XXXI Y

Toutes les fois qu’il est excité dans l’économie une stimulation capable d’ébranler un peu fortement les nerfs cérébraux , elle est transmise au centre de relation, et celui-ci fait exécuter des mouvemens en conséquence, avec ou sans conscience, avec ou sans volonté de l’animal ; mais les phénomènes de conscience que l’on désigne par le mot moi ne sont pas continus; tandis que la stimulation et la réaction du centre de relation sont continues (voyez XV).

Les stimulations du centre nerveux dont le moi a connaissance portent le nom de perceptions, et dénoncent l’état actuel de sensibilité ; les mouvemens que ce centre dirige avec conscience sont appelés volontaires. Mais les stimulations du centre cérébral dont le moi n’a point connaissance, et les mouvemens qu’il détermine sans la participation du mo i7 ne sont rapportés ni à la sensibilité ni à la volonté ; c’est une espèce particulière de phénomènes organiques du plus bas instinct (voyez XV). L’appareil nerveux cérébral présente donc deux modes dans ses fonctions. Ce fait est ici rappelé, pour pouvoir être appliqué à la physiologie et à la pathologie.

Toutes les fois que le moi a une perception, il sent

PROPOSITIONS DE MEDECINE

en même temps dans le cerveau et hors du cerveau (voyez XV). Or, les points extra-cérébraux oii le moi peut sentir ne sont pas seulement les sens externes et internes, ce sont encore les foyers accidentels de phlegmasie ; car l’inflammation met les extrémités nerveuses de relation de la plupart des tissus dans un état à peu près analogue à celui des extrémités nerveuses qui font partie des surfaces sensitives normales. Ces foyers de phlegmasie deviennent donc des sens accidentels, anormaux.

Le moi est le maître de ne pas exécuter certains actes que lui demandent les sensations excitées en lui par les sens naturels et accidentels ; mais il en est d’autres qu’il ne peut que retarder pour un temps plus ou moins court.

Le moi ne jouit de la faculté de retarder ou d’empêcher l’exécution des actes demandés par les sensations , que lorsque l’appareil encéphalique est déjà avancé dans son développement , et dans l’état de veille et de santé. Cette faculté est donc nulle dans le premier âge; dans la suite, elle s’accroît par l’exercice de l’intelligence ; dans le sommeil , dans la folie et autres états morbides , elle offre une foule de variétés.

Les actes que le moi ne peut que retarder sont sollicités par des sensations qui viennent des viscères es-

PROPOSITIONS DE MEDECINE

sentiels à la vie , et qui sont relatives à l’exécution urgente de leurs fonctions.

Parmi les actes que le moi peut refuser d’exécuter, les uns sont sollicités par les besoins des viscères essentiels à la vie; mais ces besoins sont peu urgens : s’ils le deviennent beaucoup, ou le moi obéit, ou la raison s’aliène, ou la mort survient. Les autres actes ne sont relatifs qu’à l’exécution des fonctions qui ne sont pas nécessaires à la conservation de la vie; et le refus du moi peut encore produire la folie.

Lorsque l’animal souffre et meurt pour avoir refusé de satisfaire le besoin des viscères , c’est le triomphe de l’intelligence sur l’instinct. Mais lorsque la raison s’aliène par la résistance que le moi oppose au besoin des viscères , c’est-à-dire par la sur-irritation qu’ils ont excitée dans le cerveau , c’est le triomphe de l’instinct sur l’intelligence.

L’instinct consiste dans des impulsions ou stimulations nerveuses, sans ou avec conscience, parties des viscères, et qui sollicitent le centre nerveux à faire exécuter les actes nécessaires à l’exercice des fonctions.

Les actes sollicités par l’instinct sont souvent exécutés sans la participation du moi , et même dans son absence. Les exemples se trouvent chez le fœtus , chez l’endormi, etc.

PROPOSITIONS DE MEDECINE

XLIY.

Les actes sollicités par l’instinct prédominent chez l’enfant , et diminuent à mesure que l’intelligence se perfectionne.

XLY.

L’intelligence manifeste son influence actuelle sur l’organisme par les modifications qu’elle fait éprouver aux sensations déterminées par l’instinct, et aux actes qu’il sollicite.

XLYI.

Les passions sont des sensations provoquées d’abord par l’instinct , mais ensuite fomentées et exagérées par l’attention que leur prête l’intelligence , de manière à devenir prédominantes et à déterminer des actes plus ou moins remarquables et toujours dirigés vers la satisfaction du besoin instinctif qui en est la première origine.

XLYII.

Les passions sont , comme la folie , le triomphe des viscères , et par conséquent de l’instinct sur l’intelligence ; aussi produisent-elles souvent la folie.

XLYIIL

Il y a toujours dans les passions instinct et facultés intellectuelles.

L’instinct peut s’exercer avec ou sans facultés intellectuelles.

Les facultés intellectuelles sont toujours avec un mélange d’instinct.

PROPOSITIONS DE MEDECINE

Les facultés intellectuelles peuvent s’exercer sans passion , mais jamais sans un mélange de plaisir ou de douleur.