VI PRÉFACE

lequel il forme un tout auquel convienl bien le titre commun d'Ecole pratique de Physique^ qui a été donné à ces deux Ouvrages.

Mais les théories de la haute Physique ont pris dans ces derniers temps une place considérable parmi les connaissances humaines : elles ne sont plus le privilège de quelques esprits distingués, voués à l'étude spéculative des principes et des causes, mais la ThermodynamiqueetrÉlectricitésontéludiées pour elles-mêmes, pour les lois qu'elles ont formulées et les phénomènes qu'elles expliquent. On ne les enseigne plus seulement dans les Facultés, mais elles ont été introduites dans les programmes de toutes nos bonnes écoles techniques, dans lesquelles on forme des ingénieurs de toute marque, dont la science est plus large et souvent aussi profonde que celle du licencié. Ingénieur lui-même, l'Auteur ne pouvait faire abstraction de cette catégorie de physiciens, et il ne les a pas oubliés en composant son Livre, qui sera pour eux un Cornpendium de Physique par demandes et réponses. Il serait flatté de le voir apprécié par eux.

Rien n'a été négligé pour rendre l'Ouvrage utile à tous ceux auxquels il s'adresse: à cet efifet il fallait par-dessus tout suivre un plan simple et méthodique. Tous les Chapitres sont rédigés de même : les théories sont d'abord rappelées brièvement et les formules rapprochées et numérotées, de manière à en faciliter Tintelligence et l'usage ; puis des tableaux synoptiques réunissent toutes les constantes numériques qu il est nécessaire de connaître; viennent ensuite les applications. Le Livre se suffit donc à lui-même.

Nous y avons adjoint un mémento des formules usuelles, qu'un physicien ne doit jamais oublier, et nous avons formé

PRÉFACB. YII

un supplément de barèmes et de calculs faits, qui abrègent singulièrement les calculs.

Ce travail est le premier de ce genre : nous n'avons donc pu imiter ni copier aucun devancier. Mais nous reconnaissons avec empressement les nombreux emprunts que nous avons faits aux livres, aux publications et aux travaux des physiciens français et étrangers; nous avons cité le plus souvent les noms de ceux auxquels nous devions une solution élégante et originale; si quelqu'un d'eux a été oublié, nous le prions de nous le pardonner.

Les plus grands efforts ont été faits pour éviter toutes les incorrections théoriques et typographiques; mais nous n'avons pas la prétention de croire qu'il ne se soit pas glissé de solutions inexactes dans un Recueil de 5oo problèmes pris sur les questions les plus délicates de la Physique. Que le lecteur relève ces erreurs avec indulgence, par égard pour la nouveauté et les difficultés de l'entreprise et pour le travail

qu'elle a coûté.

Aimé WITZ.