RUE MIGNON
HARVARD COLLEGE LJBRARY
FROM THE LIBRARY Of
FERNANDO PALHA
OECEMBER 3, 1928
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Dans la séance du 15 mai dernier, au moment où je venais d'avoir l'honneur d'entretenir la Société de Géographie des sauvages du Brésil, on a bien voulu me charger de présenter un rapport sur V Histoire du Brésil français au seizième siècle^ par M. Paul Gaffarel.
Vivant alors depuis six mois dans la conversation de nos vieux voyageurs et de leurs bons amis les sauvages, j'avais pour agréable de rester encore avec eux. J'aime d'ailleurs le Brésil : nous y trouvons à chaque pas la trace des Français; il a conservé le nom que lui donnèrent les marins normands et rejeté, au comique désespoir de Barros, celui de Ilha da Vera Cruz ou de SarUa Cruz qu'il avait reçu des Portugais.
Cependant je n'ai pas ouvert sans appréhension le volume de M. Gaffarel. L'œuvre avait offert de sérieuses difficultés. Pour une partie, les documents originaux sont rares et doivent être parfois demandés à nos adversaires ; pour l'autre partie, ils émanent d'hommes qui étaient séparés par des haines religieuses et qui n'étaient point disposés à se rendre réciproquement justice. Tous, même les plus sûrs, devaient passer par une critique sévère.
L'auteur avait pu favoriser l'un des partis et ne pas tenir toujours la balance égale entre le Portugal et la France. Son œuvre pouvait être purement littéraire et de peu de portée ou exclusivement scientifique et sans attrait.
Il y avait un autre écueil, et ce n'était pas le moins dif-
(1) Compte rendu adressé à la Société par M. Gabriel Gravier, dans sa séance du 17 juillet 1878.
i EXAMEN CRITIQUE DE L'bISTOIRE DU BRÉSIL FRANÇAIS
ficile à éviter. Nos tentatives de colonisation au Brésil ont eu lieu du commencement du seizième siècle au commencement du dix-septième, c'est-à-tlire pendant la période la plus critique, la plus laborieuse, la plus passionnée de notre histoire. Les arts et les sciences renaissaient sous Finfluence de Léon X ; les marins de l'Occident refaisaient et complétaient la carte du monde ; la liberté de conscience s'incarnait dans le protestantisme et revendiquait haute» ment sa place au soleil ; l'Amérique sollicitait toutes les ambitions, tous les dévouements. La lutte, ardente et im** pladable, était partout, àla ville, à la campagne, au foyer domestique, sur terre et sur mer. C'était la rencontre de deux mondes : l'ancien et le moderne. Cette rencontre fut terrible. On broyait les hommes, les peuples et les consciences avec une parfaite sérénité d'âme. Comme le disait un érudit du temps, Adrien Tournebus» « il semblait moins » criminel d'égorger un homme qu'un mouton ».
N'y avait-il pas à craindre que l'auteur n'ait jugé avec les idées du xix® siècle ce siècle si fécond et si troublé? S'estil fait, au contraire, le contemporain de ses héros et les a-t-il jugés avec leurs propres lois?
M. Gàffarel a surmonté heureusement toutes les difficultés.
Tout en observant fidèlement la vérité historique et serrant au plus près ses auteurs, il donne à son récit une forme littéraire, un intérêt qui va toujours s'accroissant jusqu^à la consommation de notre défaite. Il a bien saisi et bien ex'pliqué les causes de nos succès et de nos désastres. Il a écrit sans parti pris, sans prévention, d'une plume toujours courtoise et bienveillante, dans le seul but de mettre en lumière l'une des plus belles et des plus émouvantes pages de notre histoire coloniale.
Son livre est divisé en trois parties : la découverte j la colonisation y la ruine des établissements français.
La première partie présente trois périodes personnifiées
dans les noms de Jean Cousin, Paulmier de Gonneville et les Ango.
L'expédition de Jean Cousin au Brésil, en 1488, quatre ans avant le premier voyage de Christophe Colomb, ne repose que sur l'autorité de Desmarquets. Desmarquets était un très-honnête homme, incapable de supposer des faits, mais il n'avait aucune critique et commettait souvent des bévues. Sa seule autorité ne suffit pas pour affirmer un fait. M Michel Hardy m'a parlé d'un manuscrit dans lequel Des<^ marquets aurait indiqué ses sources. Si cette pièce a l'importance qu'on lai suppose et qu'elle puisse arriver aux mains de mon studieux ami, peut-être aurons-nous la preuve que nous souhaitons. En tout cas, il doit y avoir une méprise sur le nom même de Jean Cousin.
Desmarquets, d'accord avec Asseline (1) et Guibert (2), le fait élève de Pierre Desceliers. Sur ce point, les deux vieux chroniqueurs sont formels.
Desmarquets fait naître Desceliers en 1440. Dans cette hypothèse, Cousin aurait pu suivre ses leçons et faire l'expédition de 1488. Mais nous savons qu'en 1537 (3) Pierre Desceliers était prêtre à Arques ; qu'en 1550 et 1553, il des? sina les deux beaux portulans dont M* Malte-Brun. vous entretenait le 2 août 1876; que, d'après Guibert, il vécut
(1) Les antiquités et chroniques de la ville de Dieppe, par David ÂssEr LiNE, prestre, publiées pour la première fois, avec une introduction et des notes historiques, par MM. Michel Hardt^ Guérillon et l'abbé Sauvage ; Paris, Maisonneuve, 1874, t. II, pp. 32$, 26.
(2) Mémoires pour servir à Vhistoire de la ville de Dieppe, par Michel- Claude Guibert, prêtre, publiés pour la première fois, avec une intro^ duction, des suppléments jusqu'à 1190 et des notes historiques, i^ar Michel Hardy; Paris, Maisonneuve, 1878, t. I, pp. 348, 49.
