CXXXVIII

On aime mieux dire du mal de soi-même , que de n'en point parler.

Une des choses qui fait que l'on trouve si peu de gens qui paroissent raisonnables, et agréables dans la conversation , c'est qu'il n'y a presque personne qui ne pense plutôt à ce qu'il veut dire , qu'à répondre précisément à ce qu'on lui dit. Les plus habiles et les plus complaisants se contentent de montrer seulement une mine

1 Var. Quand la vanité ne fait point parler, on n'a pas envie de dire grand'chose. ( i665 — n° i3o,.)

attentive, au même temps que l'on voit dans leurs yeux et dans leur esprit un égarement pour ce qu'on leur dit, et une précipitation pour retourner à ce qu'ils veulent dire ; au lieu de considérer que c'est un mauvais moyen de plaire aux autres ou de les persuader, que de chercher si fort à se plaire à soi-même , et que bien écouter et bien répondre est une des plus grandes perfections qu'on puisse avoir dans la conversation.