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sa préface de X Histoire Romaine : il est maintenant généralement reçu ; mais il n'a pu faire passer le joli adjectif ce7ère^ si cher aux néologues.

CENT-PIEDS. Serpent très -venimeux de

Siam. WAILLY, GATTEL , BOISTE. G'cst UUC SCO-

lopendre ; mais à quoi bon ?

CEPENDANT. Néanmoins. Il est très- beau dans le sens emphatique de pendant j, et je doute qu'on puisse trouver mieux en poésie.

Grand Henri, grand foudre de guerre Que , cepejidant que parmi nous Ta valeur étounoit la terre ^ Les destins firent son époux

MALHERBE

Cependant que leurs rois engagés parmi nous....- Cependant que Félix ordonne un sacrifice

C0RI7EILLE.

Cependant que mon front au Caucase pareil.

tA. FONTAINE.

CET AGEE. Se dit des grands poissons.

WAILLY. — Très-improprement. Un grand poisson n'est pas un cétacée^ mais les cétacées sont fort grands ; ce sont des animaux plagiures, mammifères , vivipares , sans écailles , qui diffèrent par conséquent beaucoup des poissons par leur

conformation , mais qui s'en rapprochent par leurs habitudes.

CHABOT. Poisson, selon l'Académie; larve de quadrupède ovipare, selon son critique, chez qui le poisson s'appelle têtard. Ces deux mots , également usités sans être également exacts , sont synonymes dans leur étymologie.

Chabot est le nom françois d'un poisson, d'un gobio k tête énorme. L'Académie a tort toutefois d'appliquer la même définition à l'écrevisse , au crabe, qui ne sont pas des poissons, qui n'ont aucun rapport avec les poissons.

Les noms de tous les animaux connus doiventils faire partie d'un Dictionnaire de la langue? Est-il possible d'attacher h tous ces mots une définition exacte sans faire entrer le Dictionnaire d'Histoire Naturelle dans le Dictionnaire de la Langue ? Cette confusion n'est-elle pas funeste à la langue et peut-être à la science? Il me semble qu'un bon Dictionnaire de la langue doit être V Index raisonné des Classiques.

CHALET. Petit bâtiment ou Von fait le fromage dans les montagnes de Gruyère, wailly. — On appelle généralement chalet de petites maisons éparses dans les montagnes , pluà spécialement sur le Jura et les Alpes , et à Gruyère comme ailleurs, ni plus ni moins.

CHANVRE, s. m. La Fontaine l'a foit féminin sans nécessité pour la mesure ou la rime :

Il arriva qu'au temps où la chancre se sème, etc.

Il faut que les étrangers connoissent cette exception , d'ailleurs fondée sur l'étymologie. Cannabis est féminin.

CHAPE-CHUTE. Terme à acceptions extrêmes :

Messer loup attendoit chape-chute à la porte.

LA FONTAINE

CG&t-ai-àiTe bonne fortune.

Je lui ai prédit qu'il j trouverait quelque cliape-chute. m"*' de sévigné.

C'est-à-dire mauvaise fortune.

CHARENÇON. Petit scarabée ovipare qui est un grand destructeur de nos blés, gattel. — Il ne faut pas conclure de là qu'il y ait des scarabées vivipares.

CHARCUTIER. Ménage le fait venir de chair cuite. Ses véritables éléments sont carOj, cliair, et cutis ^ peau, parce que les charcutiers n'étoient autorisés à vendre que la viande des animaux qui ne s'écorchent point.

CHARME. Court de Gébelin le fait remonter à l'oriental Harm. Tout le monde sait qu'il vient immédiatement de camnen ^ comme enchantement àUncantatio , dérivé de cantus ; ce qui prouve que les anciens attribuoient à la poésie de beaux privilèges qu'elle a perdus :

Carmina -vel cœlo possuJit deducere lunam.

Tout s'altère en vieillissant.

Carminatif qui dérive aussi de carmen indique l'idée d'adoucissement, d'amélioration qu'on suppose que les vers ont portée dans les mœurs.

Quant à charmes pris pour attraits ^ il est fait de la première acception par une extension un peu hyperbolique , mais qui paroît toute naturelle dans la bouche des amants. Un de nos anciens poètes a fait valoir cette (équivoque d'homonymes dans un des plus singuliers vers qu'on ait jamais écritï:

Je n'ai que des attraits et vous avez des charmes.

11 est probable que ce n'est pas avec cette poésie qu'on faisoit descendre la lune du cieL

CHARTE, CHARTRE. Il paroît essentiel de bien distinguer ces deux orthographes pour deux acceptions très-distinctes.

Charte j de chartaj, papier ; un titre , une loi constitutionnelle.

Chartre^ de carcer^ prison, ou de castrum^ châteaù-fort , un lieu de captivité.

Le tabès des enfants s'appelle aussi chartre^ parce qu'il les retient prisonniers , ce qui est l'incommodité la plus sensible de cet âge.

CHARTON. Il est dans La Fontaine pour charretier :

Le charton n'avoit pas dessein De les mener voir ïabarin.

Il faut dire s'il n'étoit pas françois de son temps ou s'il ne l'est plus.

CHASSER. Poursuivre les animaux, le gibier, L'étymologie de ce mot n'est pas facile à trouver quand on ne remonte pas a l'ancien usage de notre langue, où il s'est prononcé sacher^ qui vient clairement de sagittare^ percer de flèches. Il est donc évident que sacher^ converti en chasser par une prononciation irrégulière , qui est celle de la Bourgogne en particulier , étoit le seul mot propre à ce sens , et que celui-ci n'a été consacré que par un usage vicieux qui n'en est pas aujourd'hui moins irrévocable.

Quant a chasse et à chasser j, qui sont françois aussi, et employés souvent dans les arts et métiers , ils viennent du latin calx, comme chaux ^,

mais dans l'acception inconnue ou plutôt oubliée des lexicographes, où ce mot signifioit la fin, la marge , l'enveloppe ou le rebord ; nous en avons tiré le verbe chasser ^ pour donner de la marge , qui est très-usité en typographie et qui doit par conséquent s'écrire chasser.

CHAUSSE. De ca/cez^^^ comme chaud àe calidus , comme chaux de calx , comme chauve de ealvus ; origine trop vulgaire pour valoir la peine d'être remarquée : mais n'est-il pas singulier que le pluriel anglois shoes ^ homonyme de celui-ci, en soit presque synonyme? Il n'y a cependant aucun rapport entre leurs racines. Fiez-vous après cela aux étymologies.

CHAUVE-SOURIS. Ce mot impropre est reçu, et le raisonnement ne prévaut guère contre l'usage. Il faut donc le maintenir dans les Dictionnaires , en attendant que l'autorité des sciences naturelles, qui font tous les jours de nouveaux progrès, ait un peu prévalu sur celle de la routine ; mais il faut dire aux étrangers qu'il n'est pas permis de lui faire subir une inversion sur lui-même , et d'écrire souris-chauve j, comme La Fontaine , dans sa mauvaise fable du Buisson.

Il est encore moins permis d'ignorer que la chauve-souris est un quadrupède , et d'en faire un oiseau de nuit en définition , comme messieurs Wailly et Gattel.

CHA.UVETÉ. État d'une tête chauve. Peu usité. Il est le seul qui exprime la chose, wailly. — Cela n'est heureusement pas vrai. M. de Wailly lui-même a imprimé cal\^itie à sa lettrine , et cette expression est au contraire la seule dont on puisse se servir,

CHA.UVIR. Dresser les oreilles. C'est probablement tout le contraire. Pour donner la définition d'un vieux mot , il faut lire de vieux livres, ou l'on s'y trompe comme l'Académie.

Pleine mangeoire d'avoine laquelle quand les garsons d'estable crihloientj, il leur chauvoit des aureiïles , leur signifiant qu'il ne la mangeoit que trop sans cribler. Pantagruel , livre V , chapitre VII.

Régnier, traduisant dans la satire viii le Demitto auriculas d'Horace, dit : Je chauvj de l'oreille.

Oudin traduit chauvir en italien par xihinare dimenando le orecchie, et je crois qu'il a raison.

CHAUX. C'est le nom d'une terre , et c'est aussi dans mon pays celui de la plupart des montagnes secondaires ; de la racine col ou cal^ et extensivement calx et chaux ^ parce que la chaux est la base de ces montagnes. La propriété d'effervescence de la chaux a donné une acception nouvelle à la même racine , celle dans laquelle elle représente l'idée de chaleur.