(3) M. Oh. de Beaurepaire, Recherches sur IHnstructUm publique dans le diocèse de Rouen avant 1780. Evreux, Pierre Huet, 1872, t. 111,. p lus, note 1.
6 EXAMEN CRITIQUE BE l'histoire W BRÉSIL FRANÇAIS
jusqu'à la fia du xyi® siècle ; qu'en 1537, il avait un frère arbalétrier à la ville Françoise de Grâce. En 1537, d'après la chronologie de Desmarquets, il aurait eu 97 ans. Pouvaitil, à cet âge, avoir encore un frère soldat ? Quand il a dessiné ses portulans, il auraiteu llOet 113 ans. Vous av6z vu^messieurs^ au Congrès des sciences géographique^ de 1875, le portulan de 1554; est-ce là l'œuvre d'un homme de 113 ans?
Il est donc impossible d'admettre que Jean Cousin a pu être son élève et faire l'expédition de 1488. Comme il est bien établi qu'il a été son élève, il n'a pas fait l'expédition.
Mais ce qu'il n'a pas fait, un autre a pu le faire. Desmarquets a pu De se tromper que dans les détails. En 1488, une expédition aux côtes d'Amérique n'avait rien d'impossible pour les Dieppois.
Ils savaient tout aussi bien que Christophe Colomb que la terre estsphérique ; comme lui, ils avaient dans les mains les œuvres de Ptolémée, de Marin de Tyr, d'Aristote, de Sénèque, de Pline et de Strabon ; ils avaient connu des premiers les relations de Marco Polo et de John Mandeville, qui furent publiées pour la première fois en France et en français ; il est permis de supposer que les œuvres du cardinal d'Ailly ne leur étaient pas étrangères. Ils ignoraient les théories de Toscanelli, mais ils connaissaient parfaitement le site des Feroê, de l'Islande, du<îroônland, du Vinland; ils ne craignaient pas, depuis longtemps, d'affronter . la haute mer; les courants pélagiques et le régime des vents des côtes d'Afrique leur étaient bien connus. Le premier des Ango, qui trouvait des obstacles à son commerce d'Afrique, engageait probablement ses capitaines à sonder la mer dans la direction du couchant ; cet illustre armateur était très au courant des questions cosmographiques qui s'agitaient de son temps, et n'avait besoin de l'aide ni de la permission du roi pour tenter les plus grandes entreprises.
Gela montre que l'expédition était possible, mais non qu'elle fut exécutée.
At! SEl2tÈM£ SIÈCiE. T
Il y a un autre ordre de pretives sur lesquelles M. Ûaffarel 1 insiste et avec raison.
Colomb avait arrêté son itinéraire sur la carte conjecturale de Toseanelli et pensait arriver à l'île de Gipangu eu naviguant tonjouri^ sur le parallèle de ta Oomera. Deux fois il consentit à modifier son itinéraire, et dans le sens que Pinzon indiquait avec persistance. Il semblait faire appel non à la science nautique, mais aux souvenirs de son lieutenant. Pinzon se montre très-indépendant^ Tautorité de Goldtnb lui est insupportable; il meurt de chagrin de n'avoir pas eu Tbonneur d'informer ses souverains du résultat de Texpédition. Les Pinzon, comme par UUe tradition de fetnille, prennent constamment TAmérique du sud pour but de leurs explorations. Quand ils furent anoblis pntr Gharles-Qùint, ils s'emparèrent de la devise mfrme de Colomb, en substituant leur nom à téltû de l'amiral :
A Castille y a Léon Nuevo mundo dio Pinzon.
Or, le lieutenant de l'expédition supposée de 44B8 était un étranger nommé Pinçon ou Pinson, qui fat eiclb de la marine dieppoise au retour de Teitpéditfon»
Le Pinzon de Desmarquets est-il aussi celui de Colomb ? Rien ne le prouve.
Par contre, ou peut dire avec certitude que, dâfUs lei^ dernières années du xv^ siècle, let» marins de la Bretagne et de la Normandie fréquentaient clandestinement les côtes du Brésil; que le nom donné par eux au pays prévalut snr celu dont le baptisa Cabrai ; que beaucoup de mots ont pà^é dU rectement des dialectes du Tupi dansle vocabulaire français.
Tout cela ne fait pas la preuve historique de la découverte attribuée par Desmarquets à Jean Cousin, Reconnaissons donc franchement que, dans l'état actuel de la question, comme le disait M. d'Avezac, « ce sont d'ingénieuses con- » jectures qui méritent de trouver place, en conservant ce
» caractère, dans le vaporeux lointain des origines publiées » ou perdues >.
Je dois dire que M. Gaffarel fait la preuve morale de l'expédition, mais qu'il ne l'affirme pas positivement. Il est d'ailleurs impossible de lui accorder que le capitainelean Cousin, élève de Desceliers, ait pu la commander.
L'expédition faite en 1503-1505 par Binot Paulmier de Gonneville n'est pas dans les mêmes conditions. Elle est prouvée par une pièce authentique.
M. Gaffarel reprend les études de MM. d'Avez^ac et Margry et fait un curieux récit des hypothèses des savants qui, sur une fausse indication de l'abbé Paulmier^ firent voyager la terre vue de Gonneville du continent austral imaginaire des anciens géographes à Madagascar, en Océanie, en Virginie. Passant à la relation même, il l'explique et l'analyse avec une connaissance parfaite du pays.
Je n'ai tenté nul effort pour résister au charme du récit. N'oubliant pas toutefois mes devoirs de rapporteur, j'ai noté et soigneusement vérifié ce qui me parut appela une recti^ fi^cation^
D'après M. Gaffarel, M. Pierre Margry aurait démontré que la terre vue de Gonneville est le Brésil, et M. d'Avezac aurait complété la démonstration. C'est tout le contraire qui est vrai. Voici les faits :
Le 30 avril 1783, un baron de Gonneville remit au maréchal de Gastries une copie de la déclaration faite par Paul^ mier de Gonneville, le 19 juin 1505, devant les officiers de la Table de marbre du palais de Rouen. Le baron demandait la récompense des services rendus par son ancêtre en 1503-1505.
