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Avec la lumiore revinrcnt aussi les oiseaux (des guillemots nains et de petits guillemots); ils arrivereiit pi'esquc en meme temps, comme pour nous apporter un salut des regions habitees.

Les jours suivants, jusqu'au 8 mars, nous fumes oocupes a recharger les vivres sur les traineaux.

Le dimanche 11 mars, la caravane composee de treize traineaux charges oette fois de 250 kilogrammes seulement, et tires par cent deux ohiens, se mit en marche, par une belle matinee et une temperature de 28 degres au-dessous de zero.

Cagni se trouvait a la tete du convoi avec les traineaux qui appartenaient a son groupe ; apres lui vcnait Querini, et en dernier lieu le dooteur. Nous parcourumes ainsi environ 2 kilometres, sur une glace qui sc mouvait continuellement sous nos picds; nous marchions a la file; seuls les chicns du premier traineau etaient precedes par un homme; d'autres hommes marchaient a cote des traineaux suivants et aidaient a les pousscr.

Si tout le pack avait ete semblable a la zone quo nous venions do traverser, il aurait ete facile d'atteindre le Polo, d'abord a cause do la rapidite avec laquelle on pouvait marcher, ensuite parce que sur une glace unie les traineaux etaient rarement exposes a des avaries. Au contraire, sur la glace inegale dans laquelle nous entrions, deux guides, armes de piolets, devaient nous preceder pour egaliser Ic sol sur les points les plus difficiles, et nous etions obliges d'avancer en zigzag pour eviter les z9nes par lesquelles il etait absolument impossible de passer. Sur les points les plus accidentes les traineaux se renversaient, et nos hommes devaient s'arreter pour les relever, ou bien il arrivait que les patins restaient pris dans les asperites de la glace. Nos traineaux etaient ainsi exposes, a chaque instant, a des accidents, et la route que nous parcourions effectivement s'allongeait des detours continuels que les guides devaient faire pour trouver les passages les plus praticables. C'est alors que je quittai nos camarades. Quand je les eus salues I'un apres I'autre, je pris conge de Cagni, en lui adressant quelques cordiales paroles; nous nous exprimames reciproquement le souhait de nous revoir bientot, apres une heureuse expedition. Je comprenais que cette fois la separation etait definitive, et que je ne le reverrais plus avant de longues semaines, lorsqu'il aurait subi I'epreuve la plus dure qu'il lui serait donne d'affronter pendant toute sa vie. Quoique dans I'espace etroit de notre unique tente, la vie en commuu n'eut pas toujours ete

D EPA n r D EFINI TIF.

Lli PACK POLAIRli.

fecile, ccpendant, dans ce moment solennel,le souvenir de legers dissentiments ne troubla on rien la tranquillite de nos ames et ne rendit certainement pas moins affectueuse notre derniere poignec de main.

Les traineaux reprirent leur marche. Le docteur fut le dernier qui me

salua, et la caravane s'eloigna au milieu des hummocks. Gini et moi nous

montames sur un amoncellement de glaoes pour voir encore I'expe-

dition qui s'eloignait. L'autre fois, nos camarades nous avaient envoye le

dernier salut ; cette fois, ce fut nous, et ils nous repondirent de loin par

un triple hurrah! C'etait I'adieu definitit. Peu apres, la caravane disparut.

Notre retour a la cabane fut fort triste, comme il I'avait ete quolques

jours auparavant. Les memes pensees revenaient m'agiter I'esprit : le

chagrin d'avoir du me separer de mes camarades, et I'inquietude oil mo

mettait Fidee des privations auxquelles ils allaient etre exposes. J'etais

distrait, et, tout en marchant, je ne remarquai pas un canal rocemmcnt

forme qui se trouvait devant moi; la glace se rompit, et je tombai dans

Feau. Mes bottes, mon pantalon et ma camisole devinrent en un instant

raides comme des morceaux de bois.

De retour a la cabane, je dus me faire aider pour oter tous ces vetements

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glaces, qui en se degelant a la chaleur de notre habitation, commengaient a me mouiller. Quelques hcures plus tard — vers deux heures de I'apresmidi, — le reste de mes hommes etait rentre.

Toute notre vie so resumait maintenant en una seule pensee : le retour de nos camarades. Je orois opportun de transcrire ici tout ce que j'ai ecrit dans mon journal pendant cette periode; on y trouvera toutes les observations que nous avons faites, observations qui peuvent donner une idee sufHsante des conditions de I'atmosphere et de celles de la glace dans le voisinage de nie; on y verra aussi les pensees qui nous agitaient et les resolutions que nous diimes prendre.

72 mars. - Belle journee, pas de vent. Temperature, 22 degres audessous de zero. En revenant a la cabane, nous apercevons un gros ours qui, n'etant inquiete par aucun chien, s'avance jusqu'a notre habitation. Andreas et Christian s'approchent de lui et le tuent. Nous fabriquons une guerite pour abriter nos instruments du cote du midi et les tenir a I'ombre. iS mars. — Le calme des jours precedents continue. Le ciel est limpide. Pendant toute la journee, le soleil est entoure d'un halo legerement colore. C'est la premiere fois que nous voyons ce phenomene dans les regions ou nous nous trouvons. Je me rends au cap Germania et au cap Saulen avec Andreas, et la je dois me persuader que Ton ne pent guere apercevoir quoi que cc soit a de grandes distances.

Par les jours de soleil et quand le temps est clair, les ombres des hummocks produisent une quantite de taches noires, au milieu desquelles il doit etre impossible de distinguer une caravane.

La glace continue a etre agitee de legers mouvements et tend a s'ouvrir : pourtant on peut la traverser en traineau. Nous revenons a la cabane sans avoir vu le traineau du groupe auxiliaire. Grande est notre surprise lorsque, vers six heures du soir, nous voyons arriver Evensen II nous raconte que lexpedition continue bien, que les chiens se conduisent a merveille, que les traineaux ne se brisent pas, que le froid ne s'est pas trop fait sentir et que les marches ont ete assez bonnes, quoiqu'elles aient ete entravees par une quantite enorme de digues de pression. II a ramene les cinq chiennes.

U mars. - Anniversaire de la naissance de S. M. le roi. J'aurais prefere le feter avec mes camarades, tandis que je suis le seul Italien de ma tente, comme Gini est le seul de celle des matelots. Ne pouvant celebrer cet anniversaire comme nous Faurions voulu, nous le ffitons de cceur et

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