LXXXIII

Ce que les hommes ont nommé amitié , n'est qu'une société , qu'un ménagement réciproque d'intérêts , et qu'un échange de bons offices ; ce n'est enfin qu'un commerce où l'amour-propre se propose toujours quelque chose à gagner. 3

1 Var. Ce qui rend nos inclinations si légères et si changeantes , c'est qu'il est aisé de connoître les qualités de l'esprit, et difficile de connoître celles de l'âme. ( i665 — n° 93.)

2 Var. La réconciliation avec nos ennemis, qui se fait au nom

de la sincérité, de la douceur, et de la tendresse

3 Var. L'amitié la plus désintéressée n'est qu'un trafic, où.

3a RÉFLEXIONS

Il est plus honteux de se défier de ses amis , que d'en être trompé.

Nous nous persuadons souvent d'aimer les gens plus puissants que nous , et néanmoins c'est l'intérêt seul qui produit notre amitié ; nous ne nous donnons pas à eux pour le bien que nous leur voulons faire, mais pour celui que nous en voulons recevoir.