LES SAVANTS ALLEMANDS ADOPTÈRENT LA MÉTHODE

célèbres depuis Leibnitz jusqu’à Weïerstrass et Armandus Schwartz ont montré une prédilection pour l’étude des sciences mathématiques, soit pures soit appliquées et pour faire la démonstration des connaissances acquises, ils ont adopté la méthode déductive comme la plus sûre pour découvrir la vérité, ayant fini par assujettir leur raisonnement aux règles du calcul et aux lois du syllogisme, même pour les questions métaphysiques, au point qu'il sont passés maîtres dans l’art de découvrir la moindre faute là où leurs prédécesseurs croyaient avoir fait une déduction irréprochable, M. Duhem, professeur de Physiologie à l’Université de Bordeaux (1), qui a consacré plusieurs leçons à la critique de la science allemande, qualifie l’aptitude des savants allemands pour la méthode déductive comme la marque de l'intelligence germanique, qui imprime à leurs investigations scientifiques un cachet national. En échange, 1l trouve que les Allemands, aussi habiles qu’ils soient pour enchaîner de longs et rigoureux raisonnements, sont insuffisamment pourvus d’intuition et de finesse d’esprit pour résoudre les problèmes psychologiques ou sociaux. Chaque fois qu'il sera amené à trancher une question délicate, l'Allemand préférera se servir de la méthode déductive dont il est complètement maître, plutôt que de la méthode intuitive qu’il manie avec difficulté, d'autant plus qu’il est trop confiant dans la pre-

1. Pierre Duhem, la Science allemande. Paris, 1915, p. 108-109.