CHAPITRE XXVII

Riges ao7'^ao9. — M">*. de Staël aftribue l'inrasion

de la Suisse au' besoin de s'emparer du trésor, de Bèrnë

* pour Texpédition d Egypte.

JUpwse, 1^. Si le directoire français eût convoité ce

trésor, au moins U ne pouvait pas l'escamoter. MM. de

Derne eurent plus de deux mois pour le soustraire.

— - On ne peut supposer raisonnablement que le dif ec

\oire français ait compté sur la niaiserie dé MM. de

Berne^ quienvoyèfentleurtr^orà cinqliettesde Tai^

IL io.

mi

mée 9 daûs tthe ville ouverte. •«- CVst i celte incurie incompréhensible que MM. de Berne ont dû de Cournîr sept à huit millions pour l'expédition d'Egypte. Ils devaient connaître cette loi de la guerre , qui rend le vainqueur maître de toutes les propriétés publitpus ; pourquoi Font -ils oubliée ?

ât^ Le directoire français avait d'autres motifs pour se décider ; les voici : .

' Les goay.ememens de la Suisse , cH , en particulier , 1MM. ai Berne, avaient montré beaucoup de maWeillance pour le fioÙTcl ordre de choses 4^tabli en France , et insulté a plo' •ieurs reprises son oouyeau gouTernement.

En aidant le peuple suisse à briser ses fers f, le gouyéraeme9j|t français acquérait un allié* de plus « et en enlevait un à ses ennemis.

On verra , enfin , qu^en vertu d'anciens traités eocori subsistans, 1^ directoire français était autorisé à iaterveoir comme garant, en faveur du peuple d'une partie de la Suisse.

M"*, de Staël reconnaît le droit du pays de Vaud k une existence indépendante; maisj ajoute-l-elle,-^/ i'on a blâmé ks émigrés de s ivre réunis aux éiraagert contre la France , le minu principe ne doit-il pas s*oppli' ^lÊ^ 4iux Suisses t etc,

RépoHsei II y a ici ignorance des faiits èl erreur dans le raisonnement. . *r

i". £n i5649 \e duc de Savoie renonça à se$ Sroits sur*le pays de Yaud par le traité de Lausanne, dont l'article 8 réserve spécialement les pri^itéges^ us et cm» tûmes des habilans. W- Ljbs avocats à gages des gouycrnemens de Berne et de Fribourg ont nié l'eiislence ^e ce traité 9 et cette négative effrontée en a long-

tPtîips imposé. MaUet-Diipàn , en particulier, fut chargé d'écrire , avec sa présomptueuse ig;norancê ^ tontre tous ceux qui alléguaient ce traité, comane s'ils eussent été des imposteurs.

* Henri II, roî de France , intervint le 26 avril i565 comme garant. 'Efifin,- le* traité du 10 novenfbre •581, qui admit le pays de Yaud dans lat paix perpé-^ tueUe^ rappela le traité de garantie de i565. Tous ce^ traités existent dans le dépôt de l'arsenal, et ont été imprizpés.

' Le traité de garantie de iS65 était encore en force en 1797 , lorsque le pays de Yaud en réclazpa Texécu-

lion. Voici les preuves : ,

li'Espaguê qui se rendît aussi garante âa'TraUé de Lau-^ sunne, stipula que sa garantie ne subsisterait que ]j|ciidanC ' douze ans. La France ne fixa aucun terme à £9 garantie. .

La garantie JmnçaUe fut cor/obore'e par \% traité du 10 no-

Tembre i583 , qui rappelle celui de iô65.

