VI PRÉFACE

en 1886 à Tananarive avec une talhle escorte d'infenterie de marine; mais il se heurta presque aussitôt au mauvais vouloir des ministres de la reine Ranavalo. Des conflits éclatèrent. Les Hovas ne tenaient aucun de leurs engagements : non seulement ils ne favorisaient pas le développement de l'influence française, mais ils la combattaient. De trop longs atermoiements aggravèrent cette situation devenue peu à peu si difficile et intolérable que nos ministres durent adresser de sérieuses remontrances à Tananarive. Les conseillers ordinaires de la reine n'en tinrent aucun compte. Ils étaient persuadés que la France n'oserait pas agir.

Mais, en 1894, les attentats commis contre plusieurs de nos nationaux décidèrent enfin le gouvernement de la République à intervenir. Après tme dernière et vaine tentative de conciliation (i), les Chambres, sur la demande de M. Hanotaux, ministre des affaires étrangères, votèrent les crédits nécessaires à l'organisation d'une expédition destinée à mettre à la raison le gouvernement hova.

Le général Duchesne, aujourd'hui chef du 5* corps d'armée, fut appelé à prendre le commandement des groupes expéditionnaires, ainsi composées :

(i) Mission de M. Le Myre de Vilers.

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