CHAS

CÇ[AU.

une extension un peu hyperbolique , mais qui paroît toute naturelle dans la bouche des amants. Un de nos anciens poètes a fait valoir cette équivoque d'homonymes dans un des plus singuliers vers qu'on ait jamais écrit :

Je n'ai que des attraits et toos ayes des charmes.

Il est probable que ce n'est pas avec cette poésie qu'on faisoit descendre la lune du ciel.

CHARTE, CHARTRE.Uparoît essentiel de bien distinguei* ces deux orthographes pour deux acceptions trèsdistinctes.

Charte , de charta , papier ; un titre, une loi constitutionnelle.

Chartre , de carcer , prison ou de castrurriy château-fort , un lieu de captivité.

'Le tabès des enfants s'appelle aussi chartre, parce qu'il, les retient prisonsonniers , ce qui est l'incommodité la plus sensible de cet âge.

CHARTON. Il est dans La Fontaine pour charretier :

Le charton n'ayoit pas dessein De les mener yoir Tabarin.

Il faut dire s'il n'étoit pas françois de son temps ou s'il ne l'est plus.

CHASSER. Poursuivre les animaux , le gibier. L'étymologie de ce mot n'est pas facile à trouver quand on ne remonte pas à l'ancien usage de notre langue , où il s'est prononcé «acher, qui vient clairement de sagittare, percer de flèches. 11 est donc évident que sacher , converti en chasser p^r une prononciation irrégulière , qui est celle de la Bourgogne en particulier , étoit le seul mot propre a ce sens , et que celui-ci n'a été consacré

que par un usage vicieux qui n'en est pas aujourd'hui moins irrévocable.

Quant à châsse et à chasser, qui sont françois aussi , et employés souvent dans les arts et métiers , ils viennent du latin calx , comme chaux , mais de^ns l'acception inconnue ou plutôt oubliée des lexicographes , oii ce mot signifioit la fin , la marge , l'enveloppe ou le rebord ; nous en avona tiré le verbe chasser, pour donner de la marge, qui est très-usité en typographie et qui doit par conséquent s'écrire chasser.

CHAUSSE. De calceus , comme chaud de calidus, comme chaux de calx, comme chaut^e de calpus ; origine trop vulgaire pour valoir la peine d'être remarquée : mais n'est-il pas singulier que le pluriel anglois choes , homonyme de celui-ci , en soit presque synonyme? Il n'y a cependant aucun rapport entre leurs racines. Fiez-vous après cela aux étymologies.

CHAUVESOURIS. Ce mot impropre est reçu, et le raisonnement ne prévaut guère contre l'usage. Il faut donc le maintenir dans les Dictionnaires, en attendant que l'autorité des sciences naturelles , qui font tous les jours de nouveaux progrès , ait un peu prévalu sur celle de la routine ; mais il faut dire aux étrangers qu'il n'est pas permis de lui faire subir une inversion sur lui-même , et d'écrire souris-chauve, comme La Fontaine , dans sa mauvaise fable du Buisson.

Il est encore moins permis d'ignorer que la chauve-souris et un quadrupède , et d'en faire un oiseau de nuit en définition , comme messieurs WaillyetGattel.

CHAXJ. Ç 35

CHAUVETÉ: État (Fune tête ehauue. Peu usité. H est le seul qui exprimé la chose» wailly. — Cela n'est heureusement pas vrai. M. de Wailly luimême a imprime calpitie à sa lettrine , et cette expression est au contraire la seule dont on puisse se servir.

CHAUVIR. Dresser les oreilles.

C'est probablement tout le contraire.

Pour donner la définition d'un vieux mot , il faut lire de vieux livres , ou l'on s'y trompe comme l'Académie.

Pleine mangeoire cPapoine laquelle quand les garaons (festable cribhient , il leur chauYOït des aureilles, leur signifiant quil ne la mai^geoit que trop sans cribler* Pantagruel , livre V, chapitre vn.

Kegnier , traduisant dans la satire vin le Demitto auriculas d'Horace , dit: Je c/iaupy de l'oreille.

Oudin traduit chauvir en italien par chinare dimenando le orecchie, et je croîs qu'il a raison.

CHAUX. C'est le nom d'une terre, et c'est aussi dans mon pays celui de la plupart des montagnes secondaires ; de la racine col ou cal^ et extensivement calx et chaux , parce que la chaux est la base de ces montagnes. La propriété d'efiervescence de la chaux a donné une acception nouvelle à la même racine , celle dans laquelle elle représente l'idée de chaleur.

En général nos montagnes ont deux noms radicaux ^jouhe pour les mcmtagnes primitives ou granitiques ^ chaux por les mcmtagnes secondaires ou de chaux. Jouhe est attaché , dans les pays de montagnes primitives , à l'idée d'élévaticm. Dans les Pyrénées, dans les Alpes, dans le Jura, Ip, qui passe