LES DIPLÔMES MÉROVINGIENS

Les cartulaires de Tabbaye de Gorbie, dont le plus ancien, nous l'avons vu, ne remonte pas au delà du x* siècle, nous ont transmis le texte de quatre diplômes mérovingiens. Deux émanent de la chancellerie de Glotaire III ; un de celle de Thierry III, et un autre de celle de Chilpéric II. Les trois premiers ont été condamnés par un érudit allemand, M. Bruno Krusch. Dans la préface qu'il écrivit pour son édition de la Vifa sanctae Balthildis *, ce savant, traitant la question des origines de Tabbaye corbéienne fondée par la reine Balthilde, discuta les documents diplomatiques qui témoignaient de ces origines. 11 s'en tint à la critique purement formelle. Le style, à défaut des originaux (et les originaux sont perdus), est, en effet, un élément essentiel de la critique diplomatique ; seul, il est souvent insuflisant pour permettre de prononcer un jugement sans appel. Le diplomatiste doit s'informer des événements historiques qui expliquent et éclairent le document. Qu'on ne s'étonne donc pas si nous reprenons après M. Krusch la discussion des diplômes de Glotaire III et de Thierry III.