LA CONFESSION GENERALE

avec la Communion

Une confession générale pour celui qui veut la faire de son propre mouvement, apportera dans ce temps des Exercices trois avantages entre plusieurs autres.

Premier avantage. Quoique celui qui se confesse une fois l'an, ne soit pas obligé de faire une confession générale, néanmoins, en la faisant, il retire un plus grand profit et un plus grand mérite, à raison de la douleur plus grande qu'il conçoit actuellement de tous les péchés et dérèglements de sa vie entière.

Second avantage. Comme dans les Exercices sprirituels on connaît plus intimement les péchés et leur malice, que dans le temps où l'on ne vaquait pas ainsi aux choses intérieures, maintenant que l'on obtient plus de lumière et de contrition, on recueillera de plus grands fruits et un plus grand mérite de cette confession que des précédentes.

PREMIER EXERCICE

Troisième avantage. Par suite d'une meilleure confession et d'une meilleure disposition de l'àme, on se trouve plus apte et mieux préparé à recevoir le très saint Sacrement, dont la réception aide, non seulement à ne point tomber dans le péché, mais encore à conserver l'âme dans l'accroissement de la grâce.

Cette confession 'générale se fera mieux immédiatement après les exercices de la première Semaine.

LE PREMIER EXERCICE

est la méditation par les trois puissances

de famé, sur un premier, un second

et un troisième péché. Il renferme, après

une prière préparatoire et deux préludes,

trois points principaux et un colloque.

"La prière préparatoire est de demander à Dieu notre Seigneur la grâce de diriger toutes mes intentions, actions et opérations purement au service et à la gloire de sa divine Majesté.

PREMIERE SEMAINE

Le premier prélude est la composition du lieu, qui consiste à se le figurer.

[Observation.] — 11 faut noter ici que dans la contemplation ou méditation d'une chose visible, par exemple de Notre-Seigneur Jésus- Christ, qui est visible, la composition du lieu consistera à me figurer, au moyen de l'imagination, le lieu matériel où se trouve l'objet que je veux contempler. Je dis un lieu matériel, comme le Temple, ou bien la montagne où se trouve soit Notre-Seigneur Jésus- Christ, soit Notre-Dame, selon la matière dont je veux faire ma contemplation. — Dans la méditation d'une chose qui n'est pas visible, telle qu'est ici celle des péchés, ma composition du lieu sera de voir par l'imagination et de considérer mon âme enfermée dans ce corps corruptible comme dans une prison, et toute ma personne, savoir mon corps et mon âme, comme en exil dans cette vallée [de misères], au milieu des animaux privés de raison.

PREMIER EXERCICE

"Le second prélude est une prière pour demander à Dieu notre Seigneur le fruit que je veux et désire. Cette demande doit être en rapport avec le sujet que Ton médite; par exemple, si la contemplation est sur la Résurrection, on demandera la joie avec Jésus- Christ comblé de joie; si elle est sur la Passion, on demandera Ta douleur, les larmes et l'affliction avec Jésus-Christ affligé. — Ici je demanderai la honte et la confusion de moimême, en voyant combien sont damnés pour un seul péché mortel, et moi que de fois j'ai mérité la damnation éternelle pour tant de péchés que j'ai commis.

Observation. — Avant toutes les contemplations ou méditations, on doit faire toujours la prière préparatoire qui ne change jamais, et les deux préludes qui diffèrent selon la matière.

Le premier point est d'appliquer la mémoire sur le premier péché, qui fut celui des anges ; puis l'entendement sur le même péché, en réfléchissant ; puis la volonté, voulant ce travail de la mémoire et de l'entendement dans l'intention de concevoir plus de honte et de confusion, en comparant l'unique péché des anges avec les miens qui sont si nombreux ; et à la vue de ce seul péché qui les a jetés en enfer, considérant combien souvent j'ai mérité d'y aller de même pour tous ceux que j'ai commis.

Je dis : exercer la mémoire sur le péché des anges, c'est-à-dire qu'on se rappellera comment les anges, après avoir été créés dans ^ la grâce, ne voulant pas s'aider eux-mêmes au moyen de leur liberté, pour rendre à leur Créateur et Seigneur hommage et obéissance, mais tombant ainsi dans le péché d'orgueil, se trouvèrent changés de l'état de grâce en un état de malice, et furent précipités du ciel en enfer. — Ensuite l'entendement à son tour s'exercera à réfléchir plus en particulier sur

PREMIER EXERCICE

ces choses, et la volonté en conséquence s'exercera plus encore à produire des affections.

Second point. Faire de même, ic'est-à-dire exercer les trois puissances de l'âme sur le péché d'Adam et d'Eve, se rappeler de quelle manière, à cause de ce péché, ils firent une si longue pénitence, et quelle corruption envahit tout le genre humain, tant de générations d'hommes allant ainsi vers l'enfer.

Je dis : exercer la mémoire sur le second péché qui est celui de nos premiers parents ; c'est-à-dire qu'on se rappellera comment, après qu'Adam eut été créé dans la campagne de Damas et placé dans le paradis terrestre, et Eve créée d'une de ses côtes, la défense leur étant faite de manger du fruit de l'arbre de la science, ils en mangèrent néanmoins, et comment, après cela, vêtus de tuniques de peaux et chassés du paradis, ils passèrent, sans la justice originelle qu'ils avaient perdue, toute leur vie dans des travaux sans nombre,

PREMIERE SEMAINE

et dans une longue pénitence. Ensuite on réfléchira, par le moyen de l'entendement, et l'on exercera plus particulièrement encore la volonté, comme il a été dit.

Troisième point. Exercer de la même façon les trois puissances de l'âme sur un troisième péché, savoir, le péché particulier d'un homme qui pour un seul péché mortel est allé en enfer; et considérer que beaucoup d'autres sans nombre sont damnés de même pour des péchés moins multipliés que les miens.

Je dis : exercer la mémoire sur ce troisième péché particulier, me rappelant la grièveté et la malice du péché commis par l'homme contre son Créateur et Seigneur, puis réfléchir et reconnaître comment ce malheureux, au moment qu'il péchait, agissant ainsi contre la Bonté infinie, a été justement condamné pour toujours, et conclure par les actes de la volonté, comme il a été dit.

PREMIER EXERCICE

Colloque. Je me représenterai Notre-Seigneur Jésus-Christ comme s'il était devant moi, attaché à la croix, et j'établirai un colloque avec lui : comment étant mon Créateur, il en est venu jusqu'à se faire homme, à passer d'une vie éternelle à une mort temporelle, et à mourir de la sorte .pour mes péchés. Puis, reportant les yeux sur moi-même, je me demanderai aussi ce que j'ai fait pour Jésus- Christ, ce que je fais pour Jésus-Christ, ce que je dois faire à l'avenir pour Jésus-Christ. Et c'est ainsi que, le voyant en cet état, suspendu à une croix, je donnerai un libre cours aux sentiments de mon cœur.

[Observation.] — Le propre du colloque est de parler comme un ami parle à son ami, ou un serviteur à son maître ; tantôt sollicitant une grâce, tantôt s'accusant d'une faute, tantôt parlant de soi-même et demandant conseil.

Terminer en récitant le Pater noster.