En 1847, M. Margry a retrouvé cette pièce dans les archives du nainistère de la marine. En 1857, il Fa conamuni-^.
quée àM. d'Avezac, qui préparait alors le compte-rendu que vous lui aviez demandé de YHistoria gérai do Brazil de M. de Varnhagen.
De Texamen de cette pièce et de l'extrait que l'abbé Paulmier en avait publié en 1663, M. d'Avezac a»déduit la route suivie jusqu'à la hauteur du cap de Bonne-Espérance et l'atterrissage du marin normand sur les côtes du Brésil, au pays des Goaitacàs (1).
Dix ans plus tard, en 1867, en publiant la copie du baron de Gonneville, M. Margry a répété, en y ajoutant beaucoup d'indications nouvelles, ce qu'avait dit M. d'Avezac (2).
Reconstituer tout l'itinéraire n'était pas chose facile, assurément : il faut bien reconnaître , néanmoins , que M. d'Avezac en avait fait te plus difficile en indiquant à grands traits la route suivie, surtout en déterminant le point d'arrivée.
Deux ans après, en 1869, en mettant à jour la relation authentique du voyage (3), notre savant et regretté collègue a complété sa démonstration, fixé comme point d'arrivée le rio San Francisco do Sul et le pays des Carîjôs. En même temps il a revendiqué courtoisement, mais formellement, la priorité de la solution. « L'auteur des Considéra- 1 tions géographiques de 1857 , dit-il, doit bien avouer
(1) M. D'ÂYEZAC, Considérations géograpfdques sur VHistoire du Brésil, examen critique d'une nouvelle histoire générale du Brésil récemment publiée en portugaiSy à Madrid, par M. François-Adolphe de Varnhagen^ chargé d'affaires du Brésil en Espagne, Rapport fait à la Société de Géographie de Paris dans ses séances des \^^ mai, 15 mai et 5 juin 1857 ; .Paris, 1857; pp. 84-88 du tirage à part.
(2} M. Pierre Margry, Les navigations françaises et la révolution maritime du xiye au xyi^ siècle, d'après les documents inédits tirés de France^ d'Angleterre, d'Espagne et d'Italie; Paris, Tross, 1867, pp. 162-169.
(3) M. D*ÂYEZAG, La campagTie du navire Z'Ëspoir, de Hon fleur, 1503- 1505. — Relation authentique du voyage du capitaine de Gonneville es nouvelles terres des Indes publiée intégralement pour la première fois avec une introduction et des éclaircissements. (Annales des Voyages, de juin et juillet 1869, tirage à part, pp. 7-86).
» qu'il n'avait point eu lieu de soupçonner, à celte époque, » de la part de personne, une appréciatfon semblable de la > question ; et, de bonne foi, jusqu'à la révélation inatten- » due consignée dans le volume de 1867, il s'était cru fondé )i à considérer* la solution qu'il formulait il y a dix ans, » comme primitivement et légitimement sienne, l'ayant « exclusivement conclue de l'examen direct des conditions » du problème (1). »
M. GafiFarel attribue donc à tort à M. Margry l'honneur d'une solution très-importante exclusivement due aux recherches et aux méditations de M. d'Avezac.
Je viens maintenant à une observation tonte bibliographique. Il s'agit du livre rarissime de Tabbé Paulmier. M. Gaffarel lui donne pour titre, probablement d'après le président de Brosses: Mémoire présenté au pape Alexandre VII par J. Paulmier de Gonneville, prêtre indien^ chanoine de la cathédrale de Saint-Pierre de Listeux^ touchant rétablissement tune missions chrétienne dans la terre australe^ tiré éCune déclaration judiciaire faite par Gonneville au siège de V Amirauté y sur la réquisition du procureur du roi, le i9 juillet i^(^.
Le titre exact, que j'ai relevé sûr l'exemplaire du réservé de la Bibliothèque nationale, est ainsi conçu: Mémoires tovchant rétablissement d'vne mission chrestienne dans le troisième monde y AtUrement appelle^ la Terre Australe^ Méridionale, AntartiquCy et Inconnue. Dédiez à Nostre S. Père le Pape Alexandre VIL Parmi Ecclésiastique Originaire de cette mesme Terre. A Paris, Chez Clavde Cramoisy, rue Satnï- Victor, proche la place Maubert, au Sacrifice ffAbel. M.DC.LXII. Avec privilège du Roy (2). La dédicace, qui rem-
(1) M. D'AVEZAG, Campagne du navire /'Espoir, pp. 44, 45 du tirage à part.
(2) Ribliothèque nationale, Réserve, P* 4. — Bibliothèque de Rouen, collection de Montbret. (Voir M. d'âvezàg, Campagne du navire TEsPOiR, pp. 13-17, pour les détails bibliographiques. Aux quatre exemplaires si-
plit 20 pages» se termine ainsi : Tres-Saint P^e^De vostre Sjainteti Le tres-bumble^ trea-abeissant et tres-dévoi Orateur L P. D. C. Pre&tre Ind. et Chanoine de VEglise Cathédrale deS.P.D.L.
Nout seulement) comme tous le voyez» le président de Brosses a copié très-librement le titre de ce volume, mais il ea a mal expliqué les initiales et abréviations. I. P. D. C ne veulent pas dire : Jean Paulmier de Gonnevilki mais : Jean Paulmier de Courtpnne ou de Courthoyne. Prestra Ind. ne signifient pas prêtre indien^ mais prôtre indigne^, selon la formule d'humilité çmployée jadis par les . membres du clergé (1). Gomment M. Gaffarel a-t-il copié Brosses quand il avait dans les mains le travail de M. d'Avezac ?
