PA.R

PARVULISSIME. C'est un barbarisme de Voltaire et de d'Alembert, en parlant d'une petite république. Pajvus n'avoit pas un superlatif de cette racine.

Mais tous les mots qui échappent à un homme de beaucoup d'esprit, dans une conversation trèslibre ou dans une correspondance très-amicale , qu'on peut fort bien considérer comme une simple conversation , sont -ils nécessairement françois? ma foi non !

PAS, POINT. Ces mots sont très-mal qualifiés adverbes ou particules négatives , et très-mal rapportés au sens de non et de nullement. Ce sont de vrais substantifs ad\^ erbif ormes , qui ne sont pas négatifs par eux-mêmes , mais seulement par la comparaison qu'ils établissent, et qui, dans pas et point j sont relatifs aux distances, comme dans grain, goutte et mie^ aux dimensions et aux poids, et dans note, à la durée des sons. Ces quatre expressions , exclues du style soutenu , se sont réfugiées dans le langage le plus familier ;^ mais il est impossible de contester leur identité d'application avec les mots cités en tête de cet article.

Il résulte de cette observation très-commune , mais trop négligée, une question qui intéresse le technisme de la versification. Les prétendus adverbes pas et point, étant faits des substantifs lie-