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être l'objet de l'attention des artistes, d'une ressemblance parfaite avec les espèces telles que nous les voyons aujourd'hui...

« On a eu soin de recueillir dans les tombeaux et dans les temples de la haute et de la basse Egypte le plus qu'on a pu de momies d'animaux. On a rapporté des chats, des ibis, des oiseaux de proie, des chiens, des singes, des crocodiles, etc., embaumés, et Ton n'aperçoit certainement pas plus de différence entre ces êtres et ceux que nous voyons, qu'entre les momies humaines et les squelettes d'hommes d'aujourd'hui. On pouvait en trouver entre les momies d'ibis et l'ibis tel que le décrivaient jusqu'à ce jour les naturalistes; mais j'ai levé tous les doutes dans un mémoire sur cet oiseau, oîij'aî montré qu'il est encore maintenant le même que du temps des Pharaons. Je sais bien quejenecite là que

« des individus de deux ou trois mille ans, « mais c'est toujours remonter aussi loin que « possible '. »

Les momies d'Egypte sont des témoins aussi authentiques qu'irréprochables (selon la belle expression de Buffon à propos des osse^ ments fossiles) de Tétat où se trouvaient les animaux il y trois mille ans. Et de cet état si ancien, les animaux actuels ne diffèrent point. Uélection naturelle de M. Darwin n'y a rien changé.

Mais voici quelque chose d'un autre genre et peut-être encore plus curieux.

Rien n'est plus intéressant que le beau travail de M. Roulin sur les animaux transportés de l'Ancien continent dans le Nouveau, lors de la conquête de l'Amérique : le porc, le cheval, l'âne, la brebis, la chèvre, la vache, le chien et le chat.