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extension est de la langue des riches et non pas de celle de Tliumanité. Chez les anciens, res sacra erat miser. Chez nous, pour marquer qu'un homme est à fuir, on dit que c'est un malheureux.

GUILLAUME. Nom d'hom.me. gattel. — Voyez BARTHÉLEMI.

Un nom propre n'est bien placé dans le Dictionnaire , qu'autant qu'il présente à l'esprit l'idée d'une qualité qui a appartenu par excellence à l'individu qui le portoit. Cette sorte de consécration n'est pas commune, surtout en bien.

GUILLOTINE. Instrum,ent inventé ou perfectionné par Dictionnaire dit de I'acadé-

MiE , i8i I . — Eh qu'importe par qui ! C'est déjà trop que l'usage ait flétri le nom d'un homme peut-être honnête , en l'attachant à un instrument de mort, sans qu'on se charge encore de consacrer cette hideuse étymologie dans un livre destiné à rimmôrtalité^ au moins par son épigraphe.

Perfectionné est un terme d'une apathie atroce. On le croiroit de ce savant dont le bourreau disoit, le jour du supplice de Damiens : <c Laissez passer Monsieur ; c'est un amateur, w

GUIRIOT. Musicien j tambour nègre, boiste. — Poète chez différentes peuplades. Il y a peutêtre aujourd'hui un de ces guiriotS(\{xi chante une

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nouvelle Iliade, qui immortalise une autre histoire, qui crée une nouvelle mythologie, en mendiant dans des huttes qui feront place à des palais . Peut-être ce guiriot vrai ou faux aura-t-il un jour un Macpherson qui le consacrera à l'enthousiasme des jeunes gens , à l'admiration des érudits , et à l'idolâtrie des caillettes. Il ne faut pas répondre que nous n'aurons point alors des littérateurs ^Minot5^ comme nous avons eu des Bardes; en attendant, il faut se contenter de Racine.

GYRIN. s. m. Scarabées sauteurs ; tourniquets aquatiques, boiste. —

1« On ne définit pas un singulier par un pluriel. 2o Les gyrins ne sont pas des scarabées. 3o Les gyrins ne sautent pas.

4" Il n'y a point de tourniquets terrestres.

H. Lettre de V alphabet.

Cette lettre sera - 1 - elle indiquée dans votre Dictionnaire à venir comme une consonne? ce n'est point une articulation.

Sera-t-elle considérée comme vocale ? elle n*a point de valeur propre.

Dans chj elle est barbare : c'est un élément fort étranger à l'articulation qu'elle représente.

Dans ph^ elle est barbare ; et ph est un digramme ridiculement inventé pour exprimer une articulation déjà exprimée par un autre signe de l'alphabet.

On dit que ph est étymologique j cela est faux : les mots dans lesquels on l'emploie nous sont venus par le latin du grec , et la lettre cp n'est pas un digramme.

A la tête des mots qui n'ont pas la première voyelle aspirée, la prétendue lettre H est barbare; car il n'y a rien de pis dans les langues qu'un signe sans valeur.

A la tête des mots dont la première voyelle est aspirée, elle ne marque qu'un esprit. L'esprit des Grecs n'étoit point un signe de leur alphabet.

Elle prend alors l'usage opposé à celui de l'apostrophe ; mais cet usage n'a rien de plus important que celui de l'apostrophe même. L'apostrophe marque qu'il y a élision , et Yh ou esprit qu'il n'y en appoint.

L'aspiration dans la langue Françoise n'est qu'un hiatus. Ce n'est ni une vocale ni une consonnante. C'est autre chose dans certaines langues où elle devient presque gutturale ; alors c'est une articulation caractérisée.

M. de Volney répondoit en 1810 a cette proposition, que l'aspiration est radicale dans certaines langues de l'Orient. Oui , l'aspiration consonnante ou articulée, mais alors elle rentre dans la classification générale des signes ; autrement elle n'est qu'une modification , et une modification ne sauroit être radicale. Il a daigné se réunir depuis à mon opinion. J'ai cité ailleurs des exemples de l'aspiration qui s'articule : on en verra dans toutes les langues , où elle fait tantôt place à la gutturale et tantôt à la sifflante , c'est-kdire aux articulations des touches extrêmes.

