CCLIII

L'intérêt met en oeuvre toutes sortes de vertus et de vices. l

L'humilité n'est souvent qu'une feinte soumission dont on se sert pour soumettre les autres. C'est un artifice de l'orgueil qui s'abaisse pour s'élever; et bien qu'il se transforme en mille manières, il n'est jamais mieux déguisé et plus capable de tromper , que lorsqu'il se cache sous la figure de l'humilité. fi

* Far. L'intérêt donne toutes sortes de vertus et de vices. ( i665 — n° 276.)

2 Var. L'humilité n'est souvent qu'une feinte soumission que nous employons pour soumettre effectivement tout le monde ; c'est un mouvement de l'orgueil par lequel il s'abaisse devant les hommes pour s'élever sur eux, c'est un déguisement, et son premier stratagème ; mais quoique ses changements soient presque infinis, et qu'il soit admirable sous toutes sortes de figures , il faut avouer néanmoins qu'il n'est jamais si rare ni si extraordinaire

7o REFLEXIONS

Tous les sentiments ont chacun un ton de voix, des gestes et des mines qui leur sont propres ; et ce rapport, bon ou mauvais, agréable ou désagréable , est ce qui fait que les personnes plaisent ou déplaisent. '

Dans toutes les professions, chacun affecte une mine et un extérieur pour paroître ce qu'il veut qu'on le croie. Ainsi on peut dire que le monde n'est composé que de mines. 2

que lorsqu'il se cache sous la forme et sous l'habit de l'humilité , car alors on le voit les yeux baissés , dans une contenance modeste et reposée; toutes ses paroles sont douces et respectueuses , pleines d'estime pour les autres et de dédain pour lui-même. Si on l'en veut croire , il est indigne de tous les honneurs , il n'est capable d'aucun emploi, il ne reçoit les charges où oh l'élève que comme un effet de la bonté des hommes , et de la faveur aveugle de la fortune. C'est l'orgueil qui joue tous les personnages que l'on prend pour l'humilité. ( i665 — n° 277. )

1 Var. Tous les sentiments ont chacun un ton de voix, un geste et des mines qui leur sont propres ; ce rapport , bon ou mauvais , fait les bons ou les mauvais comédiens, et c'est ce qui fait aussi que les personnes plaisent ou déplaisent. ( i665 — n°. 278. )

2 Var. Dans toutes les professions et dans tous les arts, chacun se fait une mine et un extérieur qu'il met en la place de la chose dont il veut avoir le mérite ; de sorte que tout le monde n'est composé que de mines , et c'est inutilement que nous travaillons à y trouver rien de réel.