partie d'un édifice considérable

z. A cet endroit, il existe des colonnes cannelées en place

avec des bases ioniques, aa. Colonnes en place de o,45 de diamètre, bb. Ruines antiques.

Vue générale de Messène prise de la vallée des tombeaux , au point S du plan général. A droite est le mont Ithome, sur la pente duquel est situé le village de Mavromati; au sommet, est le monastère. L’horizon est fermé par les monticules qui bornent la ville au nord et sur la sommité desquels s’élève une partie des remparts : tout l’espace compris dans cette vue était occupé par la ville.

Suivent les planches 2

Ce stade, dont Pausanias fait mention dans sa description de Messène, et qui, de son temps, renfermait une statue en bronze d’Aristomène 1 , se retrouve aujourd’hui en grande partie conservé. La longueur de ce mouument, dont la forme présente quelques particularités, s'accorde parfaitement avec celle donnée par Vitruve \ Il était presque entièrement environné de portiques, dont beaucoup de colonnes, encore en place ou couchées auprès de leurs bases , permettent de rétablir leur ensemble d’une manière à peu près certaine. A la partie supérieure du stade, un triple rang de colonnes formait un double portique; sur les Côtés, ce portique était simple , ouvert à l’intérieur, et, à l’extérieur, presque entièrement fermé par un mur.

Du côté du double portique, le stade se termine par seize gradins en pierre formant un hémicycle; une colonne encore en place , d’autres qui sont renversées, ainsi que la forme du terrain , font présumer que ces portiques retournaient vers les gradins, et formaient de chaque côté un avant-corps qui fermait la partie supérieure, et en faisait ainsi une enceinte réservée pour la classe privilégiée, ou pour une destination différente. Des talus ou gradins en terre , qu’on voit encore presque entiers , terminaient toute la partie inférieure, probablement destinée au peuple.

Situé dans la partie basse de la ville, le stadè se trouvait, en quelque sorte, tracé par le mouvement du terrain : les monticules qui l’environnent formaient naturellement les talus qui l’entourent de trois côtés. A son extrémité inférieure , qui est fermée par le mur d’enceinte de la ville , est un petit monument dont nous avons retrouvé tous les fragments assez bien conservés et assez complets pour pouvoir en donner une restauration.

Le ruisseau qui passe au milieu du stade, et qui est alimenté par les eaux de la fontaine Clepsydre , avait sans doute une autre direction; car, s’il eût été comme aujourd’hui, il aurait empêché les exercices qui se pratiquaient dans les édifices de ce genre.

Les fouilles que je fis faire dans le stade de Messène , me procurèrent des résultats précieux pour notre travail , ainsi qu’on peut s’en convaincre par l’examen des détails des planches suivantes.

* Il est indiqué sur le plai 1 Paus., liv. iv, ch. 33.

général par la lettre h.

EXPLICATION DES PLANCHES

Plan du stade de Messène.

A. Portiques doriques en pierre calcaire. Les colonnes du

rang du milieu du portique double sont d’un diamètre plus fort que celui des colonnes extérieures.

Dans les parties où les colonnes qui environnent le stade ne sont plus en place, on les retrouve couchées à côté de leurs bases.

B. Gradins en pierre; ils sont au nombre de seize et divisés,

de distance en distance, par de petits escaliers.