VNE ETRANGE NAVIGATION
nous n-avons couru d'aussi grands dangers; la noyade nous guette . chacun de nos pas.
Maraa.juin. - La route devient toujours plus n.auvaise ; n.ais il faut aller de lavant; reculer pour aller oii?
Notre passage a desagrege les glaces davantage encore; et puis samedi nous n'aurons plus que six chiens et du sel. Notre unique casserole n'en peut plus ; elle fuit de tous les cotes....
Mercredi 20 juin.— Le bloc sur lequel nous avons campe est completement entoure d'eau; nous sommes prisonniers sur une lie a peu pres circulaire, qui n'a pas 60 metres de diametre. II faut attendre Ic bon plaisir des glaces! La reparation de nos kayaks prendrait bien trois jours ; il faudrait tuer nos chiens et nous risquerions, apres ce laps de temps, de trouver un chemin parfait pour le trainage.
Jeudi 21 juin. — Pendant I'insomnie fievreuse, I'agitation famelique dont je suis tourmente, j'entrevois des plats charges de filets de boouf, de cotelettes, de risotto. Avec une precision incroyable me reviennent a I'esprit les menus faits de mon enfance.... Est-ce que se manifeste deja cette lucidite extraordinaire, dont on pretend que sont doues les moribonds? Nous sommes encore oernes dans notre ile ; un epais brouillard
LE DOCTEUK CAV.VI.LI Mol.IXliLLI.
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nous enveloppe; a tout hasard nous reparons le moins mauvais de nos kayaks.
Soudain, vers quatre heures, le vent nous pousse, et nous accostons, a Test de notre ilot, unc etendue de glace fort escarpee, sur laquelle nous apercevons quclques plateaux. En un clin d'oeil nous plions bagage; apres unc lutte acharnee, nous nous cloignons do notre prison flottante et poussons un soupir de soulagcment en nous retrouvant sur le pack, si mauvais qu'il soit.
Nous marohions depuis quelques licures, quand Petigax a I'avant-garde poussa un cri : « Vite! vite! lo canal qui s'ouvre! » Nous accourons et faisons un effort surhumain pour le traverser a temps ; mais le bloc qui nous soutenait se detache du bord, et tandis que le canal s'elargit comme un lac, nous sommes de nouvcau captifs sur une ile de glace, plus etroite et plus fragile que celle ou nous avions sejourne d'interminables heures! Alors se passa quelque chose d'etrangc : pousses par un fort courant, qui dcvait etre tres profond, Ic champ do glace que nous venions de quitter ct celui que nous voulions atteindrc se mettent a filer aveo rapidite vers le sud, tandis que notre ilot, trop mince pour donner prise au courant et pousse par un vent do sud-ouest, vogue douccment vers le nord. Pour pi'ofiter de cette brisc benie, qui nous arrachc a la derive vers le sud et aux dangers mortcls de la mcr librc, nous tendons les voiles do nos kayaks a I'extremite d'un pieu de latente; cette etrange navigation durait depuis deux heures, lorsque nous vimes le lac se former devant nous avec une cffrayante rapidite. Nous jetons pele-mele voile et mat dans un kayak, et nous nous disposons a gagner le pack avant que notre miserable embarcation en ait regu le choc. Quand le champ de glace arrive a portee, nous sautons dessus en tirant apres nous chiens et traineaux. Au memo moment, notre ilot ccraso par le pack se brise en mille morceaux.... Le champ de glace s'est arrete, s'etant probablement heurte a quelque pointe de la cote. Nous nous dirigeons le plus rapidement possible sur le cap Bohm.
Vendredi 22 juin. — A onze heures, nous nous mettons en marche vers le cap Brorok; la glace nous a paru de ce cote unie ct adherente a la terre. Nous avangons peniblement neanmoins, oar la neige et le drift nous aveuglent et rendent le trainage difficile pour nos pauvres chiens. Vers sept heures, une eclaircie nous permet de voir le cap Habermann et le cap Brorok. Puis la neige retombe, avec le brouillard et I'obscurite.
VICTOIRh!
Nous campons pour prendre notre dernier morceau de pemmican, et a minuit nous atteignons le cap.
Samedi 23 juin. - Nous nous sommes arretes, penetres de la plus violente emotion; nous sommes done reellement a File du Prince- Rodolphe, a quelques milles de la cabane!
Pour atteindre la bale de Teplitz, il nous faudrait longer la cote en marchant sur le pack; mais nous preferons sentir sous nos pas le bon sol de rile et traverser le glacier. Nous nous hissons sur la crete a grand' peine; mais la, un brouillard dangereux nous oblige a nous arreter. A huit heures, il se dissipe, et Fenoillet pousse un cri : « La cabane! „ Nous accourons tous; nous voulons tous la voir. Nous avons la fievre; nos mains tremblont en roulant la tente, tremblent encore en attachant notre drapeau a un pieu que nous Axons a un'des kayaks. Nous voulons arriver banniere deployee. Nous descendons le glacier tout crevasse; nous apercevons des points qui se meuvent; deja nous distinguons des hommes. Tout a coup, en regardant avec ma jumelle, je les vols qui se mettent tous a courir dans notre direction!
Le dooteur est la, a la tete de ses hommes; en agitant son bonnet comme eux, il nous crie : « Hurrah! » Quelques instants apres, nous sommes dans les bras I'un de I'autre. Je serre la main a tous les hommes, et Hans me dit : « Vous savez, Querini pas revenu! » Je regarde Cavalli; il balsse la tete....
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