PRÉFACE IX

tableaux de telle sorte que Ton puisse, grâce à eux, suivre les étapes successives et les admirables progrès de l'art grec : tel est le programme de ce livre. A Mycènes et à Tirynthe, on recherchera les origines de l'art hellénique et l'influence qu'ont exercée sur lui les civilisations de l'Orient. Dodone et Délos feront connaître, avec les premiers essais de la sculpture archaïque, les coulisses des oracles et l'administration des temples antiques. Au sanctuaire d'Apollon Ptoos, sur le rocher de l'Acropole d'Athènes, on suivra les progrès de Fart grec depuis ses premiers tâtonnements jusqu'à la veille de son plein épanouissement. Dans les plaines d'Olympie, on trouvera, avec les plus illustres souvenirs de la vie publique en Grèce, la splendide perfection de la sculpture classique dans les œuvres des Alcamène, des Paeonios et des Phidias. Eleusis fera connaître les mystères sacrés de Cérès ; Épidaure, la miraculeuse thérapeutique d'Esculape; Tanagra enfin révélera, avec les croyances des anciens sur la vie d'outre-tombe, les exquises et fragiles merveilles où s'amusa le génie de la Grèce presque expirante.

Ceux qui seront curieux de contrôler ou d'approfondir trouveront, en tête de chaque chapitre, l'indication des ouvrages les plus importants et des articles les plus essentiels qui ont été publiés sur chaque sujet traité. Ce sont les résultats de ces savantes études, ce sont tous ces livres, toutes ces recherches, où la France et l'Allemagne, l'Angleterre et l'Autriche, la Grèce et l'Amérique ont mis le meilleur de leur science,