Puisque j'en suis venu à considérer cette question des aspirations qui ont pu passer à l'état de consonnantes , je n'omettrai pas de dire que cette prétendue aspiration H, aujourd'hui si muette, a été de ce nombre , et qu'il reste des traces de sa premièrevaleur dans le bas-breton, dans legallois, dans plusieurs langues du Nord , et même dans le dialecte ou la dialecte de Toscane , in bocca Toscana. C'étoit évidemment cette valeur qu'elle représentoit, dans les temps reculés du moyen âge , au-devant d'une foule de noms propres , comme Hilderic , Hilperic , Hildebert , Hildebrand, Hlodoix, Hlotarius, où sa figure, devenue insignifiante, fut remplacée tantôt par le C, tantôt par le CH , équivalents du K et du X grecs. Cette longue confusion d'acceptions doit avoir principalement résulté de l'usurpation presque inexplicable qui fut faite de la lettre X pour exprimer l'abréviation qu'elle exprime encore cliez nous, et que les Grecs rendoient, comme on sait, par une figure différente , inusitée dans notre alphabet. Il fut naturel de remédier au désordre qui pouvoit résulter dès lors de la double acception du X , en le remplaçant , k l'ordinaire , par une autre lettre de l'alphabet grec tombée en désuétude, et le choix du scribe inconnu k qui nous devons cette nouvelle source de logomachies grammaticales tomba sur l'H ou èta^ qui ne faisoit plus qu'une lettre avec TE ou epsilon. C'est k

ce caprice que l'H francois doit tant de singuliers privilèges qui ont fini, ainsi que nous l'avons vu, par n'aboutir à rien, et qui ont cela de commun avec quelques autres privilèges du même temps. Si l'on pouvoit douter de cette généalogie graphique, il suffiroit pour l'éclaircir de remonter jusqu'au monogramme de J. C. qui fut composé sous Constantin de l'initiale I, et de la finale S , séparées par le X ou clii grec , surmonté entre ses deux branches par une espèce de crosse ou de lituuSj, qui ressembloit assez d'ailleurs au P ou ro grec, pour figurer suffisamment la seconde lettre du nom du Cbrist. C'étoit déjà l'esprit de ces premiers jours de dégénération. Au moment de l'usurpation de la figure X ou chi, pour son acception actuelle, on remplaça le X par l'H, dans le monogramme sacré comme partout ailleurs ; et la substitution barbare des lettres G H à cette lettre détournée de sa première signification , mais qui du moins en avoit acquis une autre , ne l'a pas plus chassée du saint chiffre des chrétiens que du nom populaire de Henri^ qui a été écrit Xensericj et que l'histoire a conservé avec cette orthographe ou avec ses analogues. La postposition de l'H fut tellement immédiate que le monogramme de J. G. , encore usité dans l'Eglise , conserve jusqu'à la superfétation traditionnelle de celui de Constantin. Seulement, à la place du lituuSj le décorateur chrétien planta sur la barre de l'H le signe vénéré de la croix. Le

monogramme de la Vierge, qui fait pendant k celui-ci se compose d'un M et d'un A, fort gracieusement ajustés ; il n'est guère moins ancien , s'il n'est pas du même temps *.

* A l'instant où je revois ces épreuves d'une page écrite il y a bien des années, j'ai le chagrin de lire dans les Journaux de 1828, et, qui plus est, à l'article des séances de la chambre élective ;

r Que le monogramme de J. C. est en trois lettres ^ejparee*. — Il y a des monogrammes de trois lettres et davantage; mais il n'y a certainement point de monogrammes en lettres séparées.

T Qu'il représente la devise de la société de Jésus. — Les monogrammes expriment des noms , ou des initiales de noms : il n'y a jamais eu de devise en monogramme, 5" Que ce monogramme signifie Jésus Humilis Societas. — Constantin vivoit douze cents ans avant saint Ignace ; la société de Jésus n'est pas humble , et Jésus fait Jesu au génitif.

4° Que ce monogramme en trois lettres signifie , Jésus Hominum Saluator. — Du temps de Constantin, époque où l'on n'avoit pas tout-à-fait oublié le latin, on disoit encore Serifator.

5" Que le monogramme des Jésuites est en quatre lettres : A. M. D. G. — Ces quatre lettres sont en effet les initiales de la devise des Jésuites. Elles n'en sont pas le monogramme. Cette question a terriblement porté malheur à nos savants. Ce n'est pas la faute des Grecs. Les Jésuites , qui ont été accusés de fort vilains solécismes , ne seroient jamais tombés dans ceux-là. Je crois qu'il y a moyen de combattre leur dangereuse domination sans apprêter à rire aux balayeurs des derniers collèges de l'Europe.