Il a d'ailleurs transcrit inexactement le titre de la relation authentique (2). Il remplace vegage par voyage et remerche^ par recherches. Voyage traduit bien vegage, mais recherches ne traduit pas remercheSy qui signifie remarques. Ce ne sont probablement que des coquilles typographiques, M. Gaffarel sachant très-bien que Texactitudcdes citations est de toute rigueur.
M. GafiParel place sous le nom de H. d'Avezac une longue citation de la relation authentique. Je suis obligé de reniarquer qu'entre 'le texte (pp. lOQ et 101 de la. Relation) et sa reproduction (p« 46 de. Y Histoire au, Brésil français) il y a des différences d'orthographe et même des substitutions de mots.
Je passe.
Vous savez que le 7 avril ISOi, jour de Pâques, Gonneville prit possession du pays de sa découverte par rérection
gnalés par Féminent géo(pràpfae il font ajouter l'exemplaire de la biblfothèque de Rouen, qui est de la seconde émission, comme ceux de la bibliothèque nationale, mats malheureusement dépourvu de la carte d'Antoine de Fer devant faire face à la page 3:).
(1) M. D'AvEZAc. Campagne du navire TEsPoift, pp. 13^16.
(2) M. d'Ayezac, Campagne du navire Z'Espoir, p. 91.
d'une grande croix de bois. Sur l'un des côtés de cette croix on grava le nom du pape de Rome (Alexandre VI) (1), du roi de France (Louis XII), de l'amiral de France (Louis Malet de Graville) et de tout le personnel du navire, depuis le capitaine jusqu'aux pages. De l'autre côté, par « feu mon- » sieur Nicolle Le Febure d'honfleur, curieux, et person* » nage de sçauoir... fut engraué un deuzain numbral latin... » qui par gentille manière déclaroit la datte de l'an du » plantement de ladite croix, et qui plantée l'auoiti).
Ce c( deuzain numbral », qui a bien son importance, M. Gaffarel Ta pris à M. Margry, qui l'avait pris au président de Brosses, lequel l'avait donné inexactement et rendu inintelligible.
Voici la leçon de la relation authentique, qui seule est correcte :
HIC saCra PaLMarIVs posVIt GonIVILLa BInotVs ; GreX soCIVs parlter neVstraqVe progenles (2).
On y trouve : un M, trois G, trois L, un X, sept V, neuf I,
cequidonne: 1000 + 300+150+10+35 + 9 =1504(3).
D'après MM. Margry (4) et Gaffarel (5), qui de pariter
(1) Le pape qui siégeait à Tépoque du départ, le 24 jhin 1503. Gonneville ignorait qu'Alexandre VI était mort le 18 août de la même année. Pie m, son successeur, le 18 octobre suivant, et que Jules II occupait alors le trône pontifical.
(2) L'abbé Paubnier a écrit : HIG sacra PaLMarIVs, posVIt GonlVILU BInotVs, GreX soCIVs parlter neVtraqVe progenles.
Il a donc mis sacra pour saCra et neVtraqVe pour neVstraqVe. Sacra est une faute typographique qu'il corrige dans Terrata. Reste une seule faute : neutraque pour neustraque.
Estancelin Ta copié, mais conune il n'a ni trouvé ses trois G, ni consulté Terrata, il n'a pas fait sortir les lettres numérales. Cependant la note marginale delà page 21, dans laquelle l'abbé Paulmier fait le décompte du distique, aurait dû appeler son attention.
(3) M. D'AvEZAC, Campagne du navire Z'Espoir, pp. 79, 101. -^ Mémoires tovchant l'établissement d'vne mission divestienne dwas le Troisième m^mdCy p. 21. Note marginale.
(4) M. Margry, Op. cit-t p. 148.
(5) M. Gaffarel, p. 46.
i.HLH
nevstraque font pariterqve vtraqce^ on trouve, en suppléant aux fautes typographiques, huit V au lieu de sept, ce qui donne pour total la date fausse de 1509.
M. Gaffarel semble avoir vu que l'addition à pariter d'un qve enclitique faussait le chronogramme et donnait au vers un pied superflu, car il rejette le distique en note, sans en séparer les vers, sans en traduire le texte ni les lettres numérales.
M. Margry n'a pas non plus traduit ces deux vers, mais il avait une excuse que n'a plus M. Gaffarel : en 1867, la relation authentique n'était pas découverte.
M. d'Avezac a compris et traduit l'œuvre de NicoUe Le Pebvre, toutefois sans donner l'explication de ce fameux nevstraqve qui avait embarrassé l'abbé Paulmier et le président de Brosses. Il paraît cependant que cette explication n'était pas inutile, puisque M. GafParel a laissé la leçon de la relation authentique pour celle de M. Margry.
Ce mot, qui ne présentait pas de difficulté pour M. d'Avezac, m'a donné bien de la peine, et ce n'est qu'avec Taide de personnes amies que j'en ai trouvé l'explication. Neuster, neustra, n'est pas classique ; il ne se trouve ni dans du Gange, ni dans les anciens dictionnaires géographiques. C'est du latin de fabrication normande. En épigraphie et en poésie, on mettait neuster pour neustria, et neustra pour neustriaca (1).
(1) Le sixain suivant, qui m'a été communiqué par M. Charles Legay, conseiller à la Cour d'appel de Rouen, en fournit la preuve :
Belga Brugensis hic est, sed Parthenopensis amore
Ârtis Finsonius, sceptra jocosa gerens; Lœvatenet iVieu^^er Sacquespea ; dextera iVeus^er
Tellerius ; fratres patiia et ingénie ; Postremus Daret; redivivos arte Gemella
Hic faciat calamo quod facit ille stylo..
