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"L'liTOILE POLAIRE- DANS LA MER ARCTIQUE.

et qu'on no voulut me lo tenir cache; mon anxiete etait si grande que je courus plutot que je ne marohai. Arrives au cap Germania, nous trouvames sept traineaux et leurs chiens, mais personne ne repondit a nos appels.... Cagni et ses hommes avaient du nous croiser et I'obscurite nous avait emp^ches de les voir. Nous retournames en hate a la cabane et je respirai lorsque, sous la tcnto, je vis enfin Cagni, Ic doctcur ct Ic capitaine, tous en bonne sante. Cagni etait en train d'oter son pantalon, qui s'etait gele sur lui a la suite d'unc chute dans un canal. En cc moment, les autres mangeaient de grand appctit et, dans la tcnto voisinc, les matelots en faisaicnt autant. Tous se portaient bion, a I'cxception d'Ollicrqui avait eu un ortcil gele. Lorsque Cagni m'eut fait Ic rocit sommaire dc oc qui etait arrive, je le felioitai de la decision qu'il avait prise, quclque pcnible qu'clle cut ete pour lui. II avait ramene ses hommes en parfaito sante; il n'avait rien perdu du materiel ; il ne s'agissait done que d'un retard de quelques jours, apres quoi I'expedition pourrait se remettre en route.

Pendant les trois jours passes sur le pack, on avait reconnu des inconvenients qu'il fallait tacher d'eviter lors du prochain depart. Pour bien s'y preparer et faire les choses aveo plus d'ordre et de precision que la premiere fois, il fallait une vingtaine dc jours. C'est pourquoi Cagni ct moi, d'un oommun accord, nous modiflames le plan de I'expedition. J'avais la conviction qu'il etait absolument neoessairc que tous fussent de retour le 20 mai, au plus tard. Le depart etant remis au 20 mars, le retour de chaque groupc ne pouvait plus avoir lieu apres quinze, trcntc et quarante-cinq jours de marche, comme il avait ete fixe dans le premier plan, mais bien apres douze, vingt-quatre, trente-six jours selon les groupcs, de fagon que la duree totalc de I'expedition etait reduite a soixantc-douze jours. En faisant encore accompagncr la caravane pendant les deux premieres etapes par le capitaine, nous pouvions prolonger dc deux jours la duree de la marche vers le nord, qui serait ainsi de trentc-huit jours. Cagni etant d'avis qu'il serait utile d'augmenter d'une personne le premier groupe, pour faciliter la marche pendant les premiers jours, on porta done a dix le nombre des hommes qui devaient prendre part a I'expedition. Nous designames pour cela le mecanicien Stokkcn, qui avait exprimc le desir d'en faire partie. Nous decidames en consequence que le premier groupe serait compose du docteur, de Stokkcn ct des deux plus jcunes guides ; que deux des matelots feraient partie du second et les deux autres du troisieme.Ces dispositions n'etaient cependant que provisoires, et Cagni,

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