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Profondeur des Colonnes.—VKn colonne ouverte chaque compagnie, subdivision, où section est placée à une distance égale à sa propre largeur de celle qui la précède, en mesurant des talons du premier rang de l’une aux talons du premier rang de l’autre. Conséqueniment un bataillon en colonne ouverte occupe la même étendue de terrain qu'il couvrirait s’il était en ligne, moins le front de la compaguie dirigeante, Une colonne à quart de distance occupe un quart de Pespace d’une colonne ouverte. Une colonne serrée ou en mass” est formée de compagnies à deux pus de distimce l’une de l’autre, en mesurant des talons des hommes du deuxième rang d’une compagnie aux talons des hommes du premier rang de la suivante.
Application des Colonnes Simples.—Les colonnes simples sont aussi applicables que les colonnes doubles aux fins du mouvement d'attaque, et Pemploi de l’une de préférence à l’autre devra nécessairement dépendre du terrain ou des circonstances, et ne pourra être déterminé que par le commandant sur les lieux. Pour les mouvements généraux lacolonne simple est préférable à la colonne double, par celx même qu’elle est plus simple, et qu’elle peut toujours être réduite, quand on passe par d’étroits défilés, au front le plus étroit sans danger de confusion.
Application des Colonnes Doubles. — Les colonnes doubles se forment sur le centre des bataillons, brigades ou lignes, pour les fins spéciales de l'attaque, et dans certains cas pour le passage de défilés lorsqu'ils s’en rencontrent en avant du centre. 1} est évident qu'une colonne, dans cette formation, peut être refurmée en ligne par le centre dans la moitié du temps qu’une colonne simple mettrait à se refurmer de l’un ou de l’autre flanc. D'un autre côté, elle est plus compliquée qu’une colonne simple, et n’est pas aussi susceptible de réduction de front, sujette qu’elle est, si on la réduit à moins que des sections doubles, à la confusion qui peut résulter dans des passes étroites du mélange des files,
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Application de la Colonne à Quart de Distance, ow Distance de Sc. tion.—La colonne à quart de distance réunit l'avantage de pouvoir se mouvoir dans un petit espace, avec la facilité de pouvoir se former de toute manière pour résister à une attaque ; de plus elle est moins sujette à perdre la distance que la colonne ouverte, et elle se prête à presque tous les changements de position d’une colonne ouverte, excepté la formation immédiate d’une ligne sur un flanc. On adoptera généralement les mouvements en colonne à quart de distance dans les évolutions d’une brigade, ou de corps plus considérables.
Application de lu Colonne Serrée.—On emploiera la colonne serrée lorsqu'il deviendra nécessaire de former les troupes dans un petit espace. On Pappliquera aussi quand des colonnes contiguës font conversion en Imasse, comme on lPexpliquera ci-après ; mais il ne faudra pas ladopter dans les évolutions d’une brigade ou division,