L^article i^. du traité de Soleure , du a8 mai 1777» confirme tous les anciens traités qui ne sont pas iiominaliYement annuités, a La paix perpétuelle , ce sont ses termes , » conclue entre le roi François !*■'., de glorieuse mémoire , *et » les LL. canton^ et leurs alliés , derant être regardée comme j» le fondement précieux de Familié qui a sufa^sisté si heureu» M sèment depuis entre la conronne de France et la Ligo^ » helréttque, ainsi que des traités d^alliance qui ont- été • m cenjchiftendifférens tenftps. ^ par hidîte couronne i soit avec f le cdrj^s helvétique , soit avec plusieurs cantons. »

3®. La France étant donc encore liée envers le pdya de Vaud, par un traité de garantie , ne pouvait $4 soustraire aux obligations qu'il lui imposait. Son gou^ vernement eût été condamné à remplir ses engage-»

tntnû , s'il y avait eu un tribunal auquel les habitant )>ussènt s^adresser. .

40. Le peuple du p^ys de Vaud ne s'est adressé au garant qu'après une patience qui s'est prolongée de-* puis i565'à 1797 , qu'après avoir vu ses justes réclamations constamment repoussées «par MU. de Berne* Exemple. La révolution française ayant alarmé ces gouvernans , ib envoyèrent en xygp , dans le pays de Vaud , des commissaires chargés de recevoir les pélitions , et de promettre un prompt redressement des abus. — Le peuple crut bonnement à la sincérité de ^cies assurances f et s'empressa de présenter ses réclamations. Après une promenade de deux mois dans le pays, ces commissaires retournèrent à Berne, emportant d'innpmbràbles . pétitions , auxquelles ils pronirent solennellement qu'on répondrait d'une manière favorable ; mais k gouvernement de Berne nen Uni pas k moindres compte, La situation de TEurope lui faisait espérer alors le renversement des travaux de l'assemblée constituante et la consolidation des maximes de l'ancien régime.

.Le gouvernement bernois ne s'en tint pas \h, Aus-^ sitôt qu'il put' comptei* sur la coalition , il résolut d'étouffer par la terreur toutes les réclamations, et de commencer ce gran'S exemple par le pays de Vaud, dont le peuple parle français. — • 4iOOo soldats de la partie allemande du canton de Berne , rassemblés sou^ des prétextes illusoires , arrivent inopinément dans le |)ays de Vaud, en 1792, crgyant que les habitans faisaient cattse cpmnume avec les jaœbini de France contre la Suisse. Le conseii secret de Berne ( l'inqubition

tfélat) se transforme en tribunal révelutîbnnaîre,' pardevant lequel sont amenés, de gré ou de force, tous ceux qui ont demandé la réforme. des abus et la iconcocatîon dès élatSj tous ceux qui ont parlé trop haut de privilèges , tous ceux qui ont fait des vœux pour les Français. -» Les arrestations se succèdent, et les proscriptions commencent au milieu des exécutions militaires. Les uns sontcondamnés à la peine demort ; d^antres te sont à a5 ans de cachot , à des amendes , à rexil.-— Ce n'est pas tout : la fermeté que les magistrats des villes du pays de Yaud avaient montrée

dans leurs démarches, et leur persévérance à solliciter

la tbnpocatiàn des étals ^ avai(;nt irrité au phis haut de-^, gré le patriciat bernois. Pour les punir, celui-ci lewr fit subir Thùmiliation d'une amende honorable publique. (Voyez 1rs détails dans l'Essai sur la Constitution di^ pays de Vaud^ vol. i , p. i35 et suiv. )

5^. La diète des treize cantons n'offrait pas une cjiance plus heureuse aux réclamaos ; d'après te droit faiblib subsistant à cette époque , tout appd à la diète par te& sujets était un crime dé hauttr-trfibiion.

