GUIR

GYRI.

vidu qui le portoît. Cette sorte de consécration n'est pas commune, surtout en bien.

GUILLOTINE. Instrument inventé ou perfectionné par... Dictionnaire dit de r ACADÉMIE , i8i î . — Eh qu'importe par qui ! C'est déjà trop que l'usage ait flétri le nom d'un homme peut-être honnête, en l'attachant à un instrument de mort, sans qu'on se charge encore de consacrer cette hideuse étymologie dans un livre destine à t immortalité , au moins par son épigraphe.

Perfectionné est un terme d'une apathie atroce. On le croiroît de ce savant dont le bourreau disoit, le jour du supphce de Damiens : u Laissez passer Monsieur ; c'est un amateur. »

GITIBJOT. Musicien j tambour negre. BOiSTE. — Poète chez différentes peuplades. Il y a peut-être aujourd'hui un de cesguiriots qui chante une nou-

velle Iliade , qui immortalise une auti'e histoire, qui crée une nouvelle mythologie, en mendiant dans des huttes qui feront place à des palais.

Peut-être ce guiriotrrai ou faux aurat-il un jour un Macpherson qui le consacrera à l'enthousiasme des jeunes gens , à l'admiration des érudits , et à l'idolâtrie des caillettes. Il ne faut pas répondre que nous n'aurons point alors des littérateurs guiriots y comme nous avons eu des Bardes ; en attendant , il faut se contenter de Racine.

GYRIN. ê. m. Scarabées sauteurs; tourniquets aquatiques, boiste. —

lo On ne définit pas un singulier par un pluriel.

2° Les gyrins ne sont pas des scarabées.

3® Les gyrins ne sautent pas.

4** U n'y a point de tourniquets terrestres.

H. Lettre de t alphabet.

Cette lettre sera-t-elle indiquée dans notre Dictionnaire a venir comme une consonne ? ce n'est point une articulation.

Sera-t-elle considérée comme vocale ? elle n'a point de valeur propre.

Dans c^, elle est barbare : c'est un élément fort étranger à l'articulation qu'elle représente.

Dans ph , elle est barbare ; et ph est un digramme ridicidement inventé pour exprimer une articulation déjà exprimée par un autre signe de l'alphabet.

On dit que ph est étymologique ;

cela est faux : les mots dans lesquels on l'emploie nous sont venus parle latin du grec , et la lettre f n'est pas un digramme.

A la tête des mots qui n'ont pas la première voyelle aspirée , la prétendue lettre H est barbare ; car il nV a rien de pis dans les langues qu'un signe sans valeur.

A la tête des mots dont la première voyelle est aspirée, elle ne marque qu'un esprit. L'esprit des Grecs n'étoit point un signe de leur alphabet.

Elle prend alors l'usage opposé à celui de l'apostrophe ; mais cet usage n'a rien de plus important que celui

de l'apostrophe même. L'apostrophe marque qu'il y a ëlision , et Y h ou esprit qu'il n'y en a point.

L'aspiration dans la langue françoise n'est qu'un hiatus. Ce n'est ni une vocale ni une consonnante. C'est autres chose dans certaines langues oh elle' devient presque gutturale; alors c'est une articulation caractërisëe^

M. de Volney rëpondoit en 1810 à cette proposition, que l'aspiration est radicale dans certaines langues de l'Orient. Oui, l'aspiration consonnante ou articula , mais alors elle rentre dans *^ la classification g^nërale des signes ; autrement elle n'est qu'une modification, et une modification ne sauroit être radicale. Il a daigné se réunir depuis à mon opinion. J'ai cité ailleurs des exemples de l'aspiration qui s'articule : on en verra dans toutes les langues 9 où elle fait tantôt place à la gutturale et tantôt à la sifflante , c'est-à^ dire aux articulations de touches extrêmes.

Puisque j'en suis venu à considérer cette question des aspirations qui ont pu passer à l'état de consonnantes , je n'omettrai pas de dire que cette prétendue aspiration H , aujourd'hui si muette , a été de ce nombre , et qu'il reste des traces de sa première valeur /^ dans le bas-breton, dans, le gallbis , dans plusieurs langues du Nord , et même daiw le dialecte ou la dialecte de Toscane, in bocça Toscana. C'étoit évidemment cette valeur qu'elle représent9Kt , dans ]les temps reculés du moyen fige , au-devant d'une foule de noin^ propres , comme Hilderic , Hilpi^c , Hildeber, Hildebrkid, Hlodoix, Hlotarius , où sa figure , avenue insignifiante 9 fiit remplacée tantôt par le

C , tantôt par le Ch , équivalents du K et du X grecs. Cette longue confusion d acceptions doit avoir principalement résulté de l'usurpation presque inexplicable qui fiit faite de la lettre X pour exprima l'abréviation qu'elle exprime encore chez nous , et que les Grecs rendoient , comme on sait , par une figure différente; inusitée dans notre alphabet. Il fiit naturel de remédier au désordre qui pouvait résulter dès lors de la double acception du X , en le remplaçât, à l'ordinaire , par une autre lettre de l'alphabet grec tombée en désuétude , et le choix du scribe inconnu à qui nous devons cette nouvelle source de logomachies grammaticales tomba sur TH ou èla, qui ne faisoit plus qu'une lettre avec l'E ou epsilon. C'est à ce caprice que l'H fi*ançois doit tant de singuliers privilèges qui ont fini , ainsi que nous l'avons vu , par n'aboutir à rien , et qui ont cela de commun avec quelques autres privilèges du même temps. Si l'on pouvoit douter de cette généalogie graphique, il sufiSroit pour l'éclaircir de remonta jusqu'au monogramme de J. C. qui fut composé sous Constantin de l'initiale I , et de la finale S , séparées par le X ou chi grec , surmonté entre ses deux branches par une espèce de crosse ou de liiuua , qui ressembloit assez d'ailleurs au P ou a^ grec , pour figurer suffisamment la seconde lettre du nom du Christ. C'étoit déjà l'esprit de ces premiers jours de

' dégénération. Au moment de l'usurpation de la figure X ou chi , pour son acception actuelle , on remplaça le

*X par l'H ^ans le monogramme sacré comme partout ailleurs ; et Ta substitution barbare des lettres C H à cette