STATION AU CAP FLIGELY

denti, qui les ont vus a I'oeuvre pendant quarante jours, pensent de ces animaux tout le bien possible, et le seul fait que les chiens du second groupe sent revenus en parfait etat et prets a repartir immediatement pour une autre expedition, prouve combien ils sont durs a la fatigue. Pourtant il est certain que, lors de precedentes expeditions, les chiens ont ete subitement attaques d'une maladie qui les a fait mourir en peu de temps. Neanmoins il me semble peu probable que ce malheur puisse etre arrive a Cagni ; autrement, nous aussi, nous aurions eu quelques cas de cette maladie parmi ceux de nos chiens qui sont restes a la

cabane.

Peut-etre aussi Cagni et son groupe ont-ils ete atteints du scorbut. Pendant I'expedition anglaise de 1876, la marche fut precisement interrompue a cause de cette maladie. II est vrai que Cagni et ses hommes se portaient encore fort bien vingt jours apres leur depart, mais qui peut dire si soixante autres jours de fatigues ne les ont pas rendus victimes de cette maladie? Quoique j'eusse, au moment du depart, fait tout ce qui avait ete fait a cet egard sur le Fram et pris toutes les precautions possibles contre le scorbut, je ne pouvais cependant pas etre absolument sur que nous pussions I'eviter, d'autant plus que les medecins ne saventpas positivement a quelle cause on doit attribuer cette terrible maladie. Tous croient, et cela surtout depuis les dernieres expeditions dans lesquelles on a renonce a se nourrir de viande salee, que la madadie provient de cette viande. Mais ce n'est encore qu'une supposition, et la vraie cause du mal n'est pas connue.

II est possible que quelque accident soit arrive a I'un des hommes du groupe, peut-etre a Cagni lui-meme; dans ce cas le groupe serait prive de I'unique personne capable de calculer le point. Ne peut-il pas aussi avoir ete empeche, par le brouillard et le mauvais temps, de faire les observations necessaires pour pouvoir se diriger?

Le 10 juin, comme nous sommes a la fm de nos provisions de vivres et de petrole, je me decide a retourner a la cabane avec deux hommes. En marchant le long de la cote que nous suivons pour reprendre un canot abandonne pres du cap Rohlfs, nous arrivons a la cabane apres quatre heures et demie de marche. La, nous trouvons de nombreux changements. A cause du degel, on a du enlever toutes les oaisses avec lesquelles on avait construit la maisonnette du charpentier, et on les a transportees sur le rooher pour en fabriquer une nouvelle. On a enleve la neige qui se

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"L-f'TOILE POLAIRE" DANS LA MER ARCTIQUE.

trouvait au sud de notre cabane, de'fagou que I'eau put couler jusqu'a la mer. Bien que la neig-e soit molle, nous sommcs parfaitement au sec dans notre tente.

J'expose au docteur men opinion sur notre situation actuelle. Le moment est venu de penser a degager notre vaisseau, et Cagni n'est pas encore de retour. Que devons-nous faire? Je mc suis sans cesse pose cette question, pendant les longues heures passees dans mon sac au cap Fligely. Rester dans la bale de Teplitz et y attendre un second hiver jusqu'au retour de Cagni, ne servirait pas a grand'chose. Ce ne sera que pendant I'automne que nous pourrons envoyer a la Terre-Blanche una expedition en traineaux a la recherche de nos camarades, et pendant I'cte nous ne pourrons explorer en canots que le bassin de la mer de la Reine- Victoria, qui se trouve dans le voisinage de I'ile du Prince-Rodolphe. Or, si Cagni est arrive a un point quelconque de ces regions, il a eu, d'une fagon ou de I'autre, la possibilite de se rendre a notre cabane ou au cap Flora. En laissant quelques hommcs ici et en repartant sur le vaisseau avec les autres, non seulement nous diminuons les chances de secours pour ceux qui restent, mais encore nous rendons plus difficile le retour du vaisseau avec un equipage necessairement reduit. Le plan le plus rationncl scmble etre celui-ci : nous en aller tous en laissant autant de vivres que possible a la bale de Teplitz et au cap Flora, et envoyer un vaisseau au cap Flora Fete proohain. Nous ne partirons pas do la bale de Teplitz avant la fin de juillct, et si, a cette cpoque, Cagni n'est pas encore de retour, nous pourrons presque etre surs qu'il ne se trouve pas au nord. Dos lors les recherches devront etre faitcs au sud, ce qu'il nous sera plus facile de faire avec le vaisseau.

Tandis que le docteur et Andreas retournent au cap Fligely, nous nous occupons des travaux necessaircs pour degager notre navire. Tous nos hommes se mettent a I'oeuvre. Nous commengons a enlever la glace qui se trouve dans la cale ou dans la chambre de la machine, et qui a une opaisseur d'environ lm20. Comme I'automne passe, nous nous scrvons de la petite chaudiero, avec laquelle nous enlevons facilement I'eau de la cale. Ce travail, qui pendant I'automne avangait si lentement parcc que I'eau gelait dans les tubes, se fait maintcnant sans une minute d'arret. Le vaisseau etant adherent a la glace, il fait tres peu d'eau en comparaison de ce qui avait lieu alors; nous arrivons facilement a enlever toute celle qu'il contient; apres quoi, il suffit de pomper deux ou trois heures pour

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