Les sujets d'un canton s^ivisaient-îis de réclameiç trop énergîquemerit tfeurs dtoits, ou de se plàindi^e d'être condamnés par àes hommes, qui étaient tout i la fois juges et parties , le gouvernement du canton les déclarait iksur^^^ et rebelles ; i^sommait &ts confé-^ dérés de lui fournir le secmirs fédéral nécessaire poui^ les. subjuguer; secours constamment fourni, àcharge de revanche : après quoi le même gouvernement; cantonal mbntait sur le tribunal pour punir. Ce fut ainn g^'ùn procéda en i§53 contre les campagnards dei.

cantons de Bâie, IBerne et Lucerne^ à Foccasion de ce qu^OB appelle la guerre dès paysans'. Les démocrates de Glaris en usèrent de même à Tégard de leurs ilotes de Werdenberg, en iSitSj 1667, 170S et 171^ Les faabitans de la valiée de Liifinen furent traités de la même, manière 9 en 1718 et 1755, par leurs seigneurs les démocrates d^Uri. L^ollgarchie de Fribourg sévit avee une dureté égale contre ses sujets du comté de Gruyères en 1781. Le Bas-Vallals fut traité avec aussv peu d'égards, en 1790 ^ par les démocrates du Haut- Vaffaîs, qui firent pendre, empxisonàërent et exilèrent un grand nombre dé leurssujets» pour avoir parlé de, leurs anciens privilèges. Le gouvernement même de- Zurich, composé d'hommes éclairéa, qui, depub la révolution , a prêché le meilleur exemple aux anciens, ^Qupfri?a/i5 aristocratiques , se laissa entraîner, en 1795,^ par les conseils des gouvernons de Berne et de quelques autres cantons, à faire Tusagele plus répréhensible de cet horriblle droit public , contre les communes, êujettes qui bordent le lac de Zurich- — Les industrieux babitans de ces communes se plaignaient depuis, iongrtemps que les rapports qui: fixaient leur sujétion à l!égard du gouvernement de Zurich, eussent été at^ térés à leur préjudice, quoique consignés dans deux documens des années i^Sget iSSa.-^ Des menaces avaient été les réponses, ordîn^aires. de leurs baillis et des autres employés de la ville de Zurich. On prétea-% dait surtout n'avoir pu trou ver .dans les. archives can^ tonales le document de Tannée i4.8g , aucontenu du*« quel les communes en appelaient principalement. -^ Conformément à Tas^ge ré^n dans toute h Suisse gptmi

htré^htlony nul individu de la caste sujette (\^ nation entière , moins quelques privilégiés) né pouvait con* sujiter les archives cantonales, sans être surveillé par Tun des gouvernans de la caste souveraine , qui se gardait bien de meltpe à sa portée les dorumens anciens, dont il aurait pu tirer des inductions favorables aux droits du peuple (i).

Après de longues recherches ^ la commune de K&ss^ nacht découvre enfin les documens tant désirés ^ savoir:

i<^. Un prononcé arbitral des sept anciens cantons , da gtnai 1489, encore muni des sceaux de leurs dépujtés^ de ceux de la ville de Zurich , et des cinq chevaliers, appelés par les campagnes ; • *

(i) Le fameux historien Jeoif de Millier, né patricien d» Schafhouse , avait ea la facilité de visiter lés areliives , et citedans les notes de son Histoire des Suisses une foule de chartes dont le contenu forme un .contraste frappant aveo l*état politique et moral de la Suisse , avant 1798. «—Ces. chartes ayant fourni aux défenseurs de la causé populaire d'exéellentes armes , MuUer fut abreuvé de chagrins par ses. confrères les anciens gouvernans ^ et forcé , ,dans une deuxième édition , d^tténuer par d*autres notQS ce quUl avait dit dans la première. -— Le pasteur A^âfer*, qui faisait insérer dansits Notices dû Gœtiin^ue^ rédigées par le célèbre Schéolzer , des recherches sur d'anciennes chartes^ lui en- ayant adressé uneV qui concernait les rapports existans^il y a quatre siècles, entr* certaines portions du territoire suricois et les ducs d^ Autriche^ fut arrêté, condamné pour haute -trahison à perdre la tête , et exécuté. On voit par-là que lever le voile qui couvre lej^ vieilles chartes favorables à la liberté , est aussi dangereux en Suisse, quM Tétait iadis,^ chez les hébrsuxi de loucher à TArcUe sainte»

'a^ KJne copit vidimëe de ce même prononce , àé^ Utrée en i&aS par le gouverBement de Zurich <,*parce iqiie Toi (gînal avak un peu souffert de la- moisissure; 3^. 1.^ charte de Kuppd(;^ Kapjieler brief^ de rannée

Dos ré)x>uissances bien naturelîes sont tes suites dis cette, trouvaille. La magistrature des commun^ s dési* yant quf la lecture dies chartes eût lieu solennellement 4<ins leifr assemblée 9 les haillis et employés du goavernemeipt s'y opposent. Le sénat de i^urich injLei. vient .alors pour approuver la conduite de ses agens; il déclare les chartes nulles , défond aux <;pirimunes de sVa pré val oit,. et leur ordonne de les apporter i Zaïrich. •!— Les communes, irritées, refusrnt. Ces chartes lipnt lues dans leurs assembleurs , et plusieurs députés, .reçoivent la mission d^a'lier solliciter i^taterve'..'tion des. ,$ept cantons signataires et garans du, pronopcé de

A cettîe nouvelle, le sénat de Zurich proclame 1»* IfdJes les communes dans lesquelles, on a lu les chartes et uomipé desi députés, et 3oOo. soldats viennent l)rusquement surprendre Sixzffa^ celle di» ces rommunes dont la ferinetQ et. la contenance énergique .devaienl être punies. avec séyérité, poui: effrayer Içf autres.

Le sentit de Zurich $e bâte de répondre an gouvef-?

^emeat de Glaris, qui-, seul parmi les sopt qncîens

^antons^ avait invité ^es six autr.es garans du pcono'.c^

de li^Q , à i/iteryenir, que toute înterçention des cantauM.

porterait atteint à ses droits de sofifieraineté; que nulle

9^teices3ion ne peut avoir (içu ea f^iveur de» i^iij^ia^

f^vL^ii punira sévèrement les communes et le* iii^^^si ^f)ui ont désobéi ; que déjà les coupable^ sont eikj^, ses mains, et que lou.t est tfrmin^.

Il annuité U sharte de Kappel , comme non ap|di^ cab!e aii. Mtps présent, heproimnc^ de 1^(9 ^ ^^ mèm» sorti qiaolquM ne pût être déclaré md que dn oonsen* tement formel des sept cantons ses garais, et âpre» /feulement que les intéressés auraient étéeolM9dus.Le .motif allégué par le sénat de Zurich est cfiif ce p«o* sioncé datait de IVpoque des traubles oœaiiônnés ^tf la chute du fameux bourgmestre Waldmam\m!^\%\wt' m^me oubliait que, 36 ans après cet événeinent» en iSaS, une copie vidimée de ce prononcé avait été remise' aux communes par le sénat de Zurickf qui le regardait bien alors comn>e obligatoire^

Les outrages sont ensuite prodigués anx vaincoeb Un grand nombre dHndividus les plus notables sont condamnée à à&s amendes ruineus!i'&; plusieurs sont exilés , plongés; dans Içs cachots. Un vieillard véné** xable , Bodmetj qui avait présidé Tasseiublée commuo» pale deStœffa, dans laquelle on avait nommé les,<ié««* 'putés^iharges de solliciter lés bons offites et hgaratir lie des sept anciens cantons , est condamné à perdra la tête. On le fait monter sur l'échafaud, où, assvi -sur la .sellette, Texécuteur promène à trois répiisen son glaive nu pardessus sa léte; après quoi on lui accorde la vie , à condition de passer !e reste des^s joura dans un cachot, d'où il ne sortit* qu%Hi 1798, pour devenir sénâ^ur de la République hehélique^ une «I âs^ ^ ^visible.

Cette exécution à coûté aux communes et ^lu ûfl4b tMias prè$ de 800^000 florins^

Td était, araai l'année 1798, le àmiijp^ilk delà Suisse , cette pati^le si vantée de la liberté , de la sagesse et de toutes les vertus.

Si M">^ de Staël avait connu les faits, elle se serait moins apitoyée sur la disparition de Vancim r^guaef •qu'elle paraît, regretter pour la Suisse, et trouve si •détestable Cour la France. — Elle aurait surtout reconnu queU position des Suisses qui se sont adressés à k Fraifce , n'était point la même .que celle* des éni-* jii^ , s'adressant à des puissances éiranfèresj qui n'é^ •taient engagées envers euxpar aucun irtdfé aiUécédenL

Le reproche adressé au peuple suisse , de n'avoir pas opéré sa révolution par ses propres forces ^ nVst pat,

mieux fondé.

On a vu plus haut que ce peuple ne pouvait attendre de soulagement ^ ni de la part des gouvernemens cantonaux , ni de la paît de la diète.

Il ne lui restait plus d*autre ressource que celle, dont les 33 libérateurs usèrent, le 11 novembre \ioj\ «ur ia GriUti^ Tinsurrection : mais la position de ee peuple, en 1798, n'était point aussi favorable qul^ l'avait été celle de ses aïeux en 1307.

' Les ct-decant prmleglés , devenus dès lors les maîtres de ce 'peu pie , avaient réussi k le garrotter avec tant d^adresse, que nulle' réunion n'était possible y pour présenter ^n commun dc% doléances; tandis. que les privilégiés, ligués pour la défense des usurpations^ qu'ils décoraient du nom de prérogatives constiÉution^ . relies légitimes y étaient toujours prêts è écTfiser let communes ou les. individus de la caste sujette > qfix àsaient parler de privilèges* . -

..Dans une posîtiojn aussi désavantageuse 9 il fallait bien profiter des occasions favorables que le hasard présenterait ; et c'est aussi ce qu'on a fait. Le-iraitéde garantie de l'année i56S ', oublié depuis lohg-teinps , mais jamais abrogé , et toujours obligatoire , est j^e-^ Viçnu , après deux siècles , la planche de sahtt,

M^^ de Staël n'a jamais pu regretter qu^il man-^ quât à ta rèfùlution de la Suisse d'avoit été opérée au milieu des échafauds , dès proscriptions et des mas-* sacres. J^s gouveraemens suisses n'avaient que trop dbusé.du.:poavoir de proscrire. £n poui'suivant partout , et sans relâche , les défenseurs les plus énergie qufs des droits de la nation ; en les forçant à cher-^ cher un asyle en terre étrangère , ces gouvernans: les ont contraints à faire cause commune a;^ec les hpinmes géixéreux qui défendaient ailleurs les même» doctrines.. Les amis de ces anc/ens gùu^rnemens ne peuvent doncis^n prendre qu*à IHnçonduite de ceuxci^ du sort qu'ils ont éprouvé. Discete fusiùiam monùi^

Il est dans la nature des choses que le faible on-n primé recherche la protection du fdrt; C'est souvent un malheur; mais la faute en esta ceux qui l'ont mis dans le cas d'user de ce dangereux moyen. I^es annales, de l'histoire fourmillent d'exernples pareils.

Lorsque Charles-Quint menaçait l'Allemagne «: ses princes recoururent à la France. Sous Ferdi^ nând, II 9 les mâmes. états allemands appelèrent. 4 leur secours le Danemarck: d'abord , puis la Suède ^ la France , et même les turcs;

Les hollandais livrècent à Elisabeth Ja Zélande «! reçurent d*e.lle un stathouder^ pour w obtenir dea ^ççoùrs contre Philippe H,

Dé nos jours , enfin , FAmén^e^Ume a réclamé Tassisiance de la France , de l'£spa({ae et de la Hot~ lande , contre TAngleterre.

La fiosîtion de la Suisse ^ an centre de VËuirope ^ entourée de nations puissantes , élak hveà moins fa^ vorable. -<- Cependant M">®. de Staël n'a pu ignorer que lorsque la trahison ourdie par d'anciens gouvernàns eut ouvert la Suisse aux années alliées , en dé« <;embre i8%3 , la nation entière se fût levée , et edt fait justice dès traîtres , sans les promesses qu'on lui fit de rétablir ce qiiVUe chérissait dans Tacte de médiation ; promesse dont l'exécution est encore atten-< due par elle.

Page ao8. <p— « Je tempérai tant que je pus cette y ardeur républicaine , en lui représentant que les » Yaudois étaient parfaitement libres, sous tous les » rapports civils, etc. » •

. II est triste de penser que yâsns cette occasion , le dé^nseur des principes, n'était point M■^ de Staël ^ et qu'il n'a pas tenu à elle d'êmp^chei^le gouverne* ment français de remplir ses engagemens anciens. envers le pays de Vaud.

Depuis l'année i53.6, les babitans^^cepays étaient privés de leurs légitimes représentans , les états; et U pe.rte successive de toutes leurs garanties sociales en avait été la conséquence. Environ 9o familles patri« penses avaient accaparé tous les pouvoirs de Tàhcienne république de Berne. Ces familles partageaient annueN lemententr^ellesprès de 600,000 1. fournies par le paysi 4» Yaud 9 tandis que. cet ancien gouçeraemcnt 9. ap]pet4

l^ necontiîbtjaitauxfralsde Fiflfstf uciion 'pa« blîque que pour la somme de 36,000 liv..; et te qui mérite d'être observé, ce gouremement Avait dé-* pouillé PEglise de tous ses trésors et de tous ses biens« à l'époque dé la réformation. ( Vaye2 une lettre biea curieuse écrite par le célèbre Gibbon à un vaudoîs ^ dans ses Misceilaneous IVbrks : elle a été supprimée^, clans la version française. ITo^i aussi l'ouvrage dit <:heQàUer Sianyan^ sur la Suisse' ï^o.ù il était ihinistre. anglais en 1 7 1^- Voyez diwssi TEssfd sur la Consdtuiim àu'fays de Vaud^ ^1^1- P^ria, chez Batillot. ) ^La privation des droits politiques a toujours Hn« in^ €tience funeste sur les droits civils. M"^*. de Staël , qui reconnaît cette vérité en faveur de tous les français i aurait dû nous dire pourquoi les ci-deçant priifiié-^ igiésde la Suisse devaient demeurer di possession dé ces droits po&tiques , à l'exclusion du peuple. (Voyez fEssqi sur la constitution du pays -deVaud, ) ^

Pâ^e 309. -^ « J'insistai de nouveau, »

Ce qui doit frapper un Suisse , est de voir M*^. de $taël acfcorder au peuple français le droit de jouir 4^ toutes les iaittribùtionâ qui appartiennent à Thomme civilisé 9 dans toute société bien organisée , et cOn* tester ce droit au peuple, suisse; -*» On dirait qiie l'abolition probable de la féodalité lui avait causé de trop viyes craintes. En 1737 , 6n pouvait peut-être céder à quelques appréhensions ; mais à l'époque où M■^ de Staël â tracé ces lignes', la justice exigeait autre chose. '^

La dtme et le cens , possédés parles seigneurs féodaux ) ieuir ont été remboursés au prix dé ao fois lai

moyepne du revenu pris sur dix ^ns. LVtat a sacrifie tout ce qu'il possédait en dtme^ cens , droits de lodi , sans indemnité. -*«- Une somme de ^So^ckk) liv. tournois a été payée aux bernois propriétaires de droits de

hds. Une autre indemnité de 675,000 liv. tournois doit être pdyée aux autres propriét^res non bernois. Si cette dernière indemnité est demeurée au-dessous de leurs prétentions , c^est que celles-c^ étaient exagérées y c^€st que les souffrances du peuple ne per-^' mettaient pas, de faire davantage. Après un examen suivi pendant près de deux années ^ la diète helvé-^ tique a donné son approbation 4 ces mesutes.