M. Bouquet, ancien professeur de rhétorique au lycée Corneille, que fai aussi consulté, a bien voulu me faire savoir que ses recherches n*ont pas été plus heureuses que les miennes. Cependant il tient pour régulière
14 EXAMEN CRITIQUE BE L'HtSTOIRE DU BRÉSIL FRANÇAIS
M. Nicolle Le Febvrô n'a rien inventé. C'est à fort qu'on Ta corrigée Neustra ainsi expliqué, la traduction du distique est possible et l'on reconnaît l'exactitude de celle de M. d'Àvezac: u Ce monument a été ici consacré par Binot i) Paulmier de Gronnevillei en compagnie h la fois de la po^ » pulation indigène et de la génération normande. »
Suivant toujours M. Margry» M. Gaffarel donne pour épouse à Essomeric (le jeune Brésilien venu en France sur VEspoir) Suzanne, fille de Gonneville. Ce renseignement est tiré d'une généalogie des plus fantaisistes composée, en 4 789, par le baron de Gonneville.
Uabbé Paulmier de Gourtonne, descendant d'Essûmeric, dit, en 1663, dans Tépltre dédicatoire de son volume, que le jeune Brésilien n a vescu.iusques en vn temps duquel il > reste encore diuerses personnes viuantes a et qu'il fit un mariage qui le rétndit aHié du capitaine de Gonneville (1). Non*seulement l'abbé Paxilnùer devait ôtre^ aussi bien în-' formé que M. le baron de Gcmneville, mais, selon d'anciens témoignages recueilUsr par Flacourt, le bon eapitaine Binoi siérait mort sans enfants*
A moiiis de pièces nouvelles et bien authentiques on doit donc s'en tenir aux indications de l'abbé Paulmier.
Les deux Ango, qui viennent ensuite, méritaient sûre-
là construction de neustery neustra, neustrunif et pour exacte leur traduction par : Normand. Selon lui, Nicolle Le Febvre pouvait d'autant mieux se permettre cette licence q«'il avait besoin du mot neustra pour son chronogramme et pour le dactyle de la seconde partie de son vers penta* mètre.
(1) «... Et pour s'aeqttittet de ce que la raison ï'obligeoit dé faire^ en » faueur de celuy qu'il auoit artiâeieusement transporté du milieu d'eux » (les Austraux) en des lieux étrangers, il lui procura quelques médiocres » auantages, et vn mariage qui le rendoit son alUé, et djont sortirent plu- » sieurs enfans, l'vn desquels a esté mon ayeul paternel ». {Mémoires tovchant rétablissement d*vne mission chrestienne, Ëpistrc, f 9).
AU SEICIÊME SIÈCLE. 15
aient rhonaeur que leur fait M. Paul Gaffarel. Pendant trois quarts de siècle ils ont dominé noti^ histoire mari^ time et fait la prospérité du port de Dieppe*
Dieppe se glorifie de leur avoir donné le jour; elle a bien raison, mais qu'a-t-elle fait pour leur mémoire? Elle leur a donné, comme à plusieurs de leurs capitaines^ le nom d'une rue ; une plaque posée par Tabbé Goehet, dans l'église Saint^acques, indique le lieu de sépulture d'Ango fils ; en 1859 , le caveau du grand armateur fut ouvert et Ton y vit, épars sur le sol, les oa de quatre personnes. #
 cela s'est bornée la reconnaissance des Dieppois. Il est vrai que Rouen a fait moins encore pour Gavelîer de la Salle.
Nos vieux chroniqueurs, Asseline, Guibertet les autres, racontent ce qu'ils savent des grandes entreprises» des Ango, malheureusement ils- savent peu de chose. Ils ont cependant fourni à M. Gaffarel de précieuses indications. Olivier Basaelin a chanté dans ses VoAm de Yire le puis* sant vicomte de Dieppe. L'anneme&t de 1545, contre les' Allemands, les Flamands et les Anglais, a été célébré au Puy de la fête de Dieppe. Jean Parmentier a inscrit le nom d'Ango fils en tête de sa traduction de V Histoire de Salluste. L'abbé Cochet a commencé sa Galerie dieppoise par la notice de Yitet. M. Pierre Margry a placé sous ce grand nom la meilleure de ses études.
M. Gafiarel élargit le cadre. Il nous montre les Ango en pleine prospérité, entourés de leurs capitainejs, recevant François I*^ et sa cour, lançant leurs flottes sur toutes les mers, trafiquant daas toutes les parties du monde, provo^ quant chaque jour de nouvelles découviertes, combattant à outrance contre les Portugais pour la liberté des mers et du commerce intercontinental, stimulant par leur exemple et leurs succès les armateurs des côtes de Bretagne et de Normandie qui, eux aussi, disputent avec acharnement :au Portugal la possession des côtes du Brésil. Je ne sais si
i'âtaour-propre national m'abuse, mais cette lutte terrible, à outrance, d'une cruauté inouïe, que quelques simples particuliers soutiennent contre un puissant souverain, a quelque chose de la grandeur antique. On ne lit pas sans émotion le récit de ces grands succès, de ces grands revers, et Ton est péniblement affecté quand on voit que si le gouvernement royal avait fait son devoir à l'égard de notre marine marchigide du xvi*^ siècle, le Brésil, comme l'a dit M. de Vamhagen, a le Brésil serait aujourd'hui une nation indé- » pendante qui devrait son origine à des colons français ».
Il me faut maintenant vous parler d'Ango faisant la guerre au roi de Portugal.
Cette légende a pris naissance dans une note manuscrite du P. Foumier sur un exemplaire de la première édition de son Hydrographie. Ce savant déclare une chose très-vraie, c'est qu'Ângo rendait avec usure aux navires portugais le mal qu'il en recevait, et que le roi de Portugal se plaignit à François P^ Il dit aussi avoir tiré ce renseignement de; vieux mémoires qu'il a vus à Dieppe. Il aurait pu ajouter que les autres armateurs en faisaient autant, chacun dans la mesure de ses moyens.
Asseline (1) a transcrit la note de Foumier, purement et simplement, telle qu'elle lui fut transmise par les possesseurs du volume. D'Âsseline à Guibert la note de Foumier fait boule de neige. Le bon vieux chroniqueur (2) raconte le pillage par les Portugais d'un navire d'Ango, et il ajoute : « Mais Angot, pour se venger de cette insulte, en- » voya une flotte, qui débarqua huit cents hommes sur les » côtes du Portugal, qui désolèrent le pays et se retirèrent. » Le Roy de Portugal envoya un ambassadeur au Roy pour » luy demander la cause de ses hostilitez et le Roy renvoya )) l'ambassadeur à Angot pour s'accomoder avec luy. »
(1) Antiquités et chroniques, t. I, p. 240.
(2) Mémoires pour servir à l'histoire de la ville de Dieppe, t. I, p. 41.
De chroniqueur en chroniqueur^ cette légende vient à Vitet, qui la revêt de tout le charme de son style et la rend populaire. En 1867, le savant et consciencieux Fréville l'admet avec des réserves et M. Margry la passe complètement sous silence. M. Gaffarel nous dit aujourd'hui : a On » a peut-être brodé sur les^ détails, mais le fond de vérité » est certain » ; puis il nous raconte Thistoire tout au long, et, s'il n'y croit pas, il s'en faut de bien peu.
£h bien ! oui, cette histoire a un fond de vérité, mais il en faut rabattre. Voici le fait dans toute sa simplicité, tel que rétablissent les pièces authentiques trouvées"- par feu mon ami M. Ed. Gosselin, dans les archives du parlement de Normandie, et publiées, en extraits, à mon instigation.
Par acte du 27 août 1529, Ango et le sieur de Bourry, vice-amiral de France, s'engagent à poursuivre la restitution du navire la Marie appartenant à Morel et consarts, de^ Dieppe. Le produit des prises, quand Ango et Bourry en auront prélevé le montant de leurs avances, sera partagé également entre les deux parties contractantes..
Par lettres de marque du 26 juillet 1530, François I" autorise Ango et Bourry à piller les navires portugais jusqu'à concurrence de 250000 ducats.
« En vertu de ces lettres de marque, » dit M. Gosselin, » Ango, Jacques Doublet, Guillaume Hervieu et Thomas » Gueroult armèrent en guerre le navire la Rose pour courir » sus et prendre les navires, biens et marchandises des » Portugais. » Mais on savait que, disposant de forces considérables, Ango pouvait, au moyen des lettres de marque,, rendre aux Portugais le trafic par mer impossible* C'est pourquoi, peu de temps après l'obtention de ces lettres, dom Antoine de Tayede et Gaspard Yalasez, ambassadeurs du Portugal, firent à Jean Ango des propositions qui furent acceptées. Dès le mois d'août suivant, François I" approuva la composition intervenue et prononça le retrait des lettres de marque. Enfin, le 20 février 1531, l'armateur dieppois
18 EXAMEN CRITIQUE DE L'hISTOIRB DU BRÉSIL FRANÇAIS
reconnaity devant les Dotaires de Rouen, qu'il a reçu des ambassadeurs 60 000 ducats et leur remet ses lettres de marque (4).
Augo encaissa les 60 000 ducats et laissa Morel et consorts en réclamer vainement leur part. La faveur du roi le rendait si puissant que personne n'osait rien tenter contra lui. Mais en perdant son protecteur, il perdit son Invulaé-' rabilité. Morel, après dix-sept ans d'attente, entame des poursuites. Le premier acte du procès portei la daté du 1'^'' août 1548. AdQgo et Morel meurent; le procès vit encore. Leurs aifants meurent; le procès vit toujours. Ge n'est que le 30 juillet 1604, juste après cinquante-six ans de plaidoiries, que les peiitS'&nfants d'Ângo furent condamnés à payer 9}xx petUS'^fants de Morel la moitié des 60 000 ducats versés par les Portugais le 20 février 1531^ amc tes intérêts au denier quatorze depuis ledit jour {%),
Ainsi, un mois à peine s'est écoulé entre la signature des lettres de marque et rapprobation par le roi de l'arrange ment intervenu entre Ango et les ambassadeurs portugais. Il n'était pas possible, en aussi peu de temps, d'armer en guerre la Rose^ de ravager les côtes du Portugal et de faire trembler dans Lisbonne le roi Jean III. D'un autre côté, la séparation en deux parts égales de la somme reçue par Ango prouve que T^pédition n'eut pas lieUr
Cette affaire, dégagée de tous ses ornements imaginaires, n^en est pas moins très-honorable pour la marine dieppoise. Sans coup férir, par sa seule influence, Ango obtient justice du roi de Portugal. Pour la première et pour la dernière fois peut-être, un souverain a demandé la paix à un simple armateur.
(1) Ed. Gosselin, Documents authentiques et inédits pour servir à Vhisioire de la fnarine normande penâant lesjivi^ et xyti® siècles; RoBtîn, Auge, 1876, pp. 23, U.
Cet ouvrage n'a été tiré qu'à 250 exemplaires. J'en ai offert un exemplaire à la Société de Géographie, de la part de l'éditeur.
(2) Ed. Gosselin, Op. df.,p. 24.
AU seiziIme siècle. 19
Le roi de Portugal n'avait certes pas peur d'Ango et ne tremblait pas pour sa .couronne, mais il prévoyait que la réduction d'un pareil homme exigerait de grands sacrifices d'hommes et d'argent et que, dans l'intervalle, le /commerce portugais subirait des pertes énormes. Il ftat soucieux djes intérêts de son pays. En fin de compte, cet arrangement avecAngo n'est pas moins honorable pour le souverain que pour l'armateur.
Si les Ango furent des hommes supérieurs, on doit reconnaître qu'ils avaient aussi des capitaines d'une valeur exceptionnelle. Je citerai particulièrement Jean Denis, de Honfleur, qui vit le Brésil en 1504; Thomas Aubert, qui ramenait, en 1508, des naturels des bords du Saint-Laurent; Jean Parmentier, qui: ne se proposait rien moins que de doubler le cap de Bonne^Ëspérapce et de tenter des découvertes au-delà de l'extrême Orient. En récitantàses matelots les poésies' qu'il composait à bord, il les entraîne de Dieppe au Brésil, du Brésil au Cap, du Cap à Sqmatra; si la mort ne Tarait surpris, il les aurait conduits jusqu'au Japon, peutêtre jusqu'aux côtes d'Amérique. On voit d'ailleurs dans sa relation, conservée par Ramusio (1), et dans son journal de bord, retrouvé par. Estancelin (2), qu'il connaissait très* bien la navigation de la mer des Indes.
A la suite de son étude sur le Brésil, Parmentier fait cette judicieuse réflexion, traduite ainsi par M* Gaiïarel : H Si le roi (François I*^) voulait tant soit peu lâcher la bride
(1) Discorso d*vn gran capitano di mare fréncese del îno^o di Dieppa soprû la nauigationi faite ûlla terra nuoua dêUIndie Occidentfllif cMamatu la nuoua Francia, da gradi 40. fino a gradi 47. sotto il polo artico, et sopra la terra del BrasUy Guinea, Isola di San Lorenzo, et quella di SummatrUf fino aile quali hanno nauigato le Carauelle, et naui Francesi. c Ramusio, Navigationi et Viaggit in Venetiâ, 1606, t. III, f» 350 verso et seq.
(2) L. Estancelin, Recherches sur les voyages et découvertes des navigateurs normands en Afrique, dans les Indes Orientales et en Amérique ; Paris, Delaunay 1832, paç. 241 et seq.
» aux négociants français^ en moins de quatre ou cinq ans^ » ceux-ci lui auraient conquis Tamitié et assuré l'obéissance » des peuples de ces nouvelles terres, et cela sans autres » armes que la persuasion et les bons procédés. Dans ce » court espace de temps, les Français auraient pénétré plus » avant dans l'intérieur du pays que n'ont fait les Portugais » en cinquante ans, et probablement les habitants en chas*^ » seraient ces derniers comme leurs ennemis mortels. »
Tous nos vieux voyageurs, ainsi que l'observe M. Gafifarel, confirment l'exactitude de cette appréciation du marindieppois. Malheureusement^ le roi ne lâcha pas la bride. Il résulte de pièces que j'ai vues aux archives municipales de Rouen et qui sont connues de M. Gaffarel, que François V' se soumit dodlement aux exigences du Portugal et défendit itérativement à nos marins d'aller trafiquer au Brésil et à la. Malaguette (côte de Guinée).
Cependant, en 1529., deux ans avant le baron de Saint* Blancard, Parmentier revendiquait fièrement la liberté des, mers. « Bien que le peuple Portugais, dit-il, soit le plus » petit de tout le globe, il ne lui semble pas assez grand » pour satisfaire sa cupidité. Il faut que les Portugais aient A bu de la poussière du cœur du roi Alexandre pour monx> trer ime ambition si démesurée.... Cependant les Portu-^ )> gais n'ont pas plus le droit d'empêcher les négociants » français d'aborder aux terres que les premiers se sont )) arrogées, dans lesquelles ils n'ont pas planté la foi chré- » tienne et oîi ils ne sont ni aimés ni obéis, que nous )) n'aurions le droit de les empêcher de passer en Ecosse, » dans le Danemark et en Norwége, en admettant que > nous y eussions abordé les premiers » .
De l'auteur de ces lignes, surtout remarquables par leur date, je passe au Florentin Yerrazzano, autre capitaine d'Ângo. M. Gaffarel nous donne sur lui plusieurs belles pages. Je dois renouveler les réserves que j'ai faites ici, devant vous au mois de novembre dernier.
AU SEIZIÈME SIÈCLE. 2i
Commej'avaisrhonneurdevousle dire, M. Henry Murphy, "de Brooklyn, dans un livre qai s'impose à notre étude, conteste formellement la réalité de la découverte que Yerraz- 7ano aurait faite en 1524, par ordre du roi très-chrétien, sur un navire de Dieppe, du cap Fear ou du cap Roman, à Terre-Neuve. M. Comelio Desimoni, de Gênes, s'est fait le défenseur des prétentions franco-italiennes. Le débat sera probablement résolu en 1879 devant le congrès des américanistes (1).
Pour le moment, M. Murphy reste ferme dans son opinion. Il m'écrivait même, sous la date dli S9 avril dernier, que les deux pièces publiées par M. Harisse dans la Revue critique venaient à l'appui de sa thèse, et il en a fait l'objet d'un carton pour être joint à son beau volume. Il me fait savoir aussi qu'il est prêt à discuter les pièces qui pour^ raient être produites par M. Desimoni. Je lui ai fait tenir le premier travail de mon savant ami. La question en est là et je ne veux pas en préjuger la solution. Je ne suis pas indifférent à cette question, oh I non ; et cependant s'il arrive que M. Murphy ait raison, je m'en consolerai : les Normands n'en auront pas moins été les premiers marins du moyen âge.
Les hardies tentatives de nos armateurs, et surtout des Ango, ont enfin donné l'idée d'une colonisation au compte de l'État. Elle fut malheureusement confiée à Nicolas
(1) ^. Murphy a trouvé à New- York même un redoutable adversaire. Dans quatre articles qu'il vient de m'envoyer» le Kév. B.-F. de Costa soutient savamment la réalité des découvertes de Yerrazzano. Je crois devoir signaler ces articles, qui sont d'une grande valeur et resteront comme pièces capitales de la discussion engagée. Verra»»ano : A Motion for the Stay of Judgment; New York, 1876; broch. de 16 p. —^The letter of VerraMano. — The voyage of Verraz^no. — The Verrazzano map. Ces trois derniers articles ont été publiés dans The Magazine of American hiitory de M. John Anstin Stcvens, cahiers de février, mai et août 1878.
22 EXAMEN CRITIQUE DE L'HtSTOIIlB DU BRÉSIL FRANÇAIS
Durand de Yillegàignon, t^ommandant dé rordré de Halte.
« Villegaignan) dit M. Qaffarel, est un des persoh'' )) nages les plas extraordinaires du xvV siècle, si fécond » pourtant en types étranges. Soldat, marin, diplomatei » historien, cotitroversiste, faiseur de projets, agriculteur, » industriel, érudit, philologue même, ce fut, à vrai dire,' » un homme universel* Il mériterait les honneurs d'une n biographie particulière qu'on n'a pas encore songé à lui )) écrire, sans doute parce que les éléments en sont dis-» » perses en trop d'ouvrages différents et que, pour étudier » Yillegaignoiï, il faudrait étudier l'histoire du xvi^ siècle » tout entier. >
Tout cela est «parfaitement exact, jusqu'à l'orthographe du nom, que M. Gafffarel restitue d'après des signatures autographes et que j'accepte sans hésitation.
Ce portrait n'est pouTi,aht pas tout à fait complet. Il manque quelquèà traits qui sont d'ailleurs indiqués dans lé courant dé roûvrage.VilIegàignon était d'une excessive dureté, ambitieux, hautain, despote ; il h'ènténdait rien à la colonisation; i} chancelait dans ses croyances, et pour s'étourdir, pour se persuader lui-même, il était dans sa conduite et dans ses écrits d'une intolérance farouche.
Ses mérites supérieurs le désignaient pour fonder au Brésil un empire français ; ses faiblesses causèrent la ruine de ses espérances et des nôtres.
L'histoire de notre colonie de la baie de Rio de Janeiro, qui vécut de 1555 à 1565, forme la partie capitale de l'œuvre de M. Gaffarel. M. Gaffarel connaît parfaitement ses hommes et leur siècle ; les relations françaises et portugaises lui sont familières; il connaît à fond son sujet. n'y a pas à marchander l'éloge. Cette partie, qui comprend aussi toute| les tentatives isolées faites de 1565 à 1612 et occupe les trois quarts du volume, est entièrement neuve et largement traitée.
Je ne puis pas entrer dans les détails, j'ai déjà trop de-
mandé à votre bienveillante attention. Veuillez pourtant me permettre de vous le dire, on ne voit pas sans une vive émotion les misères» la ténacité, la bravoure, les brillantes qualités de nos vieux Français qui burinaient ainsi sur les côt^s du Brésil, sur l'îlot auquel ce généreux pays a donné le nom de Villegaignon, l'une des plus belles et des> plus émouvantes pages de potre. histoire coloniale. Aidés de leurs bons amis les Tupinambas, ils faisaient des efforts héroïques ; ils ne pouvaient se décider à ramener le pavillon national. S'ils avaient reçu du gouvernement français le moindre secours, ils auraient certainement vaincu les Portugais et leurs alliés les Margaiats que conduisaient les PP. Jésuites.
Nous étions alors dans cette période qui commence en 1562 pour atteindre son apogée en août 1572, et ce n'était pas à fSonder au delà des mers une colonie protestante que le. gouvernement songeait. Comme le dit H. Gaffarel, «tout un continent nous échappait, et avec cet empire n américain s'échappaient encore les richesses à acquérir, » notre prospérité maritime et commerciale à consolider, » notre influence politiqijre à affermir ». Au Louvre, on ne se doutait pas de cela» et les Portugaiscbassaient de l'Amérique du sud jusqu'au dernier de nos colons. Ce qui ressort clairement du livre de M. Gaffarel et ce que je tiens à constater, c'est que nous avons échoué au Brésil, comme au Canada, par le fait de nos gouvernant3, non par le fait de nos hommes, qui avaient toutes les qualités pour faire d'excellents colons.
La carte de Rio et de sa baie, par M. Paul Gaffarel, exige une dernière critique.
Par lettre du i^' juin 1878, un savant Brésilien, M. le comte da Silva Paranhos, a bien voulu me signaler dans cette carte des erreurs assez nombreuses, dont quelques unes se reproduisent dans le texte, à la page 185.
M. GafTarel considère comme des cités de plaisaiice ou de commerce Botafogo, la Gloria, Nictheroy, le Gastely Mana, Praya Grande et Praya Domingo.
Or, Botafogo et la Gloria sont des faubourgs de Rio ; Nictheroy^ située en face de Rio, est le chef-lieu de la province de Rio-Janeiro. La ville de Rio forme, sous le nom de Municipio nmitrOy un municipe séparé de l'administration provinciale.
Praia Grande est le nom ancien de Nictheroy.
San Domingos (et non Praya Domingo) est un faubourg de Nictheroy,
Le Castello est une colline couverte de maisons et située dans rintérieur de Rio. C'est sur cette colline que se trouve l'église de Saint-Sébastien et que les Portugais ont fondé la ville.
C'est à Mauà (et non Mana), village au fond de la baie, que se trouve la gare termina de la ligne de Petropolis, ville de la serra dos Orgâos.
D'autres noms de la carte sont mal orthographiés. M. Gaffarel a écrit :
Yuhanrim pour Inhomirim.
Roqueiro pour Boqmirào.
Jurcipela pour Jurujuba.
Taipu pour Itaipù.
Pay pour Paios.
Tejuca pour Tijuca.
Redondo pour Redonda.
Le livre de M. Gaffarel devant être beaucoup lu et beaucoup consulté, il m'a semblé que le rapporteur devait s'attacher tout spécialement à en relever les erreurs. Pour un livre de peu de valeur, un compliment aurait suffi.
PARIS. ~ IMPRIMERIE E. MARTINET, RUE MIGNOrf, 2
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