convertir à l’orthodoxie. Le parti orthodoxe devenu tout puissant tâcha d’entraîner le tzar dans la lutte contre les langues et les religions étrangères. En 1885 ordre fut donné aux trois gouvernements baltiques de rédiger leur correspondance en langue russe. Les conseils municipaux des villes de Riga et Reval refusèrent d’obtempérer. En même temps commençait la lutte contre la religion luthérienne. A la protestation du clergé luthérien, Pobiedinotzeff répondit : « Le premier devoir de la Russie est de protéger la foi orthodoxe. La Russie ne peut pas permettre aux autres religions de tenter ses fils orthodoxes.» Ordre fut donné de n’employer que le russe dans tous les actes publics de même que dans le domaine judiciaire et administratifs ainsi que dans l’enséignement. L'université de Dorpat, centre de la vie intellectuelle des provinces baltiques, fut russifiée.

Le grand duché de Finlande fut le dernier pays atteint

par la russification. Toutefois la Diète de 1891 réclama énergiquement contre cette politique ét le Tzar laissa à la Finlande son autonomie. Son successeur Nicolas Il