partie la plus élevée du promontoire

ablies sur une base de

sont de construction hellénique presque cyclopéenne, et él

enceinte; elles rochers. On reconnait aussi des traces de fortifications du moyen âge, mélées aux murs antiques; et enfin des restes de constructions dont il est impossible de préciser l'usage, si ce n’est peut-être à l'égard

d'une enceinte un peu circulaire qui nous parut avoir été un théâtre ou tout autre lieu d'assemblée,

à en juger d'après un gradin en pierre que nous vimes à côté.

* Pausanias.

HIERO (TEMPLE D'ESCULAPE)

Dove à re d'Épi Tres : à sstaif a

Pour se rendre d'Épidaure à Hiéro, la route, jusqu'à une distance de quatre milles à peu près, est la même que celle de Nauplie : on se dirige alors vers le sud, et c'est à trois milles enyiron dans cetté nouvelle direction que se trouve la plaine où sont les ruines d'Hiéro.

L'aspect de cette campagne est des plus riants. Les belles montagnes qui l'environnent,, la riche vé

tation dont elles sont couvertes, offrent à l'œil un ravissant spectacle, surtout du côté de l'ouest, où trois ou quatre lignes de montagnes vont se perdre à l'horizon avec celles de l'Argolide qui forment le fond de ce magnifique tableau.

Hiéro renfermait tant de monuments curieux que nous croyons ne rien pouvoir faire de mieux

que d'en donner, d'après Pausanias, une description abrégée. Voici donc ce qu'on lit dans cet auteur: « Le bois sacré d’Esculape est entouré de montagnes de tous côtés. La statue du dieu, toute én or

“et en ivoire, est moins grande de moitié que le Jupiter Olympien d'Athènes. Il est assis sur un

trône, tient un bâton d'une main, et touche de l'autre la tête d’un serpent. Un chien est couché

auprès de lui. On voit par l'inscription que cette statue est l'ouvrage de Thrasymèdes de Paros.

Un peu au delà du temple est un endroit où dorment ceux qui viennent demander au dieu leur «guérison, et dans le voisinage s'élève un édifice rond en marbre blanc, nommé le Tholus. Autre-

fois, dans l'intérieur de l'enceinte, il y avait un grand nombre de cippes; il n'en reste plus main-

d'hommes et de femmes qu'Esculape a guéris

tenant que six sur lesquels sont inscrits des noms

sation de la maladie de chacun, et des moyens employés dans la cure, le tout en dialecte

avec désig

dorien. C'est d'après de pareilles tablettes, trouvées dans un autre temple d'Esculape dans l'ile de

ncien est placé dans un lieu

Cos, qu'Hippocrate cultiva et perfectionna son art. Un autre cippe trè

particulier; l'inscription qu'il porte nous apprend qu'Hippolyte consacra vingt chevaux au dieu. ....

«Il ÿ a dans l'enceinte sacrée d'Épidaure un théâtre qui, à mon avis, est un ouvrage dés plus admi-

pays; il n'en est

« rables. Les théâtres de Rome surpassent en magnificence ceux de tous les autre

« point qui pour sa grandeur puissent se comparer à celui de Mégalopolis en Arcadie; mäis si l'on envi-

ance de la construction, il n’en est point qui puissent se

« sage l'ensemble de toutes les parties et l'élé

« comparer à ce théâtre. Polyclète en est l'architecte, ainsi que de l'édifice rond dont je viens de parler

« On voit dans le bois sacré le temple de Diane, la statue d'Épioné, le temple de Vénus, celui de Thémis, un stade en terre rapportée et battue comme la plupart des, stades grecs, et une fontaine dont

on admire le toit et les autres embellissements. . . Un sénateur romain, nommé Antonin, a depuis peu

de divers édifice

orné l'enceinte sacré

, qui sont le bain d'Esculape, le temple des dieux qu'ôn nomme « Épidotes, celui d'Hygiée, ceux d'Esculape et d'Apollon surnommés Égyptiens, et le toit du portique « qui porte le nom de Cotys, et qui est en briques crues. Il fit aussi bâtir un édifice où l'on transporte « les femmes en couche et les moribonds. Les montagnes qui dominent le bois sont le Tithium et le Cynortium. On voit sur le dernier le temple d'Apollon Maléate, un des plus anciens édifices du pays : mais tout ce qui l'entoure est encore l'ouvrage d'Antonin, ainsi qu'un réservoir où se ras- « semblent les eaux du ciel. »

Au lieu où étaient jadis ces beaux édifices, ces belles statues, on ne trouve plus aujourd'hui que des débris et quelques traces de murailles, avec lesquelles il est tout à fait impossible de reconstruire aucun édifice. Les seuls vestiges assez complets et à l'aide desquels on puisse reconnaître les monuments auxquels ils appartenaient, sont le théâtre, le stade et deux citernes.

Malgré l'opinion de M. Pouqueville, qui prétend que beaucoup de trésors d'antiquités sont enfouis,

à Hiéro pussent offrir de bien brillants

cachés dans cette terre‘, nous ne croyons pas que des fouille

raient être plutôt en dehors qu'en

résultats : le sol actuel étant plus bas que l'ancien , les monuments de terre , et il est douteux qu'il en puisse rester d'autres que ceux qui sont apparents, d'ailleurs peu re-

et là

marquables sous les rapports d'art. Comme nous venons de le dire, on retrouve cependant cà

quelques débris de moulures d'un assez bon goût; mais il semble que les habitants eux-mêmes prennent

: Pouqueville, iv. XIV, chap. 1v

1 tâche d'anéantir les restes précieux €

rasser les terres et les rendre plus propre

encore, d'une fa

Par les planches que nous donnons de ces ruines; par l'explication que nous y joignons, el dans la-

Je leurs monuments, en les amoncelant péle-méle, pour débars à la culture: viennent ensuite les amateurs qui les mutilent

on non moins barbare, pour emporter quelque souvenir de ce beau pays

ché eme : 3 >s- >s édifices d'Hiéro, on pourra quelle nous avons tâché de reproduire l'emplacement de quelques-uns des édifices d'Hiéro, on pour

iug

truits avec si peu de discernement

r de l'importance qu'avaient tous ces monuments, si respec tés autrefois, aujourd’hui négligés ou dé-

EXPLICATION DES PLANCHES

PLancn

Fig. 1. — Coupe du terrain-de l'emplacement d'Hiéro, passant par la ligne @&, 6, c, d, etc., indiquée sur le plan général, planche 77.

Fig. et II. — Vue et plan d’une pyramide près Lygourio; cette construction ressemble beaucoup à celle qu'on voit

près d'Argos sur la route de Tripolitza, à l'exception pourtant que les pierres de celle-

où mortier.

Plan gé

A. Grand théâtre en pierre, du travail le plus beau. C'est

la ruine la mieux conservée de toutes celles qui

l'entourent: Ce monument est l'ouv de Polyclète

B. Stade creusé dans le sol

ande construction hellénique. La partie & indique la portion de mur dont on voit le parement; il est composé par des pierres taillées en forme de poly-

gones irréguliers. La partie désigne les portions

de mur détruites dont on distingue encore les débris D. Grand emplacément couvert de ruines d'un travail pré

cieux. La plupart des plus beaux fragments sont en marbre blanc.

a. Endroit où se trouve le couronnement à palmettes

en marbre blanc, qui devait appartenir à cette fontaine, remarquable par la beauté

et ‘les elle est

la voûte

autres ornements dont décorée.

(Expressions de Pausanias. )

agments circulaires et inscriptions (en pierre)

e. Portion de dallage non en place; piédestaux (en pierre).

d. Puits de 2,00 de profondeur, et 3,73 de diamètre dans

œuvre; les pierres formant la mardelle ont 1,00

de largeur.

e. Portion de dallage cireula C'est

re en place sans

doute les restes de la rotonde en marbre blanc construite par l'architecte Polyclète f. Caniveau en place PLANGuE