Changer de direction
Une bataillon marchant en colonne peut changer de direction par la conversion successive de ses compagnies sur des pivots mobiles autour du même pivot. Dans le cas où la conversion serait sur le fianc opposé, les surnuméraires senior seront les directeurs durant ce changement de direction ; mais il n'est pas nécessaire qu'ils couvrent tous ou conversent au même endroit. Ils retiendront les positions relatives qu'occupaient les flancs opposés lorsque la | colonne était en marche et se guidait par le flanc pivotant. Les compagnies numériquement plus faibles dépasseront d'un peu le point de conversion avant de converser ; les compagnies numériquement plus fortes, converseront un peu avant d'arriver au point de conversion, de manière que sur le commandement Forward, les ! flancs pivotants soient encore en ligne.
Le commandement Forivard sera donné à la compagnie de ; direction par l'officier commandant ; mais chaque compagnie qui suit recevra ce mot de commandement de son directeur aussitôt que le front de celle-ci sera perpendiculaire à la nouvelle direction.
2. Changer de direction pour entrer dans un nouvel alignement.
Si le changement de direction est pour amener le flanc pivotant de la colonne dans un alignement, préparatoirement à la formation de la ligne de bataille, le capitaine de la compagnie de direction, en entrant dans le nouvel alignement, devra immédiatement
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regarder aux points de formation et marcher directement sur eux, choisissant des points intermédiaires^ s'il est nécessaire ; les autres capitaines, en entrant dans l'alignement, devront avoir soin de courir sur lui et le point de base. Si la colonne est arrêtée avant que toutes les compagnies aient changé leur direction dans l'alignement, les compagnies d'en arrière s'y rendront par la marche vers un flanc, en doublant les files, leur sergent-gaide courant marquer l'endroit où reposera le flanc pivotant de leur compagnie respective.
Application de la marche vers un flanc à une colonne,
La marche par le flanc en doublant les files est trouvée trèsutile, lorsqu'il s'agit de faire avancer un corps de troupe considérable.
Une ligne de bataille peut avancer au front, en doublant les files sur la droite ou sur la gauche, et rompant la ligne en colonne de compagnies, devenant par là une colonne avec distance entière. Dans cet ordre, le passage d'obstacles ou d'un défilé, peut être efîectué, sans aucun risque de cbnfusionet sans perte matérielle de distance dans la ligne générale. Si un défilé ou un pont se présente, le bataillon peut se serrer sur la compagnie opposée à ce défilé ou pont, et si cela n'est pas sufiisant, lorsque la colonne est droite en tête, les coiÊpagnies droites pourront recevoir l'ordre de marquer le pas, les compagnies gauches continuant toujours leurs marches, et se serrant sur le centre, les compagnies droites suivant et faisant de même.
Lorsque la colonne sera gauche en tête, les compagnies gauches recevront l'ordre de marquer le pas, les compagnies droites continuant leur marche, puis se serrant sur le centre, etc., ou encore une aile avançant, l'autre suivant en arrière. S'il est nécessaire, une des compagnies de flanc recèvra l'ordre de continuer sa marche en avant, et les autres celui de suivre en arrière.
Lorsque le défilé est passé, les compagnies de direction recevront l'ordre de marquer le pas ou l'ordre de la halte, tandis que les autres reprendront leurs places, si la colonne a été divisée ; ou s^il est nécessaire, les compagnies de derrière recevront l'ordre de marcher au pas redoublé, tandis que celles en avant continueront leur marche au pas accéléré ; la colonne recevra l'ordre de s'ouvrir à distance entière, ou sera conversée d'abord dans une direction quelconque, puis sera ouverte.
Un bataillon formé de cette manière est flexible autant que possible, et comme les compagnies marchent indépendamment, elles ne seront pas exposées à tomber dans aucune confusion, et le bataillon sera prêt en tout temps à être formé en ligne de bataille, ou en carré, selon qu'il pourrait être requis.
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Principes Généraux*
