EXAMEN GÉNÉRAL DE CONSCIENCE

pour se purifier et pour mieux faire sa confession

Je présuppose qu'il se trouve en moi trois sortes de pensées : l'une qui est la mienne propre, laquelle vient de ma pure liberté et volonté; et les deux autres qui arrivent du dehors, Tune par la suggestion du bon esprit, et l'autre par celle du mauvais.

De la pensée

11 y a deux, manières de mériter dans une mauvaise pensée qui arrive du dehors. Par exemple, il me vient la pensée de commettre un péché mortel, et je lui résiste à l'instant, de sorte qu'elle demeure vaincue.

PREMIERE SEMAINE

La seconde manière de mériter est quand cette même pensée mauvaise me vient, et moi je lui résiste ; elle revient deux fois, trois fois, et je lui résiste toujours, jusqu'à ce que cette pensée s'en aille vaincue ; et cette seconde manière est d'un plus grand mérite que la première.

On pèche véniellement lorsque la pensée de pécher mortellement arrive, et qu'on lui prête l'oreille, s'y arrêtant quelque peu, ou recevant quelque délectation du sens, ou lorsqu'il intervient quelque négligence à rejeter une telle pensée.

11 y a deux manières de pécher mortellement.

La première est quand on donne consentement à la mauvaise pensée pour agir après comme on a consenti, ou bien pour la mettre à exécution si l'on pouvait.

La seconde manière de pécher mortellement est lorsqu'on accomplit ce péché par l'action extérieure, et il est plus grave pour trois raisons : la première, parce qu'il dure

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plus longtemps; la seconde, parce qu'il marque plus d'intensité; la troisième, parce que le dommage est plus grand pour Tune et l'autre personne.

De la parole

31 ne faut jurer ni par le Créateur ni par la créature; si ce n'est avec vérité, nécessité et révérence. J'entends par nécessité non celle qui oblige de n'affirmer que ce qui est véritable, mais celle qui veut que la vérité qu'on affirme soit de quelque importance, pour l'utilité de l'âme ou du corps, ou des biens temporels.

La révérence que j'entends, est celle qui fait qu'en nommant son Créateur et Seigneur, on apporte une religieuse attention à lui rendre l'honneur et le respect qui lui sont dus. Quoique dans le jurement fait en vain, le péché soit plus grave quand on jure par le Créateur que lorsqu'on jure par la créature, il est plus difficile de jurer comme il le faut,

avec vérité, nécessité et révérence, en jurant par la créature, que par le Créateur; et cela pour les raisons suivantes :

La première est que, lorsque nous voulons jurer par quelque créature, l'intention de nommer la créature ne nous rend pas aussi attentifs ni aussi circonspects pour dire la vérité et pour l'affirmer avec nécessité, que l'intention de nommer le Seigneur et Créateur de toutes choses.

La seconde raison est qu'en jurant par la créature, il n'est pas aussi facile de rendre au Créateur l'honneur et le respect qui lui sont dus, qu'en jurant par le nom du Créateur luimême. Car vouloir prononcer le nom de Dieu notre Seigneur, apporte avec soi plus d'attention et de révérence que de vouloir nommer une chose créée. Aussi l'on accorde plutôt aux parfaits qu'aux imparfaits de jurer par la créature, parce que les premiers trouvent dans les lumières qu'ils tirent du fréquent usage de la contemplation, l'avantage de mieux saisir que Dieu notre Seigneur est

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dans chacune des créatures par son essence, par sa présence et par sa puissance; et ainsi, en jurant par la créature, ils sont plus aptes et mieux disposés que les imparfaits à rendre l'honneur et le respect à leur Créateur et Seigneur.

La troisième raison est qu'en jurant fréquemment par la créature, les imparfaits donnent plus sujet de craindre de leur part l'idolâtrie que les parfaits.

On doit éviter toute parole oiseuse. J'entends par là celle qui n'est utile ni à moi ni à un autre, et qui n'est point dirigée vers cette fin. Toutes les fois donc qu'il résultera de mes paroles ou que j'aurai intention qu'il résulte une utilité quelconque pour mon âme ou pour celle d'un autre, ou pour le corps, ou pour les biens temporels, ce ne seront jamais des paroles oiseuses, même lorsque je m'entretiendrai de choses étrangères à ma profession, comme si un religieux parlait de guerre ou de commerce. Mais dans tout ce que l'on dit, il y a mérite, si le discours est

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suivant Tordre, et il y a péché si l'on parJe avec intention déréglée ou même sans motif raisonnable.

11 faut se garder de toute parole de détraction ou de murmure contre le prochain. Car si je révèle un péché mortel qui ne soit pas public, je pèche mortellement; si le péché est véniel, je pèche véniellement ; et si je manifeste le défaut d'autrui, je manifeste mon propre défaut. Mais lorsque mon intention est saine, je puis en deux circonstances parler du péché ou du défaut d'un autre. Premièrement quand le péché est de notoriété publique, comme dans le cas d'une courtisane connue, ou s'il y a eu sentence judiciaire, ou si c'est une erreur contagieuse qui infecte les âmes de ceux qui ont des relations avec le pécheur. Secondement quand on découvre un péché secret à quelqu'un, afin qu'il aide le pécheur à se relever; pourvu toutefois qu'on ait des raisons probables d'espérer qu'il pourra lui être utile.

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De l'action

11 faut prendre pour objet de son examen les dix commandements de Dieu, ceux de l'Église, et les ordonnances des supérieurs. Tout ce qui se fait contre quelqu'un de ces trois chefs, est un péché plus ou moins grave, selon l'importance de la matière. Par ordonnances des supérieurs, j'entends, par exemple, les Bulles de Croisade et autres indulgences en vue d'obtenir la paix [de la chrétientél, que gagnent ceux qui se confessent de leurs péchés et reçoivent la sainte Eucharistie. En effet ce n'est pas un léger manquement que d'être cause que d'autres méprisent, ou de mépriser soi-même de si pieuses exhortations et recommandations de nos supérieurs.