LE DOOTEUR PESANT LES RATIONS

necessaire de dimiiiuGi' le nombre des personnes qui composeraicnt chaque groupo, — trois au lieu de quatre — mais non pas le nombre des traineaux. Au moment du depart, le nombre des traineaux serait superieur a celui des liommes, mais apres quelques jours, lorsqu'une partie des vivres serait consommee, il deviendrait egal a celui des membres de I'expedition. Dans mon plan original j'avais decide de former, des I'automne, des depots de vivres au nord du lieu d'hivernage. Mais puisque nous avions eu la chance d'atteindre la terre la plus scptentrionale de I'archipel, et que je ne croyais pas a I'existence de terres situces plus au nord, ce n'otait plus le cas d'y penser. De meme j'avais d'abord calcule que I'expedition en traineaux aurait a revenir jusqu'au 80" degre de latitude au lieu de 8I047, latitude de la bale de Teplitz; par consequent, dans le plan doflnitif, le nombre de jours devait necessairement subir un changcment.

L'expedition partirait du cap Fligely et se oomposerait de trois groupcs, comptant chacuii trois hommes; le premier groupe aurait des vivres pour trente jours, le second pour soixante et le troisieme pour quatre- vingtdix (soit, quarante-cinq jours dans le sens de Taller et autant dans le sens du retour). Un quatriome groupe auxiliaire prolongcrait de deux jours la marclie du troisieme groupe, qui, de cette fagon, serait de quarante-sept jours, et aiderait toute I'expedition pendant les deux premiers jours de marche.

Nansen avait pris un kayak par homme, afin de pouvoir avancer plus rapidement le long de la cote et au bcsoin retourner au Spitzberg. J'avais emporte plusieurs kayaks semblables a ceux de Nansen ; les uns a une pers.onne, les autres a deux; je voulais munir chaque groupe de deux de ces embarcations. Mais etant donne le lieu de notre hivernage, je me decidai, d'accord en cela avec mes compagnons, a fournir les deux derniers groupes seulement, de deux kayaks a une seule place. Le dernier groupe, qui, suivant toutes probabilites, se servirait le plus de ces embarcations, ne devait en avoir besoin que pour traverser des canaux ou pour envoyer, des limites du pack, un ou deux hommes chercher des secours a I'ile du Prince-Rodolphe oil se trouvait notre campcment. Dans ces deux eventualitcs, ils etaient plus que suffisants, car deux de ces eanots lies I'un centre I'autre pouvaient porter quatre hommes. Quant aux ballons, nous fumes tons d'accord pour declarer qu'ils ne pouvaient pas nous etre utiles. Au moment du desastre de notre vaisseau, une

NOUVEAU PLAN DE i: EXPEDITION.

- ■ de notre bagage aerostatique (la petite chaudicre et la pompe) ^'Tservi a I'epuisement do la oale, Tautre (la limaille de fer) etait restee Mond do cale d'ou nous n'avions pas pul'enlever. Ensuite, pour cons- „uire nos habitations, nous avions employe Ic materiel qui auraitdu servir a preparer et a gonfler les ballons. De plus I'etat dans lequel se trouvait la glace prfes defile duPrinoe-Rodolphe exigeait que, pendant la marche, un homme restat constammentacotedestraineaux; et par consequent il n y ^ ^^^^^^^^ aurait eu qu'un seul hom- '-^'^^

me par groupe qui aurait pu s'occuper des ballons.

Enfm, avec les vents frequents qui soufflaient alors dans ces regions, nous ne pouvions guere csperer de nous on scrvir

Beuermann