ET DE L'ÉPIGÉNÈSE
Vépigénèse vient d'Harvey : suivant de l'œil le développement du nouvel être sur les biches de Windsor, il vit chaque partie successivement apparaître, et prenant le moment de Yapparition pour le moment de la formation^ il imagina Vépigénèse. D'Harvey, Vépigénèse est passée directement dans l'École, où elle règne exclusivement.
La préexistence est l'hypothèse de l'esprit seul ; Vépigénèse est l'hypothèse de l'œil seul.
Mes expériences sur les métis ont démontré que le nouvel individu, l'individu produit, le métis^ est formé de deux moitiés, de deux parts égales, ou à peu près égales : l'une du mâle, l'autre de la femelle.
Évidemment, si le germe est préformé, le germe , qui est dans le chien , est tout chien.
Cependant, lorsque j'examine ce germe
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développé, je le trouve moitié c^o/ et moitié chien.
Comme que l'on preniie la chose, à quelque subtilité qu'on s'accroche^ dès qu'il y a ^u chacal dans le germe veiiu du chien, le germe n'était pas préformé dans le chien.
Je prends l'exemple de mes etpériencès sur les métis de chien et de chacal* Mes expériences sur les métis de èhien et de loup donnent les mêmes résultats. J'en dis autant de celles qui se font tous les jours sur les métis de cheval et d'âne : il est impossible de ne pas reconnaître, dans le mulet ou dans le èardot , un mélange à peu près égal , d'âne et de cheval.
La, préexistence des germes n'est donc pas fondée.
Passons à Vépigénèse : Test-elle plus? Non, sans doute.
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Le nouvel être se forme tout d'un coup, tout d'ensemble, instantanément : il ne se forme point parties par parties, et en divers temps. Il se forme à la fois; il se forme à l'instant unique, indivis^ où se fait la con-jonction du mâle et de la femelle.
Passé l'instant de la conjonction, le mâle et la femelle n'ont plus de rapports ensemble ; et cependant le nouvel être, le métis^ est formé moitié de l'un et moitié de l'autre.
Vépigénèse n'est donc pas fondée.
J'ai déjà dit cela bien des fois; mais pour avoir raison contre la routine, il faut se répéter sans cesse.
œNSIDÊRÉE EN SOI (EXPÉRIENCE DE M. PASTEUR)
La question des générations spontanées était à peu près oubliée depuis Redi.
Elle s'est tout à coup ranimée en 1858.
Ce fut M. Pouchet, directeur du Muséum d'histoire naturelle de Rouen, qui donna le signal. A son exemple, une foule de naturalistes s'empressèrent et s'évertuèrent; c'était, pendant un moment, à qui présenterait à l'Académie le plus d'êtres nés spontanément.
L'effervescence des esprits ne m'effraya point. J'engageai tout simplement l'Académie à proposer la question de la génération spontanée pour sujet de l'un de ses prix en 1860.
