DE CABANIS

traitait avec autant de sévérité un jeune homme qui n'avait d'autre tort que de soutenir l'opinion de l’un de ses membres , il faut bien convenir que celui-ci n’avait pas réussi à rendre son opinion bien probable. Quoi qu'il en soit, cette opinion est un trait de lumière que rien ne saurait éclipser, une mine féconde de vérités du premier ordre, et qui ne pouvait manquer avec le temps d’être exploitée.

Déjà Bichat l'avait mise à profit en enseignant que les passions résident dans les viscères ; mais il n’a pas assez vécu pour développer cette idée, qui fut également celle des anciens philosophes ; et on ne la verrait pas aujourd’hui combatue par des médecins qui accordent tout au cerveau, si cet auteur l'avait produite escortée de toutes les raisons qui doivent lui servir d'appui. |

M. le professeur Richerand se range du côté de Cabanis pour rapporter aux viscères les déterminations Insunctives; et la vérité de ce fait ne parait plus aujourd’hui contestée que par M. le docteur Gall. Voilà un pas que nous devons au génie de l’auteur des rapports du physique et du moral. Le même professeur Richerand accorde bien aux viscères de donner naissance aux appétits d’où naissent certaines passions; mais il rapporte celles-ci aux facultés (1) intellectuelles ; de sorte que les passions se composeraient de déterminations partant des viscères, et par conséquent instincives, et des opérations intellectuelles. J'avais déjà traité cette question en 1803 dans ma dissertation inaugurale, où je soutiens que

(1) Nouveaux éléments de physiologie, sixième édition, 1814.

Bichat Fadopta.

M. Riche-

rand aussi.

: Mon opi-

nion.

390 TRAVAUX jamais les faculiés intellectuelles ne s’exécutent sans un mélange de passion, et que, vice versa, les passions ne peuvent avoir heu n1 être entretenues auirement que par les phénomènes de l'intelligence (x). Néanmoins tout cela est encore si vague dans les auteurs qui adoptent cette manière de voir, que la plupart d’entre eux lPadinettent bien plutôt comme une chose de sentiment que comme une vérité suscepüble d'une démonstration rigoureuse. Pour moi qui ai passé une partie de ma vie à chercher quelle application l’on peut faire de la physiologie à la médecine, je n'avais garde d'oublier des phénomènes aussi intéressants. J’ai donc cherché les rapports qu'ils pouvaient avoir avec cette science dans mon cours de physiologie appliquée à la pathologie ; et c’est delà ILE je ur erai, en temps opportun, des raisonnements qui feront voir que l’idée du docteur Cabanis est effec-

(1) Recherches sur la fièvre hectique, considérée comme dépendante d’une lésion d'action des différents systèmes. sans vice organique. Paris, an xr, 1803. On peut consulter cet ouvrage dont j’adopte les conclusions sur cet article. Quant à l’essentialité de la fièvre hectique, on sent assez combien mon opinion diffère présentement de ce qu’elle était alors. On voit dans cet opuscule, ainsi que dans l’histoire des phlegmasies qui parut cinq ans plus tard, les efforts que je fais pour me dégager du chaos de la médecine des écoles. Quelques personnes ont eu assez peu de sens pour opposer mes opinions d'alors à celles d’aujourd’hui, dans l'espoir de me trouver en contradiction; comme si l’on pouvait être étonné qu’un homme plongé dans le sommeil ne distingue pas les objets qui sont autour de lui. Eh bien! ce sommeil de l'erreur, je le devais à mes premières études ; et ce n’est pas sans un bien pénible travail que je commence depuis quelque temp s à ouvrir les yeux à la lumière de la vérité.

DE CABANIS. 391 tivement une des clefs de létiolosie et de la thérapeutique. |

On peut, en attendant, consulter la thèse du docteur Balenchana, jeune médecin espagnol, élève de l'école de Paris, soutenue en août 1820, sur la distinction de l'instinct et de l'intelligence. On trouvera dans cette thèse, que l'école a fort bien accueillie, quelques-unes de ces preuves qu’il a extraites du cours inédit dont je viens de parler.

Quoique l'ouvrage de Cabanis sur les rapports du physique et du moral, en représentant le cerveau comme intermédiaire entre la vie intérieuré et celle de relation, soit fait pour jeter la plus vive lumière sur les causes et sur le traitement des maladies, son auteur n'a point éu le bonheur de s'en douter; et tout en fournissant de quoi combatire l’ontologie, il a été luimême aussi ontologiste qu'aucun de ceux qui l'ont précédé. Sans recourir à son Traité des maladies catarrhales, dont l'opinion fit justice dès son apparition, j'en trouve les preuves au milieu des belles idées dont je suis ici l’apologisie, puisqu'il attribue les scrofules, le rachius, la lèpre à une dégénération de la lÿmphe, et la mélancolie à l’acrimonie des humeurs. Une pareille doctrine présente effectivement tous les incon-

vénients que nous avons déjà tant de fois signalés ;

savoir, de mettre les effeis à la place des causes; de consacrer comme démontrées des entités morbides purement hypothétiques ; de supposer lexistence d'autres entités thérapeutiques qui vont agir contre les premières par une sorte d’affinité ou d'anupathie; le tout sans s'occuper des modifications reçues par lestomac, ni de celles qu'il peut lui-même transmettre

Cabanis est ontologiste en pathologie.

Il estvague en physiologic.

Ses titres à kR gloire.