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s'en servir ? Pourquoi accommoder surtout à ce langage faux toutes ses explications, tout son livre? Pourquoi écrire un livre tout entier dans l'esprit faux que ce langage implique?

Sans doute, mais voilà le procédé constant de M. Darwin : il commence par demander la permission de personnifier la nature, et puis par un dato non concesso^ il raisonne comme si cette permission était accordée.

« Puisque l'homme, dit-il, peut produire, « et qu'il a certainement produit de grands « résultats par ses moyens d'élection^ que ne « peut faire V élection naturelle? L'homme « ne peut agir que sur les caractères vi- « sîbles et extérieurs, la Nature, si toutefois « Von veut bien nous permettre de personnifier « sous ce nom la loi selon laquelle les indî- « vidus variables sont protégés... La Nature « peut agir sur chaque organe interne, sur « lamoindredifiTérence organique. L'homme

i2 DU LIVRE

(( ne choisit qu'en vue de son propre avan- « lage, et la Nature seulement en vue du « bien de l'être dont elle prend soin *... »

« On peut dire par métaphore, ajoute « M. Darwin, que V élection naturelle scrute « journellement, à toute heure et à travers « le monde entier, chaque variation, môme « la plus imperceptible, pour rejeter ce qui « est mauvais, conserver et ajouter tout ce « qui est bon ; et qu'elle travaille ainsi in- « sensiblement et en silence,, partout, et « toujours, dès que l'opportunité s'en pré- « sente, au perfectionnement de chaque être « organisé *. »

Ainsi, toujours des métaphores ! La nature choisit, la nature scrute, la nature travaille et travaille sans cesse, et travaille à quoi?... à changer, à perfectionner, à transformer les espèces. La transformation des espèces est,