AVANT-GARDES ET ARRIÈRE-GARDES

S. 21. Avant-Garïdes.

1. Destination générale des Avant-Gardes.—Les avant-gardes sont formées en avant d’une colonne, ou des colonnes d’une armée, pou éclairer la marche à travers un pays-—pour reconnaître l’ennemi, et donner à ttn:5s avis de son voisinage ou de son approche, afin que le ec: : principal ait le temps de se préparer à attaquer où à repousser : aq".

2. Leurs Forc: :t Con nesition.—Les tvant-gardes sont quelque- à fois poussées à distai considérabe en avant de li colonne,

à une pour s'emparer d’un poste, ou pour devancer lennemi sur quelque point important; leur force et leur composition doivent donc dé- } pendre de la distance qu’elles ont à faire en avant du corps principal, de l’objet qu’on a en vue, de la nature du pays, et d'une foule d’autres circonstances qu’on ne peut apprécier que su: les lieux.

3. Règles Générales app'icahles à toutes.— Les règles et principes généraux qui doivent guider une avant-garde dans une situation, sont, à quelques exceptions évidentes près, applicables à toutes les situations. Se tenir en garde contre toute surprise, ou collision inattendue avec l’ennemi,—surveiller ses mouvements, ou obtenir des renseignements sur sa situation,—et couvrir et cacher les mouvements et la formation du corps principal,—tels sont évidemment les grands principes qui doivent guider les avant-gardes, soit que l’objet qu’on a en vue soit de tomber à l’improviste sur les piquets de lennemi, de le déloger d’un poste, ou simplement de donner avis de sa proximité.

4. Règles spécifiques impossibles à poser.—On ne peut poser de règles spécifiques pour la conduite d’une avant-garde, vu que la rencontre de ennemi doit varier en chaque occasion ; loflicier commandant de la garde devra compter sur son intelligence dans l’accomplissement de ce devoir de première importance, et ne rien laisser échapper à son observation personnelle. Les remarques suivantes pourront servir dans les cas qui se présentent le plus fréquemment.

5. En approchant d’un Village.—Une avant-garde, en approchant d’un village, doit avancer avec la plus grande précaution, si elle est à la recherche de l’ennemi. La réserve principale et les escouades avancées sur la route devront être arrêtées hors de la portée de la mousqueterie du village, tandis que de forts détachements de flanqueurs seront envoyés dans les environs de manière à menacer les

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