LES SAVANTS FRANÇAIS CULTIVENT LA MÉTHODE

les laboratoires somptueux, pourvus d'instruments et de matériel scientifique perfectionnés qui ont produit les chefs-d’œuvre de la pensée humaine. Ce sont les hommes doués par la nature d'esprit intuitif, de bon sens et de coup d'œil, incapables de se soumettre à une discipline externe ni aux règles d’une méthode sévère, qui ont créé la science moderne, et pénétré les secrets de la matière; ce sont eux qui ont inventé les procédés mécaniques les plus ingénieux et ont réalisé des découvertes qui ont transformé complètement les conditions de la vie moderne, ayant en outre infligé le démenti le plus formel à cette affirmation officielle des savants allemands que les connaissances humaines ne pourraient jamais dépasser certaines limites ; telle était l'opinion de Dubois Raymond condensée dans son fameux /gnorabimus et exprimée par lui dans une conférence qu'il fit à l'Université de Berlin. Il est incontestable quela méthode déductive peut également conduire à la certitude dans un grand nombre de cas, mais seulement à condition que les prémisses soient exactes. Malheureusement, il est arrivé très souvent que les penseurs allemands prenaient pour point de départ une prémisse qui n'était qu’un produit de leur imagination, suggestionnée par l’amour-propre ou l’orgueil national. En voici un exemple. Les écrivains et historiens allemands les plus accrédités et l’empereur en tête proclamaient dans leurs conférences et dans leurs discours, la supériorité du peuple allemand sur ceux du monde