WILSON PROTESTE D'ABORD ÉNERGIQUEMENT

rielles faits par eux en faveur de la cause des Alliés avaient été spontanés et désintéressés.

Bien que la guerre sous-marine, qui mit en jeu les intérêts des Etats-Unis, ait été la cause déterminante de leur intervention, une rupture des relations diplomatiques et une guerre maritime contre les sous-marins aurait suffi pour donner satisfaction à l’amour-propre national. Mais Wilson jugea plus digne pour l’honneur de sa nation de punir l’orgueil national allemand en contribuant à mettre fin à la guerre dans laquelle l’Allemagne ne cessait pas de violer à chaque moment les droits sacrés de l’numanité. Toutefois Wilson s’est rendu bien compte de la difliculté de faire comprendre à ses concitoyens, la nécessité de recourir à des mesures aussi extrêmes pour atteindre son but. Parmi ces mesures figurait en première ligne le service militaire obligatoire que le parlement anglais venait de voter à une grande majorité, grâce à la peur du danger national qu’aurait fait courir à l'Angleterre la victoire de l'Allemagne. En effet, Wilson avait hésité longtemps à prendre une pareille décision. d'autant plus qu'il se trouvait à la veille de la période d’élection présidentielle, ce qui l’obligeait d’être réservé, car il considérait sa réelection comme une condition indispensable pour l'exécution de ses projets. Il profita de cette situa-

tion provisoire pour protester énergiquement contre les

procédés criminels de l’Etat-major allemand qui persistait dans le torpillage des bâteaux